Посчитав, что он увидел достаточно, парень взмыл в небо, продолжив полёт к городу, однако на всякий случай мысленно запомнил, где встретил странных воинов и направление, куда они шли. Может такое произойти, что это ему в будущем пригодится.
На то, чтобы добраться до города Огненного Древа у него ушло чуть больше двух дней, к тому времени он уже успел выяснить всё, что возможно по Гробнице Наследий. Судя по всему, Императорский Павильон, что охранял подходы к лабиринту, серьёзно пострадал, потеряв огромное количество практиков, а город Огненного Древа, лишился части защитной стены, предназначенной для сдерживания гигантских чудовищных зверей. Сейчас шла активная стройка и восстановление разрушений, к тому же место уничтожения гробницы скоро должен был посетить Император, об этом объявила его дочь, по случаю находившаяся с визитом в это время в городе.
Сонг на этом с облегчением выдохнул, значит «Сакрифайс» всё ещё находился в городе, и если с Син Фен всё было в порядке, она, несомненно, должна была находиться там.
А ещё он часто натыкался на странных воинов, явно принадлежащих к той же самой группе, что он обнаружил недавно. Все они направлялись куда-то на запад и по ощущениям Сонга были представителями одного клана или секты. Как и в первой группе парень ни разу не почувствовал присутствия выше этапа «Воплощения», что вызывало определённые вопросы.
Когда впереди показались далёкие стены города Огненного Древа, Сонг, наконец, позволил себе немного расслабиться и, спустившись на землю отправиться к городу на своих двоих. Как и везде в крупных городах передвигаться по воздуху разрешено было лишь местным мастерам, получившим на это особое разрешение.
Подобно тому как это было в городе Божественного Дождя у ворот, через которые решил пройти в город Сонг, стояли несколько стражников, внимательно осматривая каждого практика желающего пройти в город.
Встав в небольшую очередь, состоящую в основном из караванщиков, парень обратил внимание на необычных людей, стоящих впереди. Хотя называть их людьми было бы неправильно. Это были высокие, почти на голову выше Сонга, девушки с тонкими изящными рожками на голове и хвостами, похожие на лисьи. Демоническая раса, живущая вместе с людьми. Катару, так их называли. О них Сонг лишь слышал, демоны практически не появлялись на окраине Империи, предпочитая жить в центральных городах. Насколько молодому человеку было известно, Катару считались самыми доброжелательными демонами, и в отличие от Вулпи, Ину и Ноа-эт с большим удовольствием жили вместе с людьми, пользуясь своим привлекательным внешним видом.
Вот и сейчас, видно было, с каким удовольствием стражники общаются с необычными девушками, особенно на контрасте со всеми прочими практиками.
Когда подошла очередь Сонга, один из стражников в обычной уже манере спросил о цели молодого человека в городе Огненного Древа и принадлежности к клану, секте или Павильону. На что парень сразу же вручил ему значок.
– Я ищу корабль её высочества принцессы «Сакрифайс», – сказал он удивлённым стражникам. – Я отношусь к свите лорда Лида.
«Это, конечно, ложь, но лишь отчасти», – мысленно оправдал он себя, возможно, эти охранники что-то знают о фрегате принцессы.
– Прошу извинить мастер, – куда вежливее, чем минуту назад отозвался один из воинов. – Но мы ничего не знаем о том, где сейчас находится корабль, обратитесь с этим в Магистрат, возможно, там вам смогут помочь.
– Спасибо, – поблагодарил Сонг стражников и прошёл внутрь.
Он не сильно надеялся, что ему помогут, и спросил лишь на всякий случай.
Город Огненного Древа практически не отличался от Божественного Дождя, это также был город третьего класса, с несколькими очень сильными сектами и кланами. В нём находились представительства почти всех Павильонов, включая и Разрушенное Небо. И он также считался претендентом на получение второго класса.
Внешне он больше напоминал Тёмную Звезду, разделённый на десятки совершенно непохожих друг на друга кварталов, и с развитым центром с рынками и администрацией. Великие силы города, также предпочитали селиться в собственных кварталах, отделяясь от основной части города высоким забором и серьёзной охраной. Тут даже был отдельный квартал для Павильонов.
Первым делом Сонг решил отправиться именно туда. Возможно, родной Павильон Разрушенного Неба располагал информацией о том, где сейчас находится «Сакрифайс». В то, что корабль продолжил свой путь к столице, юноша всё же не верил. Если слухи о том, что Император собирается посетить город Огненного Древа, были правдивы, принцесса, несомненно, должна остаться здесь. К тому же следовало доложить Павильону обо всём, что произошло с его членами на территории Туманного Архипелага. Ну, или почти обо всём. Скорее всего, Разрушенное Небо давно похоронил всех практиков, оказавшихся в ловушке карманного мира в городе Божественного Дождя, а «Сакрифайс», скорее всего, ещё не успел передать информацию в город Божественного Дождя.
Как и предполагал Сонг, когда он добрался до входа на территорию Павильона Разрушенного Неба, охранник на входе, лишь только оказался предъявлен значок, сразу насторожился, внимательно следя за каждым движением молодого человека:
– Мастер, этот значок принадлежит пропавшему ученику, прошу вас, не двигайтесь, сюда летит один из старейшин, он и проверит вашу личность.
– Хорошо, – парень кивнул в ответ, спокойно ожидая.
Старейшина появился буквально через пару минут. Это оказалась довольно эффектная женщина средних лет одетая в одежды цветов Павильона.
«Не могу почувствовать её силу, но очень похоже, что это всего лишь пик „Слияния“, не больше», – подумал Сонг, наблюдая за изящным приземлением женщины.
– Ученик Сонг, пройдёмте за мной, нам нужно проверить вашу личность, – женщина махнула рукой, и кивком открыв врата, направилась внутрь, не обращая внимания, идёт ли за ней юноша или нет.
Как обычно, территория Разрушенного Неба представляла собой разбитый сад, с большим количеством высоких и не очень пагод, где занимались тысячи учеников Павильона.
– Знаете, ученик Сонг, – обратилась женщина к молодому человеку, спустя немного времени. – Странное дело, но согласно тому, что успели мне передать из филиала в городе Божественного Дождя, у вас должно быть развитие среднего этапа «Формирования рисунка».
– Должно, – согласился парень.
– Но я, сколько бы ни пыталась, не могу ощутить вас своим восприятием, можете объяснить почему?
– Мне удалось повысить своё развитие за время путешествия, – уклончиво ответил Сонг.
– Вот как? – задумчиво отозвалась старейшина.
– Старейшина…
– Май.
– Старейшина Май, вы можете связаться с фрегатом её высочества принцессы, «Сакрифайс» должен был находиться возле появившегося Лабиринта, как раз на нём я и прилетел в город Огненного Древа.
– Интересно…, – вяло отозвалась женщина, чем разозлила Сонга.
«Такое ощущение, что они считают меня самозванцем и даже не собираются что-то узнавать».
– Придётся немного подождать, совет старейшин сейчас собраться не может, поэтому пока, ученик, побудьте здесь, – старейшина остановилась возле двухэтажной пагоды и изящным движением руки указала на вход.
– И сколько мне придётся ждать? – настороженно уточнил Сонг.
– Возможно неделю, или чуть больше, – с улыбкой ответила женщина.
«Сколько?!» – чуть не завопил парень, стало очевидно, что это пагода была для него обычной тюрьмой.
– Простите, но это невозможно, – ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы не показать раздражения. Идти в Павильон оказалось большой ошибкой.
– Ученик…Сонг, – улыбка женщина стала немного деревянной, будто бы она тоже еле сдерживалась. – Это не просьба, а приказ старейшины, извольте его выполнить.
– Старейшина Май, прошу вас, я не могу ждать так долго, – юноша попытался объясниться. – Послушайте, просто свяжитесь с «Сакрифайсом» там подтвердят мою личность.
– Заходите внутрь, ученик Сонг, повторять я не намерена, – на молодого человека обрушилась вся сила пика «Слияния», женщина потеряла терпение, видимо, это большая редкость, когда обычный ученик говорил с ней настолько дерзко.
