задержал взгляд на моих поседевших волосах, — приходи к нам в клуб.
— В какой клуб?
— СБМ! — гордо заявил пацан. — «Союз боевых магов». Шайка Ков’Альдо всех достала, и мы формируем свое коммьюнити целеустремленных магов. Окружение, поддержка, мотивация, в общем, все как полагается.
— Мы — это кто?
В голове не укладывалось, как горстка пацанов может взять и сформировать самое настоящее общественное объединение!
Нет, я, конечно, слышал истории про Приют, откуда пацаны и попали на Порог, и сам замечал взрослое отношение ребят и их практический взгляд на жизнь, но как-то не верилось, что они могут создать свою структуру…
— Марк с парнями, девчонки с факультета Жизни, перваши и старшаки из местных, — принялся перечислять Дима. — в основном, конечно, отпрыски военных или ремесленников, но есть и дворяне. Например, Виктóр Де Вега.
— Помню его, — кивнул я, вспоминая первую и единственную игру в пилас, — и его брата тоже.
— Драго хорошо себя проявил, — кивнул Дима. — Настоящий боец.
Мы немного помолчали, переживая накатившие воспоминания о Лютиках. Не знаю, о чем думал Дима, а я вспоминал павших от моей руки местных и своих боевых товарищей.
Погранцов Аша, погибшего Дана, Людвига, Асира и ещё много отличных ребят… Вспомнились Соня и Кир… Интересно, где они сейчас, и почему не в Академии?
— А ещё с нами Алексей, — невпопад произнес Дима.
Что ж, вот теперь все встало на свои места. Энергии в Имперском маге хоть отбавляй, желания догнать и причинить добро ещё больше, да и потом, он же учитель. А у них в крови склонность, хе-хе, к упорядочиванию.
— Помяни мои слова, Дим, он еще и преподавателем станет!
— Даже спорить не буду! — Дима коротко хохотнул. — Ну так что насчет СБМ? Ты бы сразу поднял авторитет нашего союза!
— Посмотрим, — уклончиво ответил я. — Идея классная, и я её горячо поддерживаю, но вы наверняка будете бороться за влияние с Ков’Альдо и так далее, верно?
— Есть такие планы, — настороженно согласился Дима. — Что-то я не понял, Александр, с каких это пор тебя заботит мнение Ков’Альдо?
— Да плевать я на них хотел, — нахмурился я. — Можешь передать Марку и Алексею, что они уже политические мертвецы. Дело в другом.
— И в чем же?
Я замешкался, внимательно изучая ауру парня.
Дима ещё ни разу меня не подводил. Ни на поле боя, ни в Академии. Да, он был себе на уме и явно находился под влиянием какой-то идеи, но… зла от него я не чувствовал.
Пожалуй, он был одним из немногих, кого я мог назвать своим… другом?
— В общем, — решился я. — Возможно, некоторое время я буду вести себя странно.
— Причину, как я понимаю, ты не расскажешь? — уточнил пацан.
— Не могу, — я пожал плечами.
— Некоторое время — это сколько?
— От месяца до года, — выдохнул я.
— Ого! — Дима одновременно и удивился, и расстроился. — Печально.
Он испытывающе посмотрел на меня и махнул рукой.
— В общем, расклад такой. Алексей лежит не то в коме, не то в каком-то магическом сне, и мы оказались в неприятном положении. Марк, конечно, крут, но если старшаки сообразят, что происходит и начнут цеплять нас на дуэли по одному, то СБМ быстро развалится.
— Ставка на Алексея могла сработать, — покивал я. — Он за каких-то несколько дней успел громко о себе заявить. Но я бы на вашем месте не расстраивался. Вдруг завтра он уже придёт в себя?
— Мои друзья учатся сейчас на Воздушном факультете, — Дима, как я понял, зашел издалека. — Класс Воздушный стрелок. И знаешь, какой навык у нас есть?
— Какой?
— Боевое предвидение, — Дима понизил голос. — И одна из веток этого навыка — Интуиция стрелка. Так вот, что я, что Гай, что Юлий, — на этом моменте я не выдержал и улыбнулся, — у нас у всех есть смутное ощущение, что вся эта история с преподавателями затянется на полгода.
— Вот как, — задумчиво протянул я, — и какие же у тебя ощущения насчет меня?
— Странные, — признался Дима и неохотно продолжил. — Чувствую какую-то фальшь.
— Занятно… — какой полезный навык, однако! — Значит так, Дим. Можешь пустить слух, что я тоже в вашей СБМ.
— В вашем, — поправил меня пацан. — Это же союз.
— В вашем, — не стал спорить я. — Могу даже обучить твоих друзей защите от Темной магии, ну и так далее.
— Круто! — Дима тут же воспрял духом. — Я не сомневался в тебе!
Интересно, почему я сейчас решаю чужие проблемы, хотя до сих пор не разобрался со своими?
Хотя… Я знаю почему.
Во-первых, парни делают нужное дело, и я должен их поддержать. И дело даже не в Ков’Альдо, которых я на дух не переношу, а в подготовке.
На Порог накатывает большая война, и как бы это цинично ни прозвучало, но у подготовленных магов будет больше шансов выжить.
А во-вторых, я помогу Диме, а Дима поможет мне.
— Но есть нюанс.
— Что-то связанное с моими ощущениями? — сообразил пацан.
— Именно. Если моментами я буду вести себя странно или даже неадекватно, — я с содроганием вспомнил о то и дело вспыхивающих в груди эмоциях, — тормози меня и напоминай о следующих вещах: Медитация, физподготовка, ментальная защита и целительство.
— Понял, — Дима нахмурился, но кивнул. — А зельеварение? Ты же вроде добился в этой сфере крутых результатов.
— Не стоит, — я покачал головой, представив себе, куда может зайти Слепок в экспериментах. Максимум — это повторение готовых рецептов. И то в случае крайней необходимости.
Хоть Самди и заверил меня, что Слепок, по сути, будет почти стопроцентно копировать меня, и даже не будет понимать, что является, м-м-м, клоном, я не хотел рисковать.
Лучше перестраховаться и выбрать максимально незаметную линию поведения, чем по возвращению в Академию узнать, что я, хе-хе, устроил какой-нибудь магический переворот!
— Понял тебя, — кивнул Дима. — Сделаю. Свелину говорить будешь?
— Да, — кивнул я. — После Лютиков вам двоим я доверяю на сто процентов.
Дима молча протянул мне свою ладонь, и я, не колеблясь, её пожал.
— Ладно, — Дима посмотрел на лестницу, ведущую на второй этаж. — Я наверх.
— Как там новички?
— По комнатам их распределили, в курс дела ввели. Осталось познакомить с тобой.
— Мне нужно пятнадцать минут, — попросил я. — Нужно разобраться с характеристиками и навыками.
— Не вопрос, — кивнул Дима. — К тому же они сильно заинтересовались нашими классами, и Рая с Милой предложили прикинуть, на что они могут рассчитывать.
— Темный дознаватель в деле, — усмехнулся я.
— Во-во, — хохотнул Дима, поднимаясь с дивана. — Так что у тебя есть все полчаса, или даже час!
Вот и отлично, разберусь с навыками без спешки. К тому же, у
