вас была жена и дочь, — я не мог ждать, пока он выдавит из себя историю свой жизни. Поэтому я узнал её с помощью Сперата и Фанго. Это было их тестовое задание. «Почему Вокула не женат?» Ответ на этот вопрос дали оба один и тот же, хотя в их ответах не было ни одного одинакового слова. Вокула се еще люил женщину, которая была давно мертва. Может поэтому в его сердце так мало места для остальных людей. Я продолжил, с безжалостностью палача. — Они умерли во время мора десять лет назад. Почему вы не женились снова?
Вокула молчал очень долго. А когда ответил, его мягкая манера вести диалог засбоила. Он говорил тихо и отрывисто.
— Может, я… Не нашёл той… Я думаю…
Я не стал его мучать, подошел ближе, положил руку на плечо своего казначея. Заговорил как можно более проникновенным голосом:
— Если вдруг вы найдете женщину, что сможет вас заинтересовать в качестве вашей супруги, знайте, сеньор Вокула, что я буду рад возможности вам помочь в устройстве своего счастья. Деньгами, услугами… Просто знайте, я окажу вам любую помощь. Ведь нет ничего более важного в жизни, чем женщина которая радует сердце одним только своим существованием! Я знаю это по себе, — последнее было сказано для Адель. Моя жена хоть и была из весьма богатого и влиятельного рода, комплиментами была не избалована. И не любила, когда их говорили в лоб. Защитная реакция, как у меня на лесть. Но вот так, вроде как и не ей, комплименты заходили отлично. Я покосился на жену. Стоит довольная, как кошка под валерианкой. Хорошо. А теперь пора лизнуть Вокулу. Чем выше человек, тем больше он зависит от исполнителей. А преданность покупается не столько выгодой, сколько отношением. — Ещё одно. У меня есть для вас одно дело, которое вам не понравится.
— После Братсва Охотников я держу свое мнение о ваших идеях при себе, — тяжело вздохнул Вокула. — Кто бы мог подумать, что из этого безумия выйдет толк.
Я машинально посмотрел на стенку подвала, в той стороне где находилось резиденция охотников на монстров. Дедушка Мо сейчас одевался не хуже меня и таскал трость отлитую из серебра. И это было вовсе не в ущерб делу. Получив организацию, рынок сбыта по разумным и твердым ценам, базу и социальный статус, Братство Охотников неумолимо выдавливало конкурентов и проникало все дальше в Дикие Земли, обрастая людьми и имуществом. Перед схваткой с нежитью Дедушка Мо говорил, что может выставить в помощь Караэну две сотни опытных и хорошо вооруженных охотников на монстров. И четыре сотни, еще через пару недель. Тогда я отказался — уверен, в полевом бою охотники не смогут показать и половины своих умений. А вот в партизанской войне, вероятность которой я тогда совсем не исключал, они бы пригодились куда больше. Даже если дедушка Мо слегка преувеличивал, это всеравно была сила сравнимая с ополчением не самых маленьких городов. Еще пару лет и Братство сможет сравниться по влиятельности, силе и богатству даже с крупнейшими гильдиями Караэна. И тогда станет опасно. Надо обдумать эту мысль позже.
— Но вы всегда тяжело вздыхаете, сеньор Вокула, — хмыкнул я. Не дав времени на оправдания, я продолжил. — Я хочу создать братство лекарей.
Вокула тяжело вздохнул и промолчал.
— Зачем? — вместо него спросила Адель. — Разве не лучше, если лекари будут учиться у других лекарей?
— Лучше, — легко согласился я.
Это и в самом деле так. Хочешь стать кузнецом — идешь в ученики к кузнецу. Лучше с самого раннего детства. И годам к тридцати ты вполне состоявшийся специалист знающий все тонкости ремесла. Да и в моем мире, индивидуальный учитель всегда дает лучший результат. Хочешь выучить иностранный язык — найми репетитора который будет проводить с тобой несколько часов каждый день и через полгода будешь говорить и понимать лучше, чем после десяти лет учёбы в школе. Но мне нужно было создавать институты. И лучший способ начать — залезть в нишу, где есть деньги, есть нужда и нет конкуренции. Но надо было заразить идеей Вокулу. К счастью, я знал, куда бить.
— После того как мы сходили на болото, сеньор Вокула, половина людей заболела, не так ли? — я начал издалека. — Лечились каждый, кто как умел. Отпаивались куриным бульоном, жевали всякую дрянь. Пока кто-то из лекарей не придумал травяной отвар, ставящий на ноги буквально за пару дней. Помните?
Дождавшись кивка, я продолжил.
— Через неделю этот отвар не просто был у всех лекарей, его варили даже в лагере и раздавали по утрам вместо пива.
— Я слышал, рецепт подсмотрели у долгобородов, — сказал Вокула.
— Это не важно. Важно то, что собравшись в одном месте и имея время и задачу, лекари смогли решить проблему до того никем не решенную. Они нашли лекарство, понимаете, сеньор Вокула? — он несмело кивнул, явно не понимая. — Я хочу собрать лекарей в одном месте. Дать им время, дать им возможности, и пусть они думают над лечением болезней. Пусть пробуют и учат других тому, что узнали сами.
— Это не Братство. Это университет лекарей, — хихикнула Адель. Ей казалось это словосочетание забавным. Как университет конюхов, например. Я не обратил на неё внимание. Моей целью был Вокула, и сейчас, после предварительных отвлекающих ударов, я намеревался поразить его в сердце. Поэтому я чуть сжал пальцы на его плече. И заглянул ему в глаза. Он их тут же опустил, как предписывает обычай. Я продолжил говорить, чуть понизив голос, заставляя вслушиваться в свои слова.
— Представьте, сеньор Вокула, что у такого братства есть возможности и поставлена задача… Например, искоренить черную язву, — именно от этой болезни умерла семья Вокулы. Мой казначей вздрогнул и поднял взгляд. Посмотрел на меня непривычно наивно. С надеждой, непонятной ему самому. — Пройдет лет пять. Или двадцать пять. Или сто лет. Но однажды они неизбежно отыщут лекарство. И больше никто не будет умирать от этого мора. Надо просто заставить их собраться вместе и обмениваться знаниями. И дать необходимое, чтобы они могли испытывать лекарства, пока те не станут помогать всем и всегда. Понимаете?
Вокула кивнул, не отводя от меня взгляда. Но тут же спохватился и отстранился.
— Никто не будет выдавать секреты мастерства. Ведь это деньги и признание, — все же решился возражать он. Он
