— Цугуми! Держись! Наофуми, а ты следи за языком! — воскликнула Кидзуна.
Цугуми тем временем окончательно ушла в себя, что-то бубня. Сложный она человек.
— Чёрт!
— Не уйдёте!
Сэйя попытался сбежать с помощью Манускрипта Возврата, но Рафталия молниеносно вышибла его из рук Сэйи. Он правда думал, что сможет сбежать? Нет уж, из такого плена никто не уходит.
— Сожалею, но вы все проиграли. Нечего было недооценивать Героев, — заявил я.
— Да что вы себе позволяете?! — закричал Сэйя. — Если вы Герои, то зачем мешаете мне? Я ведь просто приношу в этот мир гармонию с помощью еды!
— Гармонию? Гармония — это когда ты отбираешь у людей все их деньги, обвиняешь своего соперника во всех грехах и пытаешься подчинить весь город? Я уже не говорю о том, что ты устроил драку, не желая признавать своё поражение. Какая-то у тебя жестокая гармония.
Этого уже достаточно, чтобы отдать его под суд.
— И знаешь, что тебе ещё можно предъявить? — продолжил я. — Когда ты показал свою сущность, ты сказал, что собирался захватить страну, подкупив чиновников едой. Другими словами, ты планировал государственный переворот. И вот мы, варвары такие, растоптали твоё счастье.
Как же меня тошнит от людей, которые сначала натворят разных дел, а потом пытаются выставить себя жертвами.
— Лучше бы ты признал поражение, раскаялся и ушёл из города со своими бабами.
Он сам раздул этот конфликт, а теперь пытается как-то оправдываться. Не знаю даже, как на это реагировать. Знаю только, что этот ресторан, превратившийся в кулинарную секту, нужно закрыть.
— Строя счастье для одного себя, ты сломал жизнь многим жителям города.
Я обвёл горожан взглядом. Как же их много… Достаточно, чтобы называть это настоящей катастрофой.
— Итак, Сэйя. Как победитель кулинарной битвы, я забираю всё, что у тебя есть.
— Я ничего тебе не отдам!
— Но уговор есть уговор. Ты уже попытался нарушить его с помощью силы, но у тебя не вышло, так что смирись.
С этими словами я снял с руки Сэйи его украшение. Внимательно изучил…
— Эй, Маро.
Услышав мой голос, Маро заозирался по сторонам. Да-да, я к тебе обращаюсь!
— Я думаю, он про вас, — бросила ему Рафталия.
— Вы со мной говорите?
— Да. Мне очень жаль, но у этого украшения нет способности делать еду, — с этими словами я перебросил украшение Маро.
— Что? О, я уверен, что господин Сэйя сделал украшение так, что оно работает лишь у него.
— Поверь, я хорошо разбираюсь в украшениях и вижу, что никаких секретов у него нет. Если не веришь мне, обратись к какому-нибудь знакомому джевелу.
— Н-но как?..
— Ха-ха… Кулинарное мастерство — это моя собственная сила! Вы не сможете мне подражать!
— Надо же… так ты не только Оружие воровать умеешь?
На что вообще способны люди из авангарда? До сих пор я думал, что только на похищение Оружия. Может у Сэйи и правда есть такая странная способность? Надо спросить у Ицуки — возможно, это опять ино.
Кстати, Миядзи ведь как-то общался в этом мире ещё до того, как получил Музыкальный Инструмент. Может, ему помогла освоить язык какая-то способность?
Впереди нас наверняка ждут другие представители авангарда, так что лучше знать, с чем мы можем столкнуться.
— Кидзуна, Ларк и остальные.
— Гм?
— Что?
Я шёпотом пересказал спутникам свой план.
— Что-то мне не очень хочется в этом участвовать, — поморщилась Кидзуна.
— Может, и так, но такие злодеи всё равно безнадёжны. Если его просто связать — он всё равно придумает, как нам насолить.
— Леди Кидзуна, один из этих парней уже как-то отобрал у меня Косу. Давай лучше сделаем как говорит паренёк Наофуми.
— Ну ладно…
Рафталия и Грасс спорить не стали. Молчаливое согласие.
— Ладно, Сэйя. Если выполнишь наши условия — мы оставим тебя в покое. Даже не конфискуем твои богатства. Ты сможешь уйти и больше никогда нас не встретишь, даже если откроешь ещё ресторан.
— Что?! — мальчик уставился на меня вместе с сестрой, но я взглядом показал ему, что всё под контролем.
Цугуми, поняв, что мне нужно помощь, погладила мальчика по голове и что-то прошептала.
— Кх… Что тебе нужно?!
— Скажи, кто за тобой стоит. Ответишь — и у меня больше не будет вопросов. Вернее, запиши ответ на бумаге, он мне пригодится как доказательство.
Лицо Сэйи сразу просияло.
— И всё? Да это я запросто… гх… — но как только Сэйя попытался что-то написать, его голова вдруг смялась. — Гха-а-а-а-а!
Через миг голова Сэйи взорвалась изнутри… и, чтобы не травмировать этим зрелищем спутников, я немедленно поймал его в темницу, скрыв с глаз.
— Эх… Этот тоже был заминирован.
Как только люди из авангарда волн пытаются сказать правду, они самоуничтожаются вместе с душой. Может, правильнее будет сказать, что их устраняют ради секретности. Плохо, что они даже написать ничего не могут.
Кстати, я сказал Кидзуне, чтобы она попыталась остановить процесс с помощью своего Охотничьего Оружия, но, видимо, это невозможно.
— Конечно, я и раньше не сомневалась в словах Наофуми, но теперь окончательно в этом убедилась.
— Что же это такое — волны?
— Чёрт их знает, — ответил я Грасс и Кидзуне.
Пока ещё мы слишком мало знаем о пожирателе миров, который стоит за волнами.
— Значит, он… — обратилась ко мне Цугуми, которая отвлекала детей от происходящего и не дала им увидеть смерть Сэйи. — Тоже был в авангарде волны? Они все умирают, пытаясь ответить на этот вопрос?
— Видимо, да. Некоторые, правда, в курсе, что погибнут при попытке выдать своих командиров.
Вот и Такт был из таких. Возможно, он проверял на ком-то другом, что в таких случаях бывает.
Как бы там ни было, эта встреча наглядно показала, что авангард волны может скрываться где угодно.
— Это победа, — вдруг подал голос Маро.
— Ты ещё поплатишься за своё поведение.
Я покажу этому мерзавцу, как страшно бывает ссориться с теми, у кого есть власть. Предателей жестоко карают.
— Мм?!
Почувствовав, что я не шучу, Маро и остальные судьи спрятались за спиной Ларка.
— Ну что? На этом ресторан Сэйи можно закрывать. Что скажете? — обратился я к мальчику и девочке, подойдя к ним.
— Да, мы победили, но… — неуверенно сказал мальчик, глядя на лежащих на полу горожан.
— Не волнуйся, я каждому дам противоядие. А вот сражаться с зависимостью им придётся уже самим. Правда, поставщика уже нет, так что деваться им всё равно некуда.
Например, зависимость от табака победить так трудно именно из-за того, что сигареты легко достать. Наркотики добыть сложнее, но у тех, кто их употребляет, налажены каналы поставок.
Мы же сейчас устранили не только поставщика, но и производителя, так что у горожан всего два варианта: побороть зависимость или сойти с ума от ломки и умереть.
— Ясно… Наконец-то я отомстил, — мальчик успокоился и посмотрел на меня. — Спасибо, Герой Подноса.
Я услышал, как что-то лопнуло.
— О нет! Это не поднос! — назидательно воскликнула Цугуми, защищая мальчика от меня.
— Во-во! — тут же подхватил Ларк. — В руках у Наофуми Зеркало, заменяющее Щит. Это ни в коем случае не поднос!
— Что? Но он…
— Слышь, сопляк, если ты сейчас продолжишь, то узнаешь, что есть в мире еда пострашнее той, что готовил Сэйя!
— Наофуми-сама, успокойтесь! — Рафталия схватила меня сзади за руки, не давая прыгнуть.
Как он посмел?! Моё Оружие — не поднос! Я уже не говорю о том, что его однажды назвали крышкой кастрюли!
— О-о?
— У-у?
— Рафу?
Сэйн тем временем без спроса допивала остатки моего супа. Когда этот бардак уже закончится?
— Раф-раф, — вздохнула Раф-тян и покачала головой.
Что было с городом дальше — мы узнавали в основном из докладов.
Поначалу жители города были очень злы на меня. Однако через несколько дней — в среднем через неделю — начала появляться ломка от еды Сэйи. Вот тогда люди, наконец, поняли, насколько зависимость искалечила их тела.
