"Это не поражение. Это разгром"
- Да, господин
- Как он себя чувствует?
- Он не приходил в сознание, но болт удалось вытащить, не задев жизненно важных органов, и раны чистые. Его жизни ничего не угрожает. Остается только ждать
- Хорошая новость - проговорил Ласмер
Однако в голосе полковника Ило почувствовал разочарование. "Не похоже, что тебя это обрадовало" подумал капитан
Ласмур все же попытался изобразить на своем лице облегчение
- Судьба военных людей такова, что годы успешной и блестящей службы перечеркиваются всего одной ошибкой
"Уж если и была ошибка, то никак не Наротара, а твоя" подумал про себя Ило. "На чьи сведения мы опирались?! Кто сообщал, что эти земли охвачены смутой, и мы легко справимся с деморализованными войсками!?". Видимо, ход мыслей капитана отразился на его лице, и полковник, внимательно смотревший на него, не мог этого не заметить
- У вас, видимо, есть свое мнение на этот счет, капитан
- Это вопросы высокой политики, и не мне решать или делать какие бы то не было выводы
Ласмер жестко улыбнулся. Всем своим видом показывая, что он уже нанюхался трюмной воды, и теперь желает покинуть это темное, неуютное место.
- Позвольте мне проводить вас на жилую палубу. Там вы можете выбрать себе каюту - Ило открыл дверь и жестом пригласил полковника пройти к лестнице ведущей наверх.
Проходя следом за Ласмером, капитан оглянулся. Трое магов так и продолжали стоять возле тускневшего зеркала портала, словно статуи. "Проклятые призраки!"- Ило с силой закрыл за собой дверь.
Глава тайной службы Даркмора разместился в каюте расположенной почти у самого носа корабля. Тесная, маленькая комната до этого принадлежала одному из офицеров. Теперь он вынужден был переселиться на нижнюю палубу, где размещались матросы и солдаты. Ило немало удивленный такой скромностью, тем не менее, был счастлив, что полковник будет во время плавания жить на почтительном расстоянии от его пристанища. А сколько продлиться оно, и какие теперь у них задачи он должен был узнать на следующий день, когда полковник пообещал рассказать ему о дальнейших планах. Капитану это не понравилось. Понятно, что о возвращении домой, и речи быть не могло, иначе на кой дьявол Ласмеру было тут появляться. С другой стороны, у них только полторы тысячи солдат. Весь боевой опыт, которых заключался в получении пинка от северян. В конце концов, Ило надоело ломать себе голову над тем, что будет. "Пусть мне все расскажут и покажут. А там черт с ним"!
Утро было необычайно жарким. Ветер заметно усилился и дул с востока, заставляя паруса надуваться, и придавая огромному судну хороший ход. Палуба плавно покачивалась, и Ило, не привыкший к качке осторожно ступал по ней, направляясь в сторону капитанского мостика. Когда он, наконец, вскарабкался по лестнице и остановился напротив полковника, вид у него был неважный. Тошнота и головокружение изматывали Ило. С силой, вцепившись в поручни, он посмотрел на Ласмера. Тот стоял, как ни в чем не бывало, внимательно разглядывая что-то на горизонте.
- Ну вот, наконец, и вы капитан - в голосе полковника слышалась легкая насмешка - вы неважно выглядите. Первый раз в открытом море?
- Да - капитан постарался взять себя в руки
- Ничего, путешествие будет недолгим
- Недолгим? - удивился Ило - но куда мы идем?
- Мы идем оказывать помощь - пафос с которой это было произнесено разозлила капитана
- Мы? Помощь? - лицо Ило исказила кривая ухмылка - Видимо вы недостаточно внимательно смотрели на наших солдат господин полковник
Ласмер перевел удивленный взгляд на Ило
- Не забывайтесь, капитан! Я не потерплю такого тона от людей подобных вам!
- Просто господин полковник я несколько не в себе - вчерашний алкоголь добавил храбрости капитану - Меня, знаете ли, сильно расстроило, что за один день мы потеряли почти всю армию! Я чертовски зол от того, что нас бросили в пекло, даже не позаботившись проверить данные разведки, которым оказалась грош цена! Мы чуть не потеряли одного из лучших полководцев, не добившись ровном счетом ничего! Тут пребываете вы, и мы уже несемся кому-то помогать!
Матросы испуганно поглядывали на орущего капитана, а полковник тем временем спокойно стоял и слушал.
- Я спишу это на шок, капитан - тихо проговорил он - но только один раз. Чтобы вам стало легче, могу лишь сообщить, что ваши жертвы были не напрасными. Мы почерпнули очень много полезной информации из того, что случилось в Суме. И теперь, когда будет готовиться основной удар, мы вернемся в Аэрон во всеоружии.
- Основной удар - словно эхо повторил Ило - тогда кем же были мы? Расходным материалом?
- Вам известен термин "разведка боем"?
- Конечно - Ило даже на миг забыл о морской болезни - только при таких операциях не дают задания штурмовать города
- Довольно, капитан. Ваша армия выполнила основную функцию и теперь в ваших же интересах проявлять больше сдержанности, а не закатывать истерики на глазах у своих людей. Меньше мелите языком, а не то ваша участь будем не лучше участи лорда Наротара!
Ило словно обдали холодной водой. Он стоял и смотрел на полковника не веря своим ушам. Вот она, основная задача этой авантюры. Убить, или на худой конец убрать из страны набравшего вес в политическом мире Даркмора лорда Наротара. Его взгляды на внутреннее устройство страны очень многим приходились не по нраву. Зажравшиеся правители всех уровней видели в популярном в армейской среде Наротаре угрозу своей устроенной жизни. Убрать, его открыто, они не решались, поэтому Наротар был отправлен на крайние южные рубежи, где уже не один год шла вражда с местными аборигенами. К великому неудовольствию правителей лорд добился там победы, ещё более укрепив свою репутацию в народе и армии. Может тогда и родился этот план - втравить его в авантюру с Аэроном. Но видно, что теперь в умах правителей появились реальные планы на эти богатые земли. Иначе, этот паук Ласдур не появился бы здесь.
- Вы все обдумали, капитан? - резкий голос полковника вывел Ило из оцепенения
- Да, господин полковник - качнул головой Ило испытывая приступ страха от того, что возможно ему открылась истинная картина произошедшего. Он медленно подошел к полковнику и, стараясь не глядеть тому в глаза тихо произнес
- Я прошу прощения за своё недостойное поведение, господин полковник. Я слишком тяжело переживаю из-за происшедшего и .....
- Хорошо - Ласмер повелительно качнул головой - мне понятно ваше душевное состояние, и поэтому я забуду вашу дерзость. Ступайте к себе, и как следует, выспитесь! Сегодня вечером вы мне понадобитесь.
