то всё оказалось бы проще. Однако, я чувствовал, что подобное сооружение, теряющее свою основу где-то во мраке, куда я не мог заглянуть даже с помощью «Осязания», так как магия там блокировалась, была явно построена кем-то сильным и властным. Возможно, учителем Акселя или же самим Призванным. Хотя насчёт второго варианта я сомневался, так как проклятье учителя надёжно скрывало псевдодроу в той пещере. Но что тогда могло возвести столь монументальное сооружение? И, главное, для чего?..
Стоило об этом подумать, как руку пронзила острая боль. Я схватился за неё и скривился, зашипев сквозь зубы. Подкатив рукав, увидел чёрные линии, расползающиеся по венам. Но на этот раз всё прошло намного слабее и быстрее, так что я стерпел.
«Спасибо "Сопротивлению", так бы с ума сошёл от подобного».
— Вал, опять? — на плечо опустилась красная ладонь.
— Да, — ответил Ирде и быстренько поправил одежду, — Но уже всё нормально.
И в этот момент где-то в глубине мрачной Преисподней раздался жуткий вопль, наполненный такой агонией, что у меня на голове зашевелились волосы. Словно по команде мы посмотрели вниз, где заметили далёкие всполохи пламени. Но даже этот дьявольский, как нам тогда показалось, огонь, не был в силах развеять тьму, окутавшую низину.
— Чёрт, теперь точно Вал туда сунется, — хмыкнула Грешрари, но без злобы. Наоборот, в её голосе послышался азарт, — Он же у нас Герой.
— Кричал кто-то разумный, — продолжила её мысль нага, — Может, это те дроу, которых посылали на поиски выхода?
— Есть только один способ узнать, — вздохнул я и протянул команде руке, — Итак, сейчас немного изменим наши тела.
* * *
Превратившись в Тень, я с трудом удерживал всех остальных. Теперь-то нас стало семеро, включая меня. Но всё же удалось незаметно проскользить по мостику, спрятавшись на его обратной стороне. То есть пробежали мы кверху ногами, если в такой ситуации можно выражаться подобным образом.
«Очуметь!» — ворвался в мой разум голос Миноса, — «Как такое вообще возможно?!»
«Это мне надо удивляться, всё же я из мира, где нет магии».
А когда мы оказались на вершине улья, то проникли в одну из мелких полусферических построек. Стены которой состояли из чего-то вязкого, но плотного. Словно застывшая глина, или… пчелиный воск. Но только я хотел было материализоваться, как замер. Вдоль сплошной стены тянулись ряды тонких каменных полок, разделённых на ниши. Словно квадратные соты, в которых покоились те самые низкорослики с вытянутыми вперёд руками.
«Видимо, для того, чтобы удобнее было выбираться».
Но никто из них не подавали никаких признаков жизни. Я не ощущал даже лёгкого дыхания. Словно все впали в кому, или вовсе умерли.
«Но тогда зачем их сюда поместили в таких нелепых позах?»
«Вал, нам становится тесно», — пожаловалась Ирда.
Пришлось стать прежними. И так как постройка была не особо высока, то Минос чуть было не пробил потолок рогами.
— Тише ты, дылда, — шикнула на него Нера.
— Дылду ты у него в штанах найдёшь, — усмехнулся минотавр, кивнув на меня.
Я только покачал головой и отмахнулся.
— Куда мы попали? — задали риторический вопрос Грешрари, подойдя к одному из существ.
— Наверное, общая спальня, — предположила Верона, с трудом скручивая хвост, так как он оказался довольно длинным для данного места.
— Или гробнице, — закончила за неё Наяда, а потом посмотрела на меня, — Что скажешь, Герой?
— Пока я не знаю, — я в задумчивости ещё раз всё осмотрел, — Но, мне кажется, что они живы, просто впали в какую-то спячку.
— То есть прямо сейчас могут проснуться? — орчанка настороженно отшатнулась от коротышки и приподняла секиру.
— Успокойся, — усмехнулся я, глядя на зеленокожую воительницу, — Вряд ли это случится просто так. Но у меня есть идея получше.
Пока все обсуждали и осматривались, я успел прощупать «Осязанием» то, что творится снаружи. И как раз в этот момент мимо проходил один из высоких «хозяев».
«Вряд ли мне будет его жаль, учитывая, как отвратно они обращаются с мелкими слугами».
Поэтому я резко высунулся из-за узкой двери, схватил того за шиворот, когда он уже повернулся ко мне спиной, и затащил к нам. «Паутина» моментально опутала его лицо полностью, не оставив места даже для… тех отверстий, которые заменяли ему нос. Противник дёрнулся, пытаясь освободиться, но «Острые коготки» уже впились в его грудь, пробив слабый нагрудник, да и саму плоть, а следом за этим в силу вступили «Жало» и «Вкус прошлого». Первое для того, чтобы выкачать из него магию, дабы он не мог позвать на помощь даже мысленно. Второе, чтобы узнать о том, что здесь вообще происходит.
— Боги, — прошептал я, на мгновение зажмурившись.
Чем больше я высасывал из него знания, тем сильнее во мне нарастала ненависть к этим существам. И когда я понял, что большего мне не узнать, стянул паутину со всей дури, отчего голова всё ещё вырывающейся твари не выдержала давления и с мерзким хлопком лопнула.
— Уроды, — прорычал я, отбросив от себя бездыханное тело.
Сквозь мотки паутины проступила мутная жёлтая слизь, заменяющая им кровь.
— Вал? — Ирда смотрела на меня обеспокоенно, — Что произошло?
— О-о-о… — зло протянул я, — Много чего. И это меня не удивляет, — обвёл присутствующих взглядом, вздохнул, понимая, что разговора не избежать, и кивнул на недоросликов, — Как вы могли уже догадаться, это не совсем живые существа, а гомункулы, созданные для того, чтобы выполнять всю черновую работу. Им даже имени не придумали, называя просто рабами.
— Может, не будем тянуть время, и ты сбросишь нам мыслеобразы, как делаешь это обычно? — предложила нетерпеливая Нера.
— Не уверен, что вам стоит это видеть, — я стиснул зубы, — В улье творится множество жутких вещей.
— Всё равно нам придётся с ними столкнуться, — пожала плечами орчанка, — Так хоть будем готовы.
— Что ж… ладно.
Я
