— Серьезное жилище. — Фриц кивнул в сторону белоснежного двухэтажного особняка с колоннами.
— Припаркуйся где-нибудь, чтоб нас не засекли, — приказал Крюгер, и выглядел он в этот момент мрачнее тучи..
Адам принимал решение.
Если они сейчас просто возьмут и уедут, он никогда себе этого не простит.
— Фриц?
— Да, герр Адам.
— Мне кажется или вон там слева забор намного меньше, чем у ворот?
— Нет, вам не кажется. Он действительно невысок. Пожалуй, даже я смогу через него перелезть. Вот только эти чертовы колючки!
— Не ной! Что-нибудь придумаем…
Проведение операции по освобождению заложниц требовало рекогносцировки местности. Они проехали чуть дальше и наткнулись на небольшой городишко Сан-Мартин-де-лас-Пирамидас.
— Что за странное название? — удивился здоровяк.
— Ничего странного, — пожал плечами его босс и ткнул рукой куда-то в сторону. — Вон там, видишь?
Думкопф взглянул. Какие-то странные темные холмы посреди сельвы. Мамоньки! Никак пирамиды! Фриц протер глаза. Глюки у него, что ли? Так вроде бы не пил. Наверное, с голодухи.
— А мы, собственно, где? В Египте?
— Тупица! Это Теотиуакан! Древний тольтекско-ацтекский город, гляди-ка, куда мы забрались. Хорошо бы при случае взглянуть. Говорят, любопытное место.
Остановились в местной гостинице, которая была чуть получше клоповника. Гордо именуясь при этом “Последний приют Монтесумы”. Адам, разбалованный в последнее время комфортом, прямо умирал от бытовой неустроенности.
Если бы не. их чертова освободительная миссия! Которую они, кстати, совершенно добровольно сами взвалили себе на плечи.
Да, нелегко быть суперменом…
Перед тем как лезть в пасть к дьяволу, нужно было хорошенько осмотреться. Поэтому в первый вечер и полночи они провели разведоперацию. Ранчо неплохо охранялось. Однако в любой, даже самой тщательной обороне есть уязвимые места. Обнаружились такие и здесь.
В одном месте кактусовая изгородь переходила в металлическую. И вроде бы не была подключена к напряжению. Можно было попробовать.
А вообще на этом ранчо творилось что-то подозрительное. Посреди ночи кто-то ни с того ни с сего решил устроить фейерверк.
— Вот олухи! — давался диву Фриц. — Чего это им не спится?
— А может, это они дополнительно освещают территорию? — предположил Адам. — Хотя нет, не похоже. Как-то уж очень нервно они себя ведут. Как будто это некто посторонний затеял здесь иллюминацию. Хорошо! Сейчас отсыпаться, а завтра ночью вернемся…
Крюгер выбрался из машины.
Растущие рядом с забором кусты вполне могли скрыть их от любопытных глаз.
— Герр Адам, а как же собаки? — возмутился Думкопф, здорово струсив.
— Не беда, — презрительно хмыкнул бравый охотник за артефактами, — поищи в машине какое-нибудь оружие.
Оружие не оружие, но длинная палка с петлей на конце для отлова бешеных собак пришлась весьма кстати.
— Как удачно я взял напрокат именно эту машину! — радостно сообщил толстяк, чуть не огрев босса по голове длинным шестом.
— Осторожней, черт тебя побери! — гневно огрызнулся Крюгер. — Разделяемся. Ты подойдешь к забору слева, я справа. Вон те кусты видишь?
— Ага.
— Там и встретимся. Сказано — сделано.
— Герр Адам, подсадите, а?
— Да ты что, совсем сдурел? Такую тушу… да я надорвусь.
— Ну ладно, можно и по-другому…
Поплевав на руки, Думкопф на глазах у ошарашенного босса с легкостью разогнул стальные прутья забора.
— Ну, ты, Фриц… — только и нашелся что сказать восхищенный Адам.
“Туристы” беспрепятственно достигли роскошного двухэтажного дома с колоннами. Все окна второго этажа сияли ярким светом.
— Обойдем вокруг, — прошептал на ухо Думкопфу Крюгер. — Поищем черный ход.
Черный ход и впрямь оказался черным в полном смысле этого слова. Темнота на первом этаже дома была словно деготь, и Адам в сотый раз пожалел, что оставил фонарик в кармане порванного кожаного пиджака.
— Смотрите, герр Адам, свет, — хрипло прошептал Фриц.
— Где?
— Да вон. Похоже, из-под двери.
— Какой-то уж он слабый…
— Может, посмотрим, что там? Крюгер колебался от силы минуту.
— Хорошо, попробуем туда заглянуть, только ты идешь первый.
— А почему я первый? — возмутился Думкопф.
— Потому что ты толстый, — резонно ответил Адам, — и если вдруг в нас начнут стрелять, то я спрячусь за твоей широкой спиной.
— Вы шутите, герр Адам?
Вместо ответа Крюгер наподдал помощнику под зад ногой, и толстяк, не удержав равновесия, плечом выломал хлипкую дверь, из-под которой струился тусклый свет.
Прошло еще пару минут, прежде чем Фриц вернулся из освещенной несколькими свечами комнаты.
— Ну, что там? — с нетерпением спросил Адам.
— Лежат, — испуганно прошептал Думкопф, — в нижнем белье, связанные и тихо стонут.
—Две?
—Две.
— А на чем они лежат? — задал довольно дурацкий вопрос Крюгер.
Толстяк моргнул.
— Да вроде на матрасах. Что будем делать, герр Адам?
— Выносить, — четко ответил бравый охотник за артефактами. — Выносить к чертовой матери, а там разберемся.
— А вы какую понесете, маленькую или высокую?
— То есть? — удивился Крюгер.
— Я спросил, какую из девушек вы понесете? — повторил Фриц.
— Никакую, — гневно отрезал Адам. — Я за что тебе жалованье плачу? Я пойду первым с рогатиной, а ты за мной. Если появятся собаки, побежим обратно в дом.
С этими словами Крюгер отобрал у толстяка длинную палку с петлей на конце и на всякий случай потыкал ею в темноту, проверив, не сидит ли там в засаде сторожевой ротвейлер, поскольку псин этой породы Адам на дух не переносил. Ротвейлеры были единственным, что действительно могло напугать практически бесстрашного археолога.
Тяжело вздохнув, Думкопф снова исчез в полутемной комнате, появившись из нее уже с двумя стонущими ношами на плечах.
— Ну, ты прямо Геракл, — пошутил Крюгер, помогая толстяку идти сквозь темный коридор к выходу из загадочного особняка.
Большую часть двора они миновали без особых проблем, когда вдруг небо над ранчо вновь заполыхало осветительными ракетами.
От неожиданности Фриц споткнулся и выронил связанных девушек прямо в траву.
Девушки одновременно ойкнули:
— Карамба!
— Санта Мадонна!
Адам с Думкопфом переглянулись.
— Вы кто такие? — по-английски спросил Крюгер, во все глаза рассматривая развалившихся на траве незнакомок.
С первого взгляда было ясно, что это не Бетси МакДугал со своей молодой подругой. Яркие сполохи фейерверка помогли развеять последние сомнения.
— Ты кого это оттуда вынес? — забыв об осторожности, злобно заорал Адам.
