после кошмара, и не скрывала этого. Голос капитана Лукии, ответивший ей, оставался неизменно спокойным, но даже это сейчас не раздражало.
«Мазарин, рада снова вас слышать. Вы в порядке?»
«Да, и я не одна возвращаюсь, я нашла людей!»
«Всех, что были в этой части базы?»
«Да, капитан».
«Отлично, – одобрила Лукия. – Где вы сейчас?»
«На уровень ниже вас, движемся к лестнице. Некоторые люди ранены, им нужна помощь хилера».
«Продолжайте двигаться по тому же маршруту. Мы уже проверили базу на скрытые ловушки. Их здесь хватает, но зал, в котором мы встретимся, неплохо защищен, там мы сможем перегруппироваться».
«Капитан… Я чувствую рядом с вами незнакомые источники разума».
«Вы, как всегда, проницательны, Мазарин. В помощь нам были направлены легионер номер 3 и телепат с «Корвуса». Они уже оказались весьма полезны».
«Поняла, капитан, скоро буду».
В том, что к ним присоединились другие солдаты, не было ничего плохого – это даже хорошо! Однако Альде почему-то стало не по себе. У такой реакции не было ни одной разумной причины, но проигнорировать ее не получилось. Альда решила, что все дело в новом легионере. У них разум специфический – закрытый, неясный, запретный даже. Ей одного Триана хватало с излишком, а тут еще один, да с таким высоким номером! Вот поэтому ей неловко. Других причин нет. Ну а с тем, что совсем недавно кто-то пытался влезть в ее сознание, это никак не связано.
Она была рада своему возвращению. Альда понимала, что легко не будет, опасности не исчезнут и проблемы не закончатся. Но теперь ей не придется справляться со всем этим самостоятельно, львиную долю ответственности возьмет на себя капитан Лукия. Альда и раньше ей не завидовала, а сейчас окончательно убедилась, что ей совершенно не хочется быть лидером.
Хищники подземелья пока держались в стороне, так что группе, даже раненой и ослабленной, удалось добраться до нужного зала быстро и без происшествий. Они оказались у одной двери, команда «Северной короны» – у другой, в противоположной части зала.
Этот этап должен был стать их маленькой победой, но покатился непонятно куда. Альда почувствовала, как в их сторону устремляются все существа, которые совсем недавно держались на расстоянии и казались сонными. Она хотела предупредить об этом остальных, но не успела: кто-то ловкий и очень сильный схватил ее сзади, и она почувствовала, как к шее прижимается острый изогнутый нож.
Ей не пришлось долго гадать, кто на нее напал. Она без труда почувствовала за своей спиной плотный живот беременной.
– Диана? – только и смогла произнести Альда.
Люди, все еще окружавшие их, тоже были шокированы таким поворотом. Они-то уже привыкли к тому, что Альда и Диана чуть ли не подруги – и что беременная не опасна по определению, она же еле двигается! Но Диана, похоже, хотела, чтобы они воспринимали ее именно так. Теперь она уверенно держалась на ногах и была куда сильнее, чем обычный человек.
Людям не дали опомниться: уже знакомое шипение трогримов спугнуло их, заставило бежать к экипажу «Северной короны», образуя живую стену между солдатами, Дианой и заложницей.
Команда, естественно, тоже была поражена. Даже не зная Диану лично, они бы ни в чем ее не заподозрили, а еще они были уверены, что у телепатки все под контролем. Их же сюда прислали людей спасать, а не преступников ловить!
Но получилось вот как.
В команде лишь двое не были удивлены: Триан и светловолосый легионер, с которым Альда не была знакома, номер 3. Они вышли вперед, и оба теперь смотрели не на телепатку, а на ту, кто стоял у нее за спиной.
– Хватит, Ди, – спокойно и неожиданно мягко произнес Триан. – Все закончилось. Отпусти ее, ведешь себя, как человек, честное слово.
– Если проиграла, то умей проигрывать достойно, – добавил номер 3.
– А я не проиграла, – невозмутимо отозвалась Диана. – Думаете, я не знала, что вас пришлют за мной? Знала, конечно. Это стало понятно после того, как Легион сбил пассажирский транспорт – как нечего делать. В тот миг до меня окончательно дошло, как сильно я вам нужна.
– Легион действительно сбил пассажирский транспорт? – холодно осведомилась Лукия.
– Нет, конечно, капитан, даже не слушайте ее! – раздраженно отозвался номер 3. – Мы говорим о преступнице, она в отчаянии, она что угодно ляпнет.
– Зачем-то же ты пришла сюда, – указал Триан. – Могла остаться там, и не факт, что мы нашли бы тебя. Но ты здесь.
– Пришла, чтобы установить новые правила, – пояснила Диана.
Они говорили абсолютно одинаково: ровно, без эмоций, не слишком тихо и не слишком громко. Одно лишь это подталкивало к определенным выводам, которые Альде отчаянно не хотелось делать.
– Какие же?
– Выжившие люди с «Близкого горизонта» никому не нужны. Легион уже продемонстрировал это, когда стрелял по ним. Они безымянные, не слишком важные, бедные. Не играющие большой роли в межпланетном сообществе, ими можно пожертвовать. Мне нужна была не бесполезная толпа, а один ценный заложник. С таким проще двигаться, да и для специального корпуса он куда важнее. Вот эта девочка мне очень даже нравится. Я тут провела небольшую проверку, мне было любопытно, какие у нее способности… Швырнула на нее трогримов – оказалось, телекинетик. Но двигалась она осторожно, толпу усмиряла, как истинная телепатка. Получается, у вас тут жемчужинка: две способности сразу. Куда дороже для флота, чем кучка безымянных, однозначно.
Вот и подтвердились сомнения Альды: то нападение не было случайным. Диана давно уже вела свою игру… А телепатка даже не догадывалась! Впрочем, корить себя за это бесполезно, и так уже ясно, что произошло. Альда сумела бы без труда прочитать мысли и почувствовать ложь обычного человека.
С легионерами всегда было сложнее.
– Она даже не из топ-50, – напомнил номер 3. – Не стоит переоценивать ее значимость.
– Прошу, воздержитесь от оценки значимости членов моей команды, – посоветовала Лукия.
– И вот поэтому я хотела мелькнуть здесь, – рассмеялась Диана. – Чтобы не только Легион знал, что происходит. Вы же не убьете целую команду специального корпуса, правда? А они уже знают, что девочка у меня, они заставят вас сдержаться.
– Допустим, – кивнул Триан. – А конечная цель в чем, Ди? Куда ты денешься с этой головешки? Мы с тобой как никто другой знаем, что Адран – это дыра, тут можно затаиться, но нельзя улететь просто так.
– Это уже мое дело, не так ли? Вам я готова сказать лишь одно: не суйтесь за мной. Не лезьте. Дайте мне уйти, и я потом оставлю вам эту девочку живой.
– Еще чего не хватало, – хмыкнул номер 3. – Да мы тебе отсюда уйти не дадим, о том, чтобы покинуть планету, и речи не идет!
Храбрился он не напрасно. На стороне Дианы были существа, которых она призвала – Альда уже не сомневалась, что именно беременная женщина их контролирует.
