невольное уважение. — Проект такого масштаба больше, чем мечта маленькой девочки… но я хочу помочь тебе. В любом случае. Ты же меня знаешь, как никто другой». Словно услышав его слова, Кири оглянулась, с хитрой улыбкой показав ему язык. «Мне никогда не понять тебя, — Харси лишь усмехнулся её жесту, поняв, что его простили, — но всё же… ты моя тайли».
Он молча нагнал её и приобнял за талию, прижав к себе. Лисичка хихикнула, но не отстранилась, ткнувшись носом ему в шею. Харси почувствовал, как между ними вспыхнула невидимая искра, а тело наполняется эйфорией и лёгкостью. Сознание озарилось спектрами позитива и счастья, когда юный беот почувствовал едва ощутимое гудение генератора Кири у себя под боком. Казалось, время остановилось, и были только они, звёзды над головой, проносившиеся мимо машины и дуновения зимнего ветра, согретого установками города… пока лисичка не отпустила его, бросившись к закрытым воротам высокой серой стены.
— Вот оно! — воскликнула она, радостно помахивая хвостом. — Вот это место! Смотри, какое огромное здание!
Комплекс и правда поражал своими размерами. Административное здание, возвышавшееся над цехами, сверкало огнями и светодорожками, а внутри его помещений, в окнах, то и дело мелькали электрические сполохи. Гудение множества роботов, конвейеров и обслуживающих систем едва слышно доносилось до замерших ребят, и только когда ворота открылись, чтобы выпустить очередной грузовик, они опомнились.
— Слушай, Кири, — протянул Харси, глядя на дорогу ко входу в администрацию и дальше к складам, — а ты уверена, что это хорошая идея? В смысле, если ты отдашь «Державу» «технократам», то не обернётся ли это бедой для «Огня»?
— Так мы же теперь одно государство, разве нет? — пожала плечами та, направляясь к прозрачной полусфере пункта охраны. — Я уверена, что они давно поделились друг с другом всеми наработками. Мы же один народ, ты чего?
Он и думать забыл об этом. После присоединения Союза к Технократии прошло совсем немного времени, но Харси не был на поле боя и ни разу не видел анротов Кайлити вживую. Только рассказы отца и вернувшихся с фронта Хиру и Капи заставили его немного попривыкнуть к изменившемуся статусу его фракции, но про то, что страны начали сотрудничать по Сети и обмениваться научными данными ему в голову не приходило.
— Нам к самому главному! — бодро заявила Кири вышедшему из пункта охрана анроту с зелёными татуировками на лице. — У нас есть важное предложение от которого нельзя отказаться!
— Хм, — тот по-доброму усмехнулся, глядя на неё и робко подошедшего Харси сверху вниз, — вот так-так! Уж не думал, что столь «важную» информацию нам теперь передают через детей.
— А мы сами по себе, — Кири дёрнула Харси за рукав, притянув к себе, и полезла в сумку, — можете считать, что это новаторский проект! — она вытащила на свет фонаря обмотанную тряпкой сферу и показала охраннику. — Вот, совсем новенькая «Держава»! Ещё ни у кого такой нет!
— Ну-ка, — второй анрот тоже вышел из пункта, склонившись над свёртком, наблюдая как лисичка аккуратно разворачивает её, — а ведь и правда что-то необычное. Доложим? — посмотрел он на своего напарника.
— Докладывай, — пожал плечами тот, демонстративно закатив глаза, — давно же выговор не получали. Ты же знаешь, эти умники не любят, когда их беспокоят по пустякам.
— Тоже верно, — нехотя согласился второй, распрямляясь, — а что это за «Держава»?
— А это секретная информация! — Кири на всякий случай убрала устройство обратно в сумку. — И я даже презентацию подготовила! Поверьте, мне… то есть нам… очень надо поговорить с местным директором… или руководителем… хм… кто у вас тут самый-самый главный?
— Претор Феррус, — охранники переглянулись, — но это плохая во всех смыслах идея идти к нему напрямую. Лучше, обратитесь к Скрибе Сиэлле или Экс-Претору Найне. Они всё же не столь строги.
Ни слова больше не говоря, Кири решительным шагом отправилась по тротуару к главному зданию комплекса, задрав голову и мысленно прикидывая, на каком этаже может оказаться хоть один из этих анимагенов. За ней, оглянувшись и промямлив едва слышное «спасибо» охранникам, засеменил Харси. «Что-то у меня появилось смутное ощущение, что мы вляпались в серьёзные неприятности, — подумал он, заметив, как один из анротов позади докладывает о посетителях пункту охраны в здании, — конечно, ещё не поздно развернуться и уйти, но я не представляю себе, что эту рыжую лису вообще может сейчас остановить!» Почуяв возможность реализовать свою мечту, Кири не собиралась отступать, тем более, что она и правда готовилась к этому, проанализировав данные, скачанные когда-то из Альтрила Союза и даже сделав чертежи. «Я стану такой же крутой как тётя Арги! — восторженно думала она, взбираясь по мраморным ступенькам на площадку главного входа со сверкающими колоннами. — Мама и папа точно бы мною гордились! И Капи будет гордиться! Вот увидите!»
Как и любое помещение зданий анимагенов, это было просторным и выложенным белой плиткой. Высокие потолки украшали замысловатые светильники в виде летящих вдоль синих светодорожек самолётов и турболётов, а посередине вестибюля сверкала эмблема Технократии. К некоторому удивлению Харси, вдоль стен, помимо кондиционеров, табло и входов баз роботов-уборщиков, стояли большие горшки с живыми растениями. «Как у них тут уютно и просторно, — сколько Кири помнила технический сектор Сольтена, там и близко не было такой опрятности, лишь военная строгость и аскетизм, — вот бы тут работать! Эх, как же хочется поскорее стать взрослой!»
— Ага, вот эти ребята! — воскликнула сидевшая на одном из кресел возле табло невысокая светловолосая нот, поднимаясь с места. В отличие от работников Шпиля, её форма была серебристой, с тёмными элементами и белым воротничком. Поднявшийся следом за ней мужчина-анрот лишь тяжело вздохнул, словно его только что оторвали от любимого занятия.
Кири остановилась, с любопытством разглядывая приближающуюся женщину. Вообще, как заметил Харси, в вестибюле здания находилось мало анимагенов — лишь пара охранников, несколько служащих в дальнем конце коридора, да ожидающий лифт работник с целым цилиндром неких серых дисков. Тем не менее, он слышал отголоски мыслей сотни других анимагенов наверху — они работали день и ночь, создавая невиданные ранее устройства и механизмы. Война ещё не окончилась, а исход переговоров оставался неясен, и от этих анимагенов всё ещё требовалось совершенствовать технику легионов.
— Ну-с, с чем пожаловали? — приветливо улыбнулась нот. Судя по колебаниям её ауры, Харси определил, что она телекинетик. — Что это за «неизвестное устройство»?
— А разве вы не узнаёте? — Кири вновь извлекла из сумки «Державу», наконец, избавившись от тряпки. — Вот!
Анрот в светлой рубашке и брюках, неспешно подошедший к ним, заинтересованно прищурился. Судя по отличительным чертам, он явно принадлежал ранним моделям
