последнюю вкусняшку.
Мия тут же насупилась. Коджи рассмеялся, поцеловал тёмную макушку и посадил племянницу в кресло. Конечно же, Мия предпочла бы посидеть на коленях у любимого дяди, но сейчас прекрасно видела, что он пришёл не для игр. Поэтому, когда оба удалились в кабинет, осталась в комнате один на один с деревянной игрушкой и книжкой с картинками.
— Мне не нравится прогноз Изаму, — задумчиво произнёс Коджи, заняв место напротив Тэцуи.
— Мне тоже, — не стал делать хорошую мину при плохой игре Тэцуя, доставая из деревянной коробочки свою кисэру. — Но радует, что мой коллега прекрасно понимает, что парню в Токугаве не место.
Директор До никогда не был дураком. Поэтому даже выдохнул с облегчением, когда пострадавшего ученика забрали сюда.
— И у них никак не продвигаются поиски колдуна, — мрачно заметил Коджи.
— Это совсем плохо. Правда, я сам не совсем представляю, с какой стороны заходил бы, не будь…
Оба переглянулись. Ну да, лучше это не упоминать вслух. Вряд ли их кто-то подслушивает, однако ночью некоторые вещи не стоит произносить. Кто его знает, какое создание услышит и решит, что это призыв.
— Вот, кстати, об этом… — Коджи поставил локти на стол. — Я уже серьёзно подумывал проникнуть ночью на территорию школы Токугава. Если предупредить кого-то, может услышать тот, кого мы ищем. А если…
— Опасно, — отметил Тэцуя, откидываясь на спинку кресла и складывая руки на груди. Курить почему-то не хотелось. Обычно это успокаивало, но сейчас что-то никакого настроения не было. — Если ты не удержишься на грани, то колдуном выставят тебя. Нам это ни к чему.
Коджи открыл было рот, чтобы возразить, но Тэцуя покачал головой. Молчи. Молчи, брат. Не зови тех, кого потом не сможешь отправить за Границу. И сам Тэцуя тоже не сможет. Именно это и пугает.
— Помнишь, я тебе говорил про проклятие на крови? — перевел тему Коджи.
Тэцуя чуть нахмурился. Ну да, то, что они устранили с Аю, а Сату и Аска оказались свидетелями. Девчонки провинились, и их отправили на отработку на склад, а там нашлись таблички оммёдзи и… цуми.
— Если это тоже дело колдуна? — продолжил Коджи. — Вдруг он просто расставлял маячки? Не получится с парнями — сунется к нам.
Что ж, тогда ситуация — дрянь…
— Нам нужны мотивы, — сказал Тэцуя, щёлкнув пальцами. — Понять, чего хочет колдун. Тогда будет легче его поймать.
— Что обычно хотят безумцы?
— А если не безумец?
На этот раз умолк Коджи. Он тоже прекрасно понимал, что целью колдуна может быть кто угодно. И школы — это очень удобно. Бери любую жертву и делай что хочешь. Рёку ещё не всех слушается, опыта мало, слабоумия и отваги — полным-полно.
— Я предполагаю, что дело в какой-то клановой мести, — продолжил Тэцуя. — Большинство людей сходят с ума именно на этой почве. Просто так, чтобы покичиться силой или показать свою удаль, призывать Хромого никто не станет.
В чёрных глазах Коджи будто что-то вспыхнуло. Он подался вперед.
— Ты его почувствовал?
Тэцуя медленно, словно против воли, кивнул:
— Да. Веришь, я бы сделал что угодно, лишь бы это оказалось ошибкой.
Вот только он прекрасно знал: всё верно. Проклятый колдун не стал размениваться на кого-то из клановых хранителей, он обратился к Хромому. Тому, кто всегда отзовётся на зов самого чёрного сердца. Будь там Плетунья или Трёхрукий, можно было бы как-то разобраться и надеяться на лучшее. Но тут…
— А ещё Аска Шенгай…
Тэцуя встрепенулся.
— Что? Опять?
— По-моему, она наша неизменная пагода без крыши, — проворчал Коджи. — Я пока не знаю, что делать, но… у девочки рванула вверх сила. Уровень рёку прыгнул на несколько ступенек. Если так пойдёт и дальше, то ей нет смысла сидеть ещё один год в школе Годзэн.
А это уже было интересно. Со всей этой охотой на колдуна и хлопотами о безопасности учениц занятия с Аской пока не вписывались в график Тэцуи. Надо будет вытащить девчонку к реке. Посмотреть, что там с рёку. Заодно дать в лоб за то, что не воспользовалась кристаллом. Для кого, спрашивается, столько раз повторил?
Конечно, он прекрасно понимал, что когда лес начинает водить и замыливать глаза, то часть дельных мыслей вылетает неведомо куда. Но это не значит, что всё нужно спустить с рук. Поэтому сначала отчитать, а потом… Как ни крути, именно она первой вышла к Аки и помешала колдуну действовать дальше. Значит, заслужила поощрение…
— А ещё завтра нам стоит быть настороже, — сказал Коджи, глядя в темноту ночи за окном.
— Да, — кивнул Тэцуя, убирая кисэру обратно в коробочку. Сегодня лучше выспаться, ибо день не будет лёгким — к оммёдзи не ходи. — Они обязательно придут. Я не сомневаюсь.
Солнце светило так ярко, что казалось, мороз не щиплет за щеки и нос. Пусть зима и вовсю разошлась, но не особо холодно, даже ветра нет.
Я отрабатывала летучие кандзи и ни на что не обращала внимания. Тэхико дала мне занятное пособие, где детально разбиралась техника кандзи, которые можно заряжать рёку и отправлять на приличные расстояния. А ещё есть кандзи-невидимки, которые не отличить от воздуха, но по действию они не слабее обычных, а ещё… В итоге я так достала её вопросами, что мне показали нужные приёмы и отправили подальше тренироваться.
— Во избежание разрушений в школе, — философски произнесла Тэхико. — Если директор узнает, что я тебя пичкаю уроками четвёртого курса, то мне прилетит.
— Почему это? — удивилась я.
— Рёку много — ума мало, — последовал ответ.
Я уже была готова насупиться, но увидела улыбку Тэхико, шустро взяла пособие и ускакала за территорию школы. Если предлагают знания, надо брать. А что подкалывают, так это переживём. Тут я на сто процентов уверена, что не со зла.
У Харуки занятия по менталистике, а Мисаки отправилась в оружейную мастерскую. Чоу пока по уши в заданиях, ей не до прогулок. Вообще, любопытное дело… После событий в лесу во мне что-то изменилось. Если раньше, хорошенько потренировавшись, я чувствовала усталость и опустошение, то сейчас этого не было. Рёку бурлила и едва ли не клокотала. Да, по-прежнему были проблемы с направлением, скоростью, правильностью написания черт кандзи, но… Силы не уходили, как раньше. Может быть, пока я спала, ко мне подвели невидимую трубу с рёку и направили внутрь? Глупость, конечно, но кто его знает, как в Тайоганори это всё работает?
Фиолетовый кандзи «Птица» вспыхнул на ветке находившегося в нескольких шагах дерева. Вспыхнул несколько раз и завис в воздухе.
