но Зейн ответил, и в его тоне сквозила насмешка:
– С удовольствием!
Забыв о Джаде и Дезе, я снова вернулась к Зейну:
– О, вау! Ты мог бы, по крайней мере, звучать так, будто тебе этого хочется.
– Я сказал, что это будет для меня удовольствием, – эти бледные глаза пристально следили за мной.
– Тогда твое представление об удовольствии должно действительно отличаться от моего.
– Ты знаешь… – Зейн прикусил нижнюю губу. – Я собираюсь согласиться с этим. Давай, бери свои клинки, и я провожу тебя обратно.
У меня складывалось ощущение, что сказанное было подколкой, и вопрос, было ли общение с демонами чем-то приятным для него, вертелся на кончике моего языка. Но мне удалось промолчать. Я была глупой, но не настолько.
Впрочем, домой возвращаться не хотелось.
Я была взволнована, полна энергии и чувствовала необходимость проявить себя.
– Итак, ты признаешь, что я могу одолеть тебя. Ты ведь знаешь это, верно?
Зейн уставился на меня так, словно я говорила на древнем неизвестном языке.
– Ничего подобного я не признавал.
– Тогда давай, – я отступила назад. – Докажи это!
Зейн засмеялся – прямо засмеялся глубоким, животным смехом, который переключил мой режим до отметки «стерва».
– Ты не можешь говорить серьезно.
– Я совершенно серьезна.
– Слушай, я не люблю побеждать девушек, чтобы доказать свою технику или мастерство. Особенно девушек, которые только что получили травмы, – сказал он, отворачиваясь. – Пожалуй, возьму твои клинки…
Я подождала, пока он немного отошел, прежде чем прыгнуть вперед – быстро и легко. Я подпрыгнула, схватив его за плечи, и ударила коленом в спину. Зейн упал – в основном от неожиданности, но я это предвидела. Используя его плечи, я перемахнула через него, приземлившись в кувырке, который вызвал боль в поврежденной руке, когда я вскочила на ноги и развернулась лицом к Зейну.
Он уже поднялся на ноги и уставился на меня.
– Что за черт?
– Что там было насчет победы над девушками?
Медленная улыбка растянула его губы.
– Ты не в своем уме!
– Просто не думай, что ты должен быть ко мне снисходительным, – сказала я, а затем набросилась на него.
Зейн сделал ложный выпад в одну сторону, чтобы избежать резкой атаки, но я ожидала этого. Развернувшись, ударила в живот боковым ударом – послышался стон. Зейн развернулся, поймав мою неповрежденную руку. Я его схватила и, используя для равновесия, прыгнула и развернулась, нанеся сильный удар с оттяжкой, который отбросил его на несколько метров назад.
– Ты уверен, что у тебя были годы тренировок? – поддразнила я, неуклонно приближаясь.
Несколько прядей волос упали на его щеки, когда он повернулся ко мне.
– Ты уверена, что у тебя было всего несколько тренировок?
– Знаешь что? – я нырнула под его замах и упала на пол, упершись ладонями в мат, а затем ударила ступней, выбивая опору из-под его ног. – Я солгала.
– Вижу, – проворчал он.
– Признай это. Я лучше тебя.
Резко выдохнув, он подпрыгнул на цыпочках.
– Я пока не признаю этого, принцесса.
– Принцесса? – повторила я, моргая. – Я не принцесса!
– Ты нечто, – он ухмыльнулся, а затем нанес удар бабочкой, который я едва заметила вовремя.
Я встретила его диким смехом. Удар за ударом, мы преследовали друг друга. Поначалу, когда я впервые набросилась на Зейна, он сдерживался, но с каждым ударом и пинком, которые я пробивала через его защиту, переставал валять дурака.
Зейн блокировал серию ударов ногами и тычками, которые сбили бы человека с ног. Он легко справлялся с движениями.
– Давай, Тринити, ты можешь сделать что-нибудь получше? Мне становится скучно.
То, как он произнес мое имя, вызвало у меня дрожь и румянец.
Усмехнувшись, я развернулась на каблуках и нанесла удар с разворота, который сбил его с ног. Кряхтя, Зейн упал на спину. Тяжело дыша, я подошла туда, где он лежал ничком.
– Теперь тебе скучно, зубоскал?
Зейн закашлялся, перекатился на бок и посмотрел на меня.
– Зубоскал? В каком веке ты живешь?
Двигаясь молниеносно, он схватил меня за ноги прежде, чем я успела заметить его движение. Он вцепился в мои ступни и дернул.
Не в силах удержаться, я приземлилась поперек его худощавого тела. Быстро придя в себя, обхватила рукой его горло и оседлала.
– Если бы у меня были клинки, ты был бы мертв прямо сейчас!
Зейн опустил подбородок, а затем уставился на меня. Эти глаза теперь не были такими ледяными. Они были полны огня, и я немного зависла, глядя в них. Зрачки начали вытягиваться вертикально – верный признак того, что он был близок к перевоплощению.
– Я выиграла.
– Не совсем, – сказал он.
Я моргнула.
– Выиграла. Нет никакого способа…
Мои слова закончились визгом, когда Зейн качнулся, закинул ноги мне на талию и перевернул меня на спину. В мгновение ока я была прижата к нему.
– Ты выиграла? – ухмыльнулся Зейн сверху вниз.
Я попыталась отбиться ногами, но железная сила его бедер пригвоздила их к полу. Когда я приподняла верхнюю часть тела, чтобы вывести его из равновесия, Зейн быстро отбросил меня назад, поймав и удерживая запястья на коврике над моей головой.
– Скорость и интеллект помогут тебе далеко продвинуться, – сказал он, наклоняя свою голову так близко, что кончики его волос коснулись моей щеки. – Но скорость, интеллект и сила всегда побеждают в конечном итоге.
Не готовая признать поражение, я откинула голову назад. Мне удалось вытащить одну ногу из-под него, и я была готова поставить ее на какое-нибудь чувствительное место. Однако высвобождение ноги привело к тому, что произошло нечто совершенно неожиданное. Тело Зейна переместилось и оказалось у меня между ног, совмещая наши тела в очень интересном месте. Его худощавый торс и ноги прижимались к моим так, что заставляли меня думать о других вещах – вещах, которые не предполагали драки, но включали в себя меньшее количество одежды.
Когда лицо Зейна было в нескольких сантиметрах от моего, наши глаза встретились. Я перестала двигаться. Возможно, даже перестала дышать.
Атмосфера вокруг быстро изменилась: меня пронзил внезапный заряд пьянящего напряжения и захлестнул дикий прилив желания. Это напомнило мне благодать, когда она зажигала мои вены, прожигая кожу и ткани.
Мы продолжали смотреть друг на друга; дышать стало тяжело. Зейн не отодвинулся от меня, и я подумала, что к этому моменту он уже должен был сделать это. Но он все еще был надо мной. Его зрачки продолжали расширяться, а полные губы приоткрылись.
Я… я хотела его.
Я никогда раньше по-настоящему не испытывала желания, но сейчас оно сжигало меня изнутри. Нужда. Необходимость. Это было то, чего мне не хватало,
