— Чистое место. В тень того огромного дерева, — заметил конь. — Там, кажется, стоит стол, его можно использовать.
Дилвиш посмотрел в указанном направлении.
— Ах! — воскликнул он. — Теперь я вспоминаю. Каменная плита — не стол. Это алтарь. Люди Трегли в открытую поклонялись здесь Манате, богине всего растущего. Они приносили ей на алтарь пирожные и мед. Танцевали здесь. Пели вечерами. Я даже присутствовал на одной из служб. В городе была жрица, забыл ее имя.
Всадник объехал дерево и спешился.
— Дерево выросло. Алтарь утонул в земле, — заметил Дилвиш, сметая мусор с камня.
Напевая простую мелодию, он начал доставать еду из седельной сумки.
— Никогда раньше не слышал, чтобы ты пел или насвистывал, — заявил Блэк. Дилвиш зевнул:
— Я только пытаюсь воспроизвести то, что слышал здесь однажды вечером. Может, таким образом удастся что-то изменить…
Он сел, прислонившись спиной к стволу дерева, и начал есть.
— Дилвиш, в этом месте есть что-то странное…
— Интересно, какая сила все так изменила? — удивлялся Дилвиш, начав с куска хлеба.
Запах цветов стал сильнее.
— Не то, что хотелось бы. Блэк опустил голову и перестал двигаться. Дилвиш посмотрел на коня, прислушался. Однако единственным инородным звуком был шорох травы и шум листвы дерева, овеваемых легким ветерком.
— Кажется, ничего необычного, — мягко сказал он. Блэк не ответил.
— Блэк?
Скакун стоял, не двигаясь, не говоря, словно огромная, темная статуя.
Дилвиш поднялся на ноги, споткнулся, откинулся назад, прислонившись к дереву. Стало тяжело дышать.
— Если ты мой враг, — крикнул он, — то почему не показываешься?
Ответа не последовало. Воин посмотрел через поле, вдыхая аромат цветов. Перед глазами все поплыло, цвета размазались, исказились контуры.
— Что происходит?
Он сделал еще шаг по направлению к коню, потом еще один. Добравшись до скакуна, Дилвиш положил руку ему на шею и облокотился. Внезапно левой рукой рванул подол рубашки, прижав его к лицу.
— Наркотик?.. — успел проговорить он прежде, чем соскользнул на землю. Блэк не двигался.
* * *
Вопли из темноты. Громкий голос выкрикивал приказы. Дилвиш прятался в тени деревьев, рядом с ним стоял огромный коренастый человек с курчавыми волосами и бородой. Оба смотрели туда, где мерцал свет.
— Весь город пылает, — глубоким голосом произнес человек.
— Да. Наверное, последователи солнца вырезают жителей.
— Мы ничего не в силах сделать. Их много. Нас только изрубят на куски.
— Правда. А был такой спокойный вечер. Давай обойдем это место стороной. Пора отправляться восвояси.
Они отошли дальше в тень. Теперь крики стали тише, город был завален трупами. Большая часть убийц уже занялась грабежом; они пили, вытащив запас спиртного из сгоревшей гостиницы. Некоторые столпились там, куда сволокли молодых женщин с вытаращенными от страха глазами и в разорванной одежде. В одном из зданий через дорогу неожиданно рухнула крыша, подняв фонтан искр.
— Если кто-нибудь из них попадется нам на пути, повесим за ноги и выпустим кишки. Так будет справедливо, — заметил незнакомец.
— Держи свои глаза открытыми. И удача будет сопутствовать тебе.
Спутник Дилвиша захихикал.
— Не понимаю я, когда ты шутишь, — через некоторое время сказал он. — Наверное, так никогда и не пойму. А может, другим это кажется смешным…
Они двигались вдоль каменного, словно причесанного щеткой склона, шедшего параллельно городским окраинам. Слева доносились слабые крики. Время от времени пламя заставляло тени танцевать вокруг них.
— Я не шучу, — чуть позже заметил Дилвиш. — Кажется, я забыл, как это делается.
Спутник коснулся плеча Дилвиша.
— Вперед. Прояснится… — заговорил он. Они остановились.
— Да. Я помню…
— Здесь кто-то есть.
Путники пошли медленнее. Постоянные вспышки света от бесчисленных факелов в дальнем конце поля у большого дерева с толстыми ветвями заставили их идти осторожнее.
Подобравшись поближе, они увидели группу людей у маленького каменного алтаря. Один сидел на камне, распивая вино из бутылки. Двое волокли через поле светловолосую девушку в зеленых одеждах. Руки ей заломили за спину. Она что-то говорила, сопротивляясь, но слова было не разобрать. Когда она упала, ее потащили за ноги.
— Я знаю ее, — сказал Дилвиш. — Это Сануа, их жрица… Но…
Дилвиш поднял руки, прижал ладони к вискам.
— Но… Что случилось? Как я попал сюда? Кажется, я видел Сануа давно, очень давно.
Он повернулся лицом к своему спутнику, взяв того за руку.
— Ты, — проговорил Дилвиш, — мой друг… кажется, я знаю тебя… давно знаю… Прости, не могу вспомнить твоего имени…
Брови незнакомца сошлись, глаза сузились.
— Я… Ты не узнаешь меня, Блэка? — внезапно спросил он. — Да, это не обычная моя форма! Я начинаю вспоминать… Был день, поле, поросшее цветами. Я решил, что мы спим… И городок! Он же остался только в нашей памяти.
Дилвиш потряс головой:
— Не знаю, что случилось… какие чары, какая сила перенесла нас в это место.
— Конечно. Но ты сам владеешь волшебными силами, разве не так? Может, они помогут нам? Попробуй использовать их.
— Я… я не знаю. Я, кажется, многое забыл…
— Если мы погибнем здесь… в этих снах или где-то еще… мы на самом деле умрем? Можешь сказать?
— Мы… Начинает проясняться… Цветы поймали нас в ловушку. Красные — те, что убивают путешественников. Они напитали нас наркотиками вместе со своим ароматом, потом оплетут нас и выпьют нашу жизнь.
Но что-то помешало их попыткам. Происходящее не сон. Мы стали свидетелями действительно произошедших событий. Я не знаю, сможем ли мы изменить что-то.
— И мы можем здесь умереть? — повторил Дилвиш.
— Не уверен. Даже я, если паду в таком месте… хотя я могу предвидеть все аспекты интригующих теологических проблем…
— Извращенцы! — заявил Дилвиш и, не скрываясь, пошел прямо через поле. — Думаю, они хотят принести в жертву жрицу прямо на алтаре.
— Да, — согласился Блэк, бесшумно двигаясь за ним. — Не нравятся они мне. Мы вооружены. Один у камня, двое с девушкой… но мы не сможем подкрасться незаметными.
— Согласен. Ты сумеешь воспользоваться мечом?.. Эта вещь, должно быть, непривычна тебе. Блэк хихикнул.
— Все непривычно, — ответил бывший скакун. — Двое справа так никогда и не узнают, как они отправятся в ад. Думаю, ты разберешься с тем, что у камня, а я пока покажу остальным правильную дорогу на тот свет. — Блэк беззвучно вытянул длинный двуручный меч одной рукой. — Они слегка навеселе, — добавил он чуть погодя. — Это нам поможет.
