Конечно, куда простой охотнице вроде меня понять дела государственной важности?
– Я вовсе не это имел в виду…
– Но вы так подумали. – Эовин медленно встала. – А теперь я кое-что скажу вам, мой принц. – Она отвесила шуточный поклон. – Либо мы делаем так, как я скажу, либо каждый сам по себе, и я вам больше ничего не должна. Посмотрим тогда, как вы выберетесь из этой переделки живыми.
Эовин резко повернулась на каблуках и двинулась к лесу, захватив по дороге свой лук.
Ее желудок урчал, и на это срочно требовалось отреагировать. Пусть она немного выплеснула свой гнев и беспомощность на Гвидиона, но и то и другое отпустило ее ненадолго. К тому же было бы неразумно настраивать принца против себя.
– Неужели нельзя было обойтись без этого?
Эовин, которая так яростно ощипывала дикого гуся, что перья летели во все стороны, на миг остановилась. Конечно, она еще издалека услышала шаги Харада, просто не знала, как теперь вести себя с ним. Он видел ее слабой. Ни один человек до него не заставал ее в подобном состоянии, и это расстроило охотницу. Но поддаваться эмоциям на этот раз она не собиралась.
– Сначала выслушала бы его аргументы, а потом уж ставила столь категоричный ультиматум.
Эовин порадовалась, что Харад не видит ее лица, и есть время собраться с мыслями. Готовая к новой перепалке, она оглянулась и уже открыла рот, чтобы высказать все, что думает, но тут же так и застыла на месте.
Бледный, с лихорадочно блестящими глазами, Харад выглядел просто ужасно.
Эовин встревоженно вскочила, выронив гуся на землю.
– Неужели рана воспалилась?
– Да нет, просто пульсирует немного, – отмахнулся он. – Ощущения не из приятных, но ничего страшного.
– Дай я посмотрю. – Не обращая внимания на слабые протесты, Эовин потянулась к его повязке. – Садись.
Устроив Харада возле поваленного дерева, принялась разматывать тряпку.
– Говорю же, ничего страшного, – упрямо повторил он.
Эовин только тихонько присвистнула. К ткани, которую она сняла с раны, липли желтоватые нити гноя. Края опухли и покраснели. Явно дурной знак. Харад слишком ослаб за последние дни, и ему становилось только хуже. Эовин раздраженно посмотрела на свои ладони, к которым прилипли тонкие гусиные перья, и отпрянула назад. Сначала следовало избавиться от перьев, а потом уже лезть в рану.
Она коснулась запястьем мужского лба.
– Да у тебя жар. Тебе нужно немедленно лечь.
– Со мной все в порядке…
Бросив на него мрачный взгляд, Эовин промолчала. Ложь была настолько очевидна, что спорить она считала бесполезным занятием.
– Ты можешь идти?
– Конечно, могу!
Харад встал и тут же пошатнулся. Вздохнув, Эовин положила руку ему на плечо и, поддерживая, повела обратно к лагерю.
– Что случилось? – с недоумением спросил Гвидион, увидев, что она так крепко обхватила телохранителя.
– Нужна чистая вода, быстро, – коротко объяснила Эовин, помогая Хараду лечь. – А еще я оставила там полуощипанного гуся. Не будете ли вы так любезны сбегать за ним, а, высочество?
– Что с ним? – Гвидион явно не обратил внимания на ее язвительный тон и, всерьез беспокоясь, подошел ближе.
– Харад чуть к праотцам не отправился, пока пытался освободить вас! Вот что случилось! – огрызнулась она.
Глубоко озабоченный, принц отвернулся, взял пустой котелок и отправился за водой.
– Он ни в чем не виноват, – прошептал Харад, пока Гвидион удалялся. – Почему ты так жестока к нему?
Эовин и сама не знала. Она просто устала, была вымотана, у нее болело все тело. Ей просто требовалось выплеснуть на кого-то свой гнев за все произошедшее и происходящее, потому что настоящие виновники в данный момент оставались вне досягаемости. Кроме того, она испытывала страх. Она боялась даже представить, что снова потеряет человека, который в последнее время стал для нее так много значить. Это бы оказалось выше ее сил.
– Ты не умрешь! – почти сердито выпалила Эовин.
Уголки его рта слегка дернулись.
– Хорошо, что здесь мы согласны.
Эовин вымученно улыбнулась, и внезапно ей захотелось поцеловать его в лоб. Абсурднейшая мысль, просто нелепейшая… Резко выпрямившись, она увидела возвращающегося Гвидиона. Судя по тому, как еле тащил котелок, принц тоже чувствовал себя не очень хорошо.
В два шага она оказалась рядом, забрала у него ношу и вылила немного воды себе на руки, прежде чем повесить котел над огнем.
– Чем я могу помочь? – напряженно поинтересовался Гвидион.
– Там еще гусь остался. – Эовин указала на просвет между деревьями. – Обидно будет, если его утащит какой-нибудь зверь, а поесть нам всем нужно.
Она достала баночку с целебной мазью. Та почти опустела, только на стенках немного налипло. Для раны Харада этих жалких остатков явно бы не хватило, а времени готовить новую мазь не имелось. Даже если Харад в таком состоянии и продержится, их в любой момент могли снова атаковать. А ведь она даже не поискала следы.
От мысли о том, что враг притаился совсем рядом и ждет подходящего момента для нанесения удара, по спине пробежала дрожь. Им требовалось убраться отсюда как можно скорее.
Кстати, почему так долго отсутствует Гвидион? Она вытянула шею, чтобы лучше его видеть, и тут же остановилась, поняв, что делает.
В голове хаотично метались мысли, мешая сосредоточиться и делать свои дела. Но сейчас никак нельзя было суетиться или впадать в панику. И разорваться надвое она не могла. Поэтому все, что ей оставалось, – это добросовестно выполнять одно за другим.
Она убедилась, чтобы оба пистолета заряжены и находятся под рукой. Какая бы прекрасная возможность выдалась напасть в минуту, когда она отвлечена.
Держа оружие в поле зрения, Эовин взяла чистый кусок ткани, смочила его в теплой воде и начала промывать рану. От ее манипуляций Харад со стоном стиснул зубы.
– Извини, без этого никак, – тихо произнесла Эовин, взглядом ища кусок дерева, который Харад мог бы зажать зубами, чтобы случайно не откусить себе язык. – Не буду лукавить, дальше будет еще хуже. Нужно отрезать поврежденную ткань и потом прижечь рану.
Харад изумленно вскинул брови.
– При других обстоятельствах я бы подождала еще день-два, но времени совсем нет. И условия тут не ахти какие: ни мази, ни трав, да еще и где-то неподалеку бродит враг.
Тяжело вздохнув, он согласно кивнул.
Звук шагов заставил Эовин с облегчением поднять глаза. Это Гвидион вернулся с гусем.
– Идите сюда! – позвала она. – Крепко держите Харада, чтобы он не дергался. Не хочу травмировать здоровые ткани.
Эовин положила кинжал в
