Уцелевшие летающие башни, Рус, разделил, распределил по своим мирам, укрепляя столицу каждого. Одну в Хрутар, по одной Схоре и Лундору, одну во главе с Рахдаем на главный остров Калабы, и последнюю, практически разрушенную, оставил пока на Весте. Своеобразные форпосты были оставлены на всякий случай. Все выжившие Лусиарцы, теперь уже, не исключая и обитателей Эндрилурского замка, во главе с Кианом, Тано и Тироном, вернулись в Калабу, полетели прямо в уцелевшей башне, где главенствовал Рахдай. Все-таки этот народ должен выжить, потому пусть все его представители будут вместе, обживать новые земли, размножаться, и расселяться. И по-своему, создавать систему правления и управления. Из жителей Озерного Края, только Саяр да Хитар остались со своим предводителем.
Сам он не спешил покидать этот Весту, тщательно закрывая оставшиеся многочисленные «пятна», напоминания о временных проходах. Основные легионы и армии здесь уже были не нужны, а в свете последних событий, имеется в виду выход из убежищ, изменяющих форму, -Император не знал – стоит ли вообще, оставлять здесь свои гарнизоны, или лучше оставить Весту ее исконным обитателям. Пусть и странным, пусть и со своим собственным взглядом на жизнь, но все же, являющимися истинными детьми этого мира… Может, стоило наглухо закрыть Весту, тем самым, обрезав, всяческую связь с Калабой, пусть они развивается своим путем? Без какого-либо взаимодействия? Без какого-либо контроля и присмотра? В созданный Владыками, огораживающий миры Дуги, некоторую ее часть, если точнее, барьер, Априус все-таки умудрился внести и свою лепту. Теперь в Барьере можно было в случае крайней необходимости, проделать маленькие бреши, и использовать их, как лазы-проходы…
Но тем не менее, угроза вновь сразится с ратями Узурпаторов, надолго отбила охоту даже пробовать высунуться за воздвигнутые Рубежи. Да и Мощь явившихся не пойми, откуда Богов, поражала воображение новоявленного -Императора. Хотя к своему приходу они явно готовились давно, потому Старые боги и проиграли…
Как бы там ни было, мир в очередной раз изменился. И правильно или нет, он поступил, пойдя на соглашение с Владыками Сущего, Априус не знал. О своем поспешном выступлении против них, он не сожалел – все равно, рано или поздно их слуги, явились бы в его миры, устанавливать новую власть. И, скорее всего, подобные битвы уже случались, и еще случатся, ведь Сфера Миров огромна и может все еще растет. Магия этих новых Богов, безусловно, сильна, но в Сущем должно найтись еще множество скрытых Сил и …
– Повелитель! – Неожиданно, прервал размышление Априуса, Картус, входя во временные покои – Тут такое дело… - замялся он - не знаю, как и сказать…
– Начни так, будто я один из твоих подчиненных – просто и коротко. Что какие-то новости с Рубежей?
– Нет, тут другое, – полковник опустил глаза - тебе какие-то ненормальные прислали вызов… э … вызов на поединок…
– Чего? – Не поверил Каронус своим ушам, даже зеленые глаза потемнели – Кто? Откуда? Зачем? Мы же закрыты теперь со всех сторон… Тут конечно есть, еще парочка миров, на которых, как подозреваю, могла развиться жизнь, но судя по архивам Темных, они не обитаемы, по крайней мере были.
– Не могу знать. Принес какой-то остроухий парень, похож на человека, но не совсем... гм… как бы и человек. Передал в крепость возле врат ведущих в Калабу. Сюда то им не попасть при всем желании, вот и доставили Гамнуру, он там сейчас за главного…
– Проследили, куда ушел посланник?
– Да, но след быстро потеряли, одно могу сказать точно – Весту он не покидал.
– Ты в этом уверен? Может, он сумел ускользнуть незаметно?
– Никак нет. Я просил драконов просмотреть колебания и всевозможные взвихрения в тонких полях, они все утверждают, что никто из мира не уходил, да и Астральный след ведет на другую оконечность материка, к тому же есть еще и острова, о которых мы ничего, толком не знаем, до сих пор.
– Еще интереснее. Может это проделки метаморфов? Хотя нет, после битвы они заверяли нас, в своих самых дружественных чувствах, лишь бы только мы к ним не лезли.
– Не думаю что это изменяющие тела, у них иные методы, да и цели тоже.
– Где вестник сейчас?
– Вот – полковник извлек из кожаного мешка, небольшую шкатулку, и протянул -Императору.
– Странный метод… – пробормотал Априус тихо – Жука, что ли прислали?
Быстро просмотрев ее, на предмет всяческих неприятных сюрпризов, но ничего опасного для себя, не обнаружив, только тогда взяв ее в руки, и открыл.
Оттуда поднялась желтая змейка, посмотрела на застывшего человека некоторое время, своими рубиновыми глазками, и прошипела:
– Те-емны-ый! Мы-ы о-обье-един-еенные с-силы-ы С-све-ета-а вв-ыз-зы-ыв-ваем те-ебя-я на бо-ой-и, В-ве-е-ста-а, го-олу-убо-ой ле-ес-с, че-ере-ез-с дв-ва-а дня-я.
После этой короткой речи, она немного покачалась из стороны в сторону, а затем змея, а за ней и шкатулка засветились багровым светом, сжались и растаяли в воздухе. И Априус, к сожалению, не успел заметить лежащие на дне шкатулки, маленькие высушенные цветочки и какой-то сероватый песок. И в тот миг, когда шкатулка полыхнула багровым светом, он вдохнул мимолетный, странный запах.
– Что за бред? Какие такие светлые? – Он поднял брови вверх – Какие-то дуралеи шалят, что ли? Или это какая-то ошибка? На нас переть себе дороже, или думают, что все войска сейчас ушли, так можно и подурачиться? Но кто на такое способен?
– Какая разница кто – встрял попугай сидевший по своему обыкновению на спинке кресла – найти и надавать по шее, чтобы забыли, как их звать.
– Повелитель я послал разведчиков, этот голубой лес, действительно есть на Весте, с другой стороны, материка. Мы туда не совались раньше, как я понял и твои посланцы тоже, пробыли там только пару дней. И особо не присматривались к местности. Наши войска в основном возле врат, или на плато меж горными кряжами, стояли.
– Да ты прав – ответил -Император, потирая виски – то был беглый осмотр, но и времени с тех пор прошло немало, а после было не до осваивания той части Весты. Сам знаешь, мы через нее прошли краем, в основном в местах, где не обитали метаморфы. Думаешь, они оттуда, эти приславшие вызов?
– Нет, мой повелитель, мои ребята засекли кратковременное открытие порталов с месяц назад, но решили что это свои, тогда шла активная подготовка к сражению, через врата, все не успевали, и кто имел Силу, открывали временные окна, проводя небольшие отряды. Так что эти явно пришли извне, а рядом с Вестой нет миров, как мой -Император ты и сказал, населенных разумными существами среднего порядка. Это могут могут быть, только засланный сюда Узурпаторами, отряды.
– Так, так, значит нашими действиями, заинтересовались где-то за пределами Пограничья. И это было не Тронное Царство, хотя кто их знает, может, решили действовать двумя путями? Жаль, я не удосужился проверить, куда вообще попал, в тот злополучный день, когда оказался здесь. И насколько далеко, от знакомых мне миров, мы находимся, ни разу толком не просчитывал.
