чел в клетчатом капюшоне. Чокнутая златовласка с револьверами наперевес и Тень, что вытащила Элис из убежища. По доспеху понял, что у неё за класс.
Потом вошёл невысокого роста тип, достаточно упитанного телосложения с цилиндром на голове. Весь в золоте и шелках. Смачный микс из султана и английского аристократа. За ним вошёл молодой парень в белом камзоле. Блондин, с холодными голубыми глазами. На поясе у него висела шпага. Герой…
Следом зашла стража и закрыла дверь. По комнате прошла волна заклинания. Видимо глушилка. Что бы нас не подслушивали.
— Это еще, что за хмырь? — Я еле заметно кивнул в сторону султана в циллиндре.
— Глава Торгового Картеля. — Холодно выговорил Метеора. — Можете познакомиться.
Пухло-чел ловко закинул ноги на стол и закурил сигару. Кого же он мне напоминает…
— Будем знакомы, «монарх»… Меня зовут Флинт Бэгз. Я заведую всей экономикой в империи. — Пухляш улыбнулся как настоящий денежный гоблин.
— Аааа! Так это же наш дорогой друг! Денежный мешок! Как я мог забыть. — Я так радостно это сказал, что даже мои товарищи удивились. Правда последнее предложение, я произнёс с сарказмом.
— Ха-ха! А ты забавный малый! Думаю, мы сработаемся! — Пухляк наклонился ко мне и протянул руку. Я её пожал с довольной улыбкой. Два хитрожопых демона встретили друг друга.
— Извините, что отвлекаю, но у нас есть, что обсудить. Некоторые моменты требуют согласования. Мне нужны чёткие гарантии от вас. — Метеора постучал пальцем по столу. — Вы готовы слушать?
— Не томи, владыка. Мы готовы к переговорам. — Я скрестил руки и откинулся назад. Интересно, что он предложит.
— Во первых, я хочу объявить о создании высших домов империи. — Удивились все. Что? Он хочет создать аристократию? Разве он не хотел править здесь всем единолично? — И первым домом станет дом Бури.
На секунду стало очень тихо.
— Метеора! При всём уважении! Это уже… — Чел в клетчатом капюшоне соскочил с места.
— Сядь. Кинг. Это приказ. — Император усадил своего подчинённого правом монарха. Жёстко. — Ты согласен на такие условия? — Он посмотрел мне прямо в глаза.
Я был удивлён. Это было сильно. Не думал, что он уступит с такой лёгкостью. Неужели наш бой, заставил его задуматься? Или тут действует другой подход? Не можешь победить — приручи?
Ох, как же это всё сложно.
— Всегда есть подвох. Как на счёт изменённых и проклятых? С ними, что? — Очень напряжённая ситуация. Не знаю, что он ответит.
Метеора закрыл глаза и выдохнул.
— Обещаю, что не трону проклятых. Если хочешь, могу их всех к тебе отправлять. Всех, кто прибывает после призыва. С остальными будет труднее. Сам знаешь, они своевольные. — Я довольно кивнул. Буду их сам натаскивать. Да и дополнительные руки в городе не помешают.
— Звучит здраво. А что будем делать с изменёнными? — Это было похоже на словесную дуэль. Интересно, насколько прогнётся император. Он ведь так «любит» монстров.
— На своей территории делай, что хочешь. В других городах я оставлю это на милость других домов. Всё честно. Я не такое чудовище, как ты думаешь. Просто стараюсь сохранить порядок в этом бардаке. К сожалению, прецеденты были. — Метеора стал серьёзнее.
— Так что у тебя случилось? Просто спрашиваю, чтобы не повторить ошибок. — Я развёл руки в стороны.
— Не быть проклятым. — Буркнула златовласка.
— У нас был товарищ. Проклятый. Он нас предал и привёл в столицу армию изменённых. Тогда погибли почти все. Это были первые три призыва в Иерихоне. Тогда ни о какой империи даже речи не шло. Все погибли. Включая наших родных. — Кинг закурил сигарету и выложил кобуру на стол.
Видимо у них с Метеорой крепкая дружба, раз он, так спокойно рассказывает это, вместо него.
— Вот как… — Я скрестил руки в замок. — Простите. Не знал.
— Проехали. — Метеора жадно втянул носом воздух, собираясь сплюнуть, но не сделал этого. Мне это показалось странным. Как будто он хотел пустить слезу…
Я наклонился к Мэднесс и прошептал. — Три призыва? Не маловато для первых рейдов?
Монарх жизни ответила шёпотом — В Иерихоне пятнадцать точек призыва. В Вайд-Энде всего три. Город сам по себе больше в четыре раза.
Так вот оно что! У них каждый раз прибывает целая прорва народу. Буду знать.
— Что делать с артефактным оружием? — Рино, до этого сидевший тихо, наконец заговорил. — Это слишком сильная технология. Особенно против изменённых.
— Даже не мечтай, жук. У нас должна быть защита от нападения. Тем более, это заставит вас хорошенько подумать, а стоит ли оно того? — Кинг положил руку на кобуру с револьвером. Златовласка тоже заёрзала в своём кресле. Они нервничают.
— Я просто так спросил. Уж поверь, у нас достаточно технологий, чтобы всю империю с землёй сравнять. Вы должны помнить, что такое лоли-полиция. — Метеора помрачнел еще больше. Он не знал, что ответить. Остальные, тем более.
И тут жук выдал вопрос, который я сам не ожидал.
— Шуст тоже прибыл? — Метеора посмотрел на него и прищурился.
— Откуда ты… Погоди, погоди… — Метеора удивился. У него чуть глаза на лоб не полезли.
Они, что, знакомы? Кто такой Шуст?
— Чтоб я сдох… — Выговорил клетчатый хмырь с сигаретой в зубах. — Я думал, что это имя, просто совпадение. А ты, внатуре, жук. Мы всё думали, куда же ты подевался во время войны, а ты, оказывается, в лоли-полицию смылся!
Рино встал с кресла, убрал руки за спину, и начал ходить по комнате вокруг стола.
— За несоблюдение приказа вышестоящего командования. За дезертирство и бегство с позиций, вас следовало бы отдать под трибунал. На ваше счастье, сейчас нет никакой лоли-полиции. Так что и военный суд вам не грозит. — Он остановился рядом со мной и встал по стойке смирно, смотря на Метеору и его свиту.
— Ты в курсе, жук? — Начал император. — Халадан уничтожен. И всё это из-за вашей грёбаной войны с системой. Может, это ты мне скажешь, где десять миллионов игроков сейчас? Так я отвечу тебе. Они сгорели в огне коллапса. Есть что сказать, в своё оправдание? — Император оскалился словно дикий зверь.
— Если они сгорели, тогда как ты выжил? Как выжил Кроу и все остальные? Может стоило искать получше? — Рино был невозмутим. Вот это поворот…получается, что…
— О чём ты? — Метеора резко изменился в лице. Слова Рино заставили его удивиться.
— Здесь, на 4412 мы установили маяк перерождения. Так понятнее? Все, кто умер до коллапса, рано или поздно появятся здесь. Таков был изначальный план. Правда, есть один нюанс… — Жук замолчал.
Клянусь, я услышал, как челюсть Метеоры, звонко бумкнулась об стол! Это так забавно выглядело. Шучу. На самом деле он об него просто споткнулся, когда встал.
— Какой еще нюанс? — Нам всем стало интересно, кроме Флинта. Этот кадр просто в наглую дрых.
— Маяк барахлит немножко. Мы не знаем в каком виде, сюда телепортирует всех остальных. Как видишь, я немного изменилась. — Ответила за жука Курэйдж.
— Ох, ну кто бы сомневался, что ваша сраная технология, будет сбоить! — Метеора хлопнул себя по голове. — Века идут, лоли-полиция не меняется. Вот честно, ребята, я с вас в а*уе. — Император сел обратно. Удивительно. Даже этого парня смогли довести. — Проехали этот момент. Потом разберёмся.
— Так, что на счёт Шуста? — Рино стоял на своём. Блин, чел, успокойся. Этот хмырь, тебе что, денег должен?
— Да не знаю я! — Метеора махнул рукой. — Я его видел лишь раз. Шастает, наверное, где-нибудь по фронтиру. Как будто ты своего друга не знаешь. Он же чокнутый! Если хочешь, ищи его сам. Я пасс. Он и так из казны семь тонн золота свистнул и три редчайших артефакта.
Я схватился за голову. Кабздец! Это что за чел такой, что смог императорскую казну обнести?
— Я всё никак в толк взять не могу. Ну нахрена? Нахрена ему золото во фронтире? Куда ты его там денешь? Он как сорока, всё тащит, что к полу не прибито! Еще эта зубастая малявка с ним. Обожрала нас, как троглодит какой-то. — Метеора сел за стол и прикрыл глаза руками. Было видно, как его распирает от злости.
— Ультима тоже здесь? — Спросил Рино с надеждой в голосе.
— Да здесь, здесь. Твою жену ни с кем не спутаешь. Два сапога пара. — Метеора отмахнулся от него как от назойливой мухи. Остальные, похоже, вообще не вдупляли о чём идёт речь. Я тоже не вдуплял, но чуточку
