улья продолжала крошиться, словно её что-то тянуло дальше в Бездну. Возможно, так оно и было. Проверять совсем не хотелось.
— Вал, — вновь первой заговорила Грешрари, когда мы решили чуть перевести дух и отошли от края, — А что если продолжать крушить улей сверху? Там ведь есть магия, и мы можем без опаски долбить эту хреновину, пока не сравняем её с землёй.
— Кстати, хорошая мысль, — согласилась с ней Нера.
— Не совсем, — сказала Ирда, похлопав пальцем по алому подбородку, — Улей ведь не самое главное в этом жутком месте.
— То есть? — удивилась орчанка, опёршись о секиру, — Мы ведь сами видели, что он растёт и грозит прорваться на поверхность.
— Так и есть, — заговорил я, присев на гладкий камень, — Проблема в том, что если мы разрушим улей, то лишь отстрочим его рост. Найдутся те, кто будет растить его заново. Ты ведь знаешь, что в самом низу настоящая Преисподняя в прямом смысле слова. Другая реальность, другой мир, к тому же более инфернальный. Даже здешние маги не могут догадаться, что оттуда способно выбраться.
— То есть, — поддакивала мне Верона, — нам надо уничтожить саму низину?
— Да, — кивнул я и улыбнулся, — Здесь всё необходимо зачистить. Иначе нет смысла крушить. Ануки будут появляться и искать заблудшие души. Возможно, когда-нибудь призовут тварь пострашнее. Кто знает, на что они способны.
— Но что тогда делать, господин? — нага вопросительно посмотрела на меня, — В Преисподней мы все лишимся магии. Как разрушить… такое, — она всплеснула руками, показывая нечто огромное, — простыми кулаками?
— Эй… — Минос недовольно фыркнул, — Мы, между прочим, вооружены.
— Твой молот для Преисподней как зубочистка, — хмыкнула Нера.
— Верно, — согласился с ней я, — Но… я не знаю. Придётся решать всё по факту. Так что, вы всё ещё со мной?
Глава 21
Но каково же было наше удивление, когда из пропасти донёсся странный гул. Высунувшись из-за укрытия, увидели, что руины улья объяты алым сиянием. Камни, крошка и всё остальное медленно поднималось в воздух, постепенно собираясь в то, что мы разрушили несколько минут назад. Процесс ускорялся с каждой секундой, и уже вскоре мы лицезрели целёхонькое многоуровневое сооружение, словно его и не тронула наша магия и оружие.
— Твою мать, — процедила сквозь зубы Наяда.
— Да вы издеваетесь, — пробурчала Грешрари и недовольно взмахнула рукой в сторону улья, — И какого чёрта мы его ломали?
— Вал? — ко мне повернулась Ирда, — Что думаешь?
— Думаю, что магия Преисподней намного сильнее наших вместе взятых сил. Хорошо хоть не вернули ануков и их рабов.
Действительно, уровни улья казались пустыми. Да, целыми, но пустыми. Никто не водил по улицам слизней, никто не бегал с поручениями. Вокруг нас воцарилась гробовая тишина, нарушаемая лишь нашим тяжёлым дыханием.
— Зараза, — пробормотал я, осматриваясь и думая, что делать.
— Чёрт, — прошептала Нера, указав на улей, — Он стал больше.
— Да, вижу, — ответил я.
С первого взгляда можно было и не заметить разницы. Но если вспомнить, каким высоким был улей до обрушения, то можно понять, что теперь на один своеобразный этаж стало больше.
— Господин, — даже Верона подала голос, — Может, оставим их в покое?
— Да, пускай чёрные сами разбираются в своих проблемах, — поддержала подругу желтокожая женщина.
— Нет, мы уже ввязались в эту авантюру, — я посмотрел на своих спутников, — Но вы можете уйти, пока не поздно.
— Обойдёшься, — Ирда ударила меня кулачком в плечо, — И хватит уже посылать нас. Обидно становится.
— Понял, — хмыкнул в ответ и снова взглянул на дьявольское сооружение, — Тогда нам предстоит работать быстро. Спуститься к основанию, где должно быть сердце улья. Если уничтожим его, то, возможно, получится всё разрушить.
— Возможно? — Грешрари скептически посмотрела на меня.
— Да, — кивнул я, — Других вариантов я не вижу. У нас нет времени прокачиваться. Ануки всполошились после смерти Акселя. И теперь, когда император эльфов с ними заодно, они постараются прорваться на поверхность как можно скорее.
— Но ведь улей стоял здесь несколько лет и ничего не произошло, — возмутилась Нера, — С чего им сейчас прорываться?
— Всё это время они готовились и выжидали момента. И вот он настал. Вокруг много эльфов, Аксель не может больше давать им живые души. Придётся либо прорываться, либо жертвовать собой, — посмотрел на спутницу, — Думаешь, кто-то из них предпочтёт второй вариант?
— Ну да, — недовольно пробормотала она, — Я бы и сама не согласилась.
— Поэтому мы должны идти сейчас, пока к ним не подоспело подкрепление из Преисподней. Уверен, через пару дней ануков и их сподручных станет в разы больше. Но сперва…
* * *
Мы скользили тенью по спиралевидной дороге, опускаясь всё ниже и ниже. Моя Тень надёжно всех скрывала. Хотя игры в прятки нам особо и не нужны были, ведь по пути мы встретили лишь нескольких рабов и пару ануков, что управляли первыми. В такие моменты я появлялся у длинных стражей улья за спиной, впивался когтями и выкачивал всю магию, стараясь насытиться. И пускай мне удалось усилить «Ученика Теней» перед новым походом сюда, но всё равно лишиться маны не хотелось. А попутные жертвы этому неплохо способствовали.
Получен новый уровень.
Получено 5 очков опыта.
Системное сообщение высветилось, когда я забрал магические силы у второго стража и столкнул его «Телекинезом» в пропасть. Стоило ему исчезнуть во мраке, как перед глазами появились зелёные строки.
Помимо этого, ещё на уступе вложил свободные очки в «Сопротивление ядам», так как боль в руке изредка, но беспокоила. А также шестое чувство подсказало, что стоит поработать и с «Призрачной хваткой», которую я довёл до черты.
Герой!
Вы успешно прокачали умение «Призрачная хватка» до первой
