никто из моих подданных очень теперь не хочет попасть в рабство к кочевникам, поэтому старосты сел принимаются за создание таких мобильных постов с большим энтузиазмом. Теперь, благодаря наличию отдохнувших коней, сидеть в дозоре и предупреждать выжившее население о новой опасности уже не такое смертельно опасное дело.
А со старыми врагами новый хозяин справится, вон, уже лошадей и доспехи со степняков девать некуда.
Наверно, что справится, главное, самим до этого времени выжить.
После поездки по владениям поинтересовался жизнью выселенных дворянок и узнал, что община этого села решила кормить их. Ну и правильно, я пропаду из этого мира рано или поздно, затем вернутся хозяева, те же братья или дальние родственники дворянок и снова восстановят права семьи на владения. Пусть уж лучше крестьяне заработают какие-то баллы за свое отношение к изгнанницам.
А мне нужно готовиться к поездке в главный город этих земель, пятитысячный Вурум. Где я могу узнать, как происходит война с армией Святой земли, что думают местные дворяне и королевские чиновники о происходящем.
Ехать до него день-два пути и дорога проходит вдоль опушки леса, откуда можно не ждать нападения степняков.
Так и поступили, я с теми же тремя воинами выехал в путь, оставив почти всю свою маленькую армию на защите моего почти родового теперь поместья.
Мне, что десять воинов, что всего три — разницы нет никакой. Любой отряд в пол сотни ургов нивелирует эту разницу за минуту, поэтому рассчитываем только на мою силу.
Перед поездкой мажордом напомнил мне, что как претендент на благородное звание, перемещаться я должен под своим знаменем, чтобы все сразу видели мой дворянский титул.
Была мысль выбрать черное знамя Батьки Махно с черепом и костями для устрашения врагов. Однако, как претенденту на звание колдуна — мне такое совсем не к лицу, это все равно, что признаться в своей черной сущности.
И работе на дьявола, есть в местной мифологии и такой персонаж в виде жабы.
Поэтому прежние знамена барона, то есть, одно из них, выкрасили белой краской, а местный парень из обслуги с задатками художника, выбранный по совету того же Ивидурима, нарисовал на нем во весь размер желтое светило с короткими лучами во все стороны.
По типу того же японского, только, гораздо более производящее впечатление святой белой силы.
Под ним же и выехали, проехали свои земли, два Палантира в дорожной суме на луке седла, один в рюкзаке на спине. Карабин в специально сшитом чехле из кожи с одной стороны, фузея в похожем колчане из-под стрел с другой, пистолет на поясе под красиво расшитой рубахой покойного барона.
Пришлось отправить все его вещи в тщательную стирку, не сказать, чтобы местный правитель оказался чистоплюем, настоящий пованивающий мужик. Зато, теперь я не отличаюсь от среднестатистического местного дворянина, что мне и требуется. Мои земные вещи остались в моих покоях, куда вход так же охраняет один из воинов.
Свои земли проехали за час, быстро и беспроблемно, потом еще несколько часов катили свободно по землях соседей.
Кругом разорение и запустение, людей не видно, дворянских дружинников тоже, но и степняков нет.
— Похоже, Ваша Милость, все под нашим замком остались, — догадался о моих мыслях тот же Овис, — Которые в эти края пришли.
К обеду показался уцелевший замок, стоящий на берегу реки и по виду целый. При нашем приближении мост опустился, отряд конницы в десяток воинов под каким-то значком быстро вылетел нам навстречу.
— Дракой пахнет, Ваша Милость! — озадаченно предупредил меня он же, — Вот как лошадей нахлестывают! Торопятся перехватить нас, пока не удрали!
Да, все на это похоже. Мы еще на лошадях ургов перемещаемся, других то больше не осталось и под знаменем непонятным. Точно, что таких дворян здесь не имеется. То есть, раньше точно не имелось. При захвате замка всех коней барона и дружины степняки сразу перебили. Чтобы начать жарить на больших кострах в честь большого праздника, приуроченного к захвату замка.
Что-что, а всласть пожрать до упаду захватчики любят, налегают на конину особенно.
Точно, всадники вытянулись в клин, скачущие впереди вытащили мечи и размахивают ими, собираясь ударить половчее именно меня, едущего впереди. Некоторые направили копья и тоже пришпоривают лошадей.
Да уж, не тебе здравствуйте, ни нам до свидания! Сразу же тотальная сшибка намечается!
— Так, собрались все за мной по одному! — крикнул я своим, которые достаточно спокойно ждут продолжения веселья, понимая, что хозяин с этой атакой точно справится.
Защитный купол я не стал ставить, побьются об него и лошади и всадники неразумные, поэтому ограничился треугольной защитой с одной стороны. Интересно будет посмотреть, как атакующие будут увлечены необратимой силой в сторону и пролетят мимо моего отряда, так и не поняв, что же случилось. Раздвинул ее на три метра в каждую сторону, чтобы получше прикрыть своих, она теперь как раз за моим знаменосцем заканчивается.
Первый всадник, конечно, не в лоб несся на меня, перестроился под ударную руку, перехватил меч туда-обратно, демонстрируя искусство работы с ним и плавно пролетел мимо меня, упершись в пологую невидимую защиту.
Даже попытался ударить мечом, однако, лошадь начала заваливаться и он бросил это занятие, вцепившись в поводья и отворачивая свою скотину. Второй и третий на автомате последовали за ним, успев по разу приложиться по моей фигуре мечом и копьем. Остальные оказались не такие внимательные, как первая троица, двое следующих тупо врезались в острый угол защиты и полетели на землю вместе с конями в разные стороны.
Остальные пятеро кто успел коней поворотить, то не успел, поэтому против нас осталось всего семеро ошарашенных такой встречей всадников. Пролетели довольно далеко, метров на пятьдесят и теперь зовут по именам свалившихся под своих коней воинов. Но, те подозрительно молчат, видно, что не до разговоров по душам с товарищами им сейчас.
Кстати, моменты, когда лошади врезались в острый угол защиты — я вполне себе почувствовал, только, как-то в сильно уменьшенном масштабе.
Я же развернул лошадку, все мои повторили такой маневр за мной.
И так же спокойно направился к замершим группой всадникам.
Теперь уже дерзкие всадники кидаться на нас не стали, а столпились вокруг того самого, летевшего первым.
— И что это было? Не говорите, что перепутали нас с ургами! — начал я довольно учтивую для такого момента беседу.
— Кто вы такие? Что ездите по моим землям в такое время? — громко крикнул первый всадник, переодетый в рядового воина дворянин, как я и догадался.
— Я — новый владелец замка и земель, принадлежавших раньше славному своими делами барону Триптиху! Зовут меня — Рыцарь Ольг Прот! А это мои люди!
Я решил обойтись самым первым званием благородного человека, как положено здесь до признания твоих прав королем.
— Барон де Куинджи! Хозяин владения Шамбруаз! — уже спокойнее ответил коренастый мужчина в простом доспехе, удерживая на месте гарцующего коня.
Наверно, специально старается не выделяться среди своих воинов, раз кочевники на таких особенно нацелено бросаются и норовят арканом вытащить из седла. Можно понять эту разумную хитрость.
— А что случилось с бароном? Неделю назад кочевники ушли в ту сторону, где стоит его замок и пока не вернулись.
— Барон погиб при штурме замка. И его сыновья тоже. Я прибыл на место сражения немного позже, когда степняки уже выводили пленников. Степняков я убил почти всех, так что на моих землях их пока точно нет. Потом вступил в управление замком и землями, как самый достойный претендент.
— Убили всех ургов? Так их же была не одна сотня? Сколько у вас было войска? И сколько осталось? — посыпались вопросы от заинтересовавшегося барона.
Понятно, что никогда не слышал про такого рыцаря и про такое количество воинов у своих соседей. Достаточное, чтобы перебить в кровавой сече несколько сотен ургов.
— Я был без войска. Осталось тоже немного, все выжившие воины барона теперь служат мне.
— Рыцарь, вы или шутите или врете? — не поверил в мои слова барон, подавая сигнал рукой кому-то в замок.
Тут из замка выскочили еще два десятка всадников, вскоре мы окажется в глухом окружении, как настойчиво шепнул мне Овис.
— Ничего, — ответил я ему и обратился к барону:
— Барон де Куинджи, только то, что случилось невозможное, оправдывает
