всё, чего пожелает.
— Да, может быть, — согласилась королева, — Однако, я считаю, что ему кто-то помогал. Всё слишком сложно.
— Есть доказательства? — уточнила Грешрари.
— Пока нет, — Аминат покачала головой, — Только предположения и предчувствие, — она просительно посмотрела на меня, — Вал, мне не у кого искать помощи. Наши ряды измельчали, и никого, кто мог бы пробраться в подземелье, я не найду.
— Подземелье? — хмыкнула Ирда и взглянула на меня, — Вал, кажется, нам пора искать новые локации. А то мы из-под земли не вылезаем.
— Это да, — улыбнулся я и обратился уже к темнокожей эльфийке, — А что именно тебя беспокоит? Кто-то поднимался из глубин?
— Возможно, — она пожала плечами, — Я не знаю точно, мы ведь был замурованы в нашем поселении. Но я чувствую, что где-то там скрывается настоящее Зло. Ведь и наши дома были построены не нами. Мы нашли эти руины, но не в силах даже поддержать в таком разрушенном состоянии. И всё же лучше так, чем вновь куда-то бежать. Но для этого надо убедиться, что под нашими ногами нет никакой угрозы.
— Эх… — вздохнул я и глотнул вино. Оно оказалось терпким и слегка кислило, — И снова мы отвлекаемся.
— Герой, — игриво протянула королева дроу, — Если ты спустишься с подземелья и вернёшься с добрыми вестями, я обещаю, что проведу тебя в столицу самолично. А вместе с этим даю слово, что моя семья поддержит тебя в любом деле.
— О как, — усмехнулась Грешрари, — То есть того, что мы к вам пробились и освободили от мага, мало?
— Прости, подруга, — как-то по-свойски обратилась к ней Аминат, — Этого более чем достаточно. Но я не хочу упускать такой шанс. Вы ведь прекрасно понимаете, что другого у меня не будет. Если вы отправитесь в столицу прямо сейчас, то вряд ли вернётесь сюда. И даже если это и произойдёт, то за эти дни может произойти всё что угодно. А я не хочу, чтобы мой народ, и без того малый, полностью уничтожили.
— Хорошо, Аминат, мы тебя поняли, — ответил я, с вожделением смотря на еду передо мной, — Не знаю, что нас ожидает, но мы согласны. Отправимся уже сегодня, не будем тянуть время.
— Вал, ты уверен? — спросила Наяда, хотя на меня все смотрели несколько удивлённо.
— Вполне, — ответил я с лёгкой улыбкой, — Либо мы ничего не найдём, и народ дроу успокоится. Либо найдём и поднимем уровни в бою. В любом случае мы в выигрыше.
Королева благодарно посмотрела на меня и подняла бокал, будто пила в мою честь.
«Что ж, надеюсь, новое приключение не заставит меня пожалеть о принятом решении. В последнее время опасности становятся всё более серьёзными, словно прокачиваются одновременно со мной».
Глава 18
Мы не стали затягивать с отходом и направились по указанному направлению Аминат почти сразу после того, как поели. Немножко передохнули, чтобы трапеза хоть чуточку провалилась, а потом сдвинулись.
— Вам придётся пробираться по неизведанным нами туннелям, — давала напутствие седовласая красавица, — Вал, я не знаю, что вас там может ждать.
— Вот мы потом и расскажем, — кивнул я и поцеловал её руку, в знак уважения к царственной особе. Женщина слегка смутилась, но постаралась не выдать себя.
После чего спустились по единственной улочке в их посёлке и оказались у тёмного высокого прохода.
— Не боитесь? — обратился я к команде, — Если кто-то желает, то может остаться…
— Закрой свой рот, — рыкнула на меня Грешрари, но без всякой злобы, — Ты прекрасно знаешь, что мы тебя не оставим. Так что давай без этих церемоний. Веди нас.
— Ну, будь, по-вашему, — на моём лице появилась довольная улыбка, и мы дружно погрузились во тьму подземелья.
* * *
Продвигались в обычном порядке, правда, из-за пополнения пришлось несколько перестроиться, но и ширина туннеля позволяла идти парами. Верона и Грешрари двигались впереди. Первая ощупывала всё «Осязанием», а вторая должна была прикрывать в случае опасности. Далее шли я и Ирда. Тифлинг не собиралась меня надолго отпускать, а я был не против, но всё же полностью отдаться на болтовню с ней не мог, так как управлял огненными сферами, что парили над нами. Одна чуть впереди от первой пары, вторая в конце группы. А замыкала цепочку троица из лабиринта мага.
Нага ползла по холодным камням и было видно, что подобное ей нравится, всё же она привыкла жить в пещерах. Но остальным такое было не особо по душе.
— Вал, уверен, что это не ловушка королевы? — Ирда задала давно мучивший её вопрос.
— Нет, — просто ответил я, — Ни в воспоминаниях, ни в мыслях у неё ничего подобного не было. Да, она кровожадна, но в меру и опасность грозит лишь тем, кто обидел её лично или её народ.
— Если так, то я спокойна, — произнесла краснокожая девушка, — Но всё равно как-то это всё странно.
— Может быть, — согласился я, — Но она, правда, не могла никого сюда послать. По её воспоминаниям я увидел, что парочка разведчиков пропала здесь, и тогда проход завалили камнями.
— Им бы только заваливать всё подряд, — пробурчал Минос, топая позади.
— Ну, первый проход вёл к Акселю. Дроу знали, чего от него ждать. А здесь ещё хуже. Никто ничего не понимает. Поэтому считаю, что надо помочь. Потом же нам больше плюшек достанется.
— А если здесь кто-то посильнее Акселя? — спросила Наяда.
— Тогда будет плохо, — спокойно ответил я, — Из-за этого мы должны быть настороже. А в случае серьёзной угрозы мигом возвращаемся в деревню лесных эльфов.
— Почему не к твоей темнокожей старушке? — ехидно поинтересовалась Нера.
— Во-первых, она не моя, — её поведение давно не раздражало. Сейчас оно, наоборот, забавляло, — Во-вторых, перестань меня ревновать. Почему к остальным не ревнуешь, а к ней прицепилась?
— Ой, больно ты сдался, — отмахнулась она
