Саймон, сжимая зубы и всё ещё вырываясь. – Он запросто мог соврать Ивонне…
– Если бы у него был камень, он бы его применил, – возразила Ариана. – И спрятал бы в Трезубце, чтобы Наследники не смогли превратиться и утонули. Нет у него камня, Саймон. Это был кто-то другой.
Саймон распахнул рот, но слов не нашлось. Она была права. Вадим бы не упустил возможности убить столько Наследников сразу. Был бы у него Камень Судьбы – он бы его использовал.
– Он, не он, какая разница? – упрямо сказал Саймон, вновь пытаясь превратиться. – Я их догоню, я всё равно их найду…
И тут, настолько внезапно, что Лео чуть его не раздавил, он обернулся стрекозой. Радостно вскрикнув, он вылетел в окно и устремился в холодную ночь, пока дедушка не успел снова его поймать.
Он проносился сквозь траву и деревья, выглядывая Кая с Суюки. А когда никого не нашёл с воздуха, то обернулся волком и попытался отследить их по запаху от мотеля. Но и это не принесло результатов. Куда бы похититель их не забрал, он действовал так стремительно и внезапно, что они не успели оставить следов.
Превратившись в сипуху, Саймон ещё немного покружил над мотелем, заглядывая в окна машин и даже слетав на пляж, но безуспешно. Ему ничего не оставалось, кроме как вернуться в отель, кипя от злости и грызущей вины. Друзья ждали его в комнате Кая и Суюки, и Саймон, обернувшись человеком, встал в их круг.
– Я никого не нашёл, – сказал он, сгорая от ярости и стыда. – Я всё обыскал, но они просто пропали…
Джем мрачно шагнул к нему. На его плече сидела Элоиза, дрожа от головы до хвоста, но Джем протянул Саймону не её, а его телефон.
– Оно пришло пару минут назад, – сказал он виновато, поправляя очки. Саймон забрал телефон, дрожа под стать перепуганной летяге, открыл его и прочитал сообщение, светящееся на экране.
1:24
Без обид, Саймон. Уверяю, так было нужно. Надеюсь увидеть тебя в Танзании. Удачи.
Аноним
– Танзания в Африке, – тихо сказала Уинтер, позабыв про обиду. – До неё долго лететь, но если утром поедем в Сидней…
Саймон захлопнул телефон, и Уинтер смолкла. Ничего не соображая за пеленой ярости и обиды, он бросил телефон на кровать и прошёл мимо Джема, возвращаясь в ванную, к распахнутому окну.
Он угодил в расставленную ловушку. Аноним не помогал ему – он использовал Саймона, чтобы найти Наследников, так же как Хранители использовали Нолана. А теперь за его ошибку расплатятся Суюки и Кай, и виноват в этом он, и никто больше.
Обернувшись сипухой, он вылетел в ночь, но не помчался искать несуществующий след. Он просто взлетел в облака, поднимаясь всё выше и выше, пока от холода не перехватило дыхание. А когда человеческий мир раскинулся под ним сотнями крохотных мерцающих огоньков, Саймон закрыл глаза, распахнул клюв, и ночь содрогнулась от его крика.
