мелочи. Мышь даже помахала мне сдёрнутой с головы шляпой.
Южные ворота Тантрума всё приближались. Я и в первый раз, подходя к ним, уловил иронию, что этот вход в город мало того, что ведет лишь к нескольким деревушкам, располагающимся ближе к океану, так еще и охраняется двумя латниками нехилого уровня, скучающими на своей синекуре. С другой стороны, именно этих двоих мужиков, а также их начальника, мне и хотелось повидать больше всего. Всё-таки, они первые, кто отнеслись ко мне по-человечески.
— Дамы, надеваем плащики, — распорядился я, — Прибудем в полном параде.
— А если нас не пустят? — заинтересованно пробубнила Тами, разглядывая долгое время пылившийся в инвентаре пафосный черный плащ, доставшийся всем нам вместе с славой пиратской команды номер один в мире.
— А нам и не надо, — легкомысленно отмахнулся я, — Не пустят и не пустят, все равно я хочу просто выпить с старыми знакомыми. Это и на травке перед воротами можно.
В общем, через минуту мы уже были теми, от кого этот несчастный Тантрум вечно халявящие на страже латники и обязаны были бы защищать. Самыми всамделишними силами зла, в черных плащах, с грозной славой, мордами ящиком и прочими атрибутами, призванными ввергать мирных селян в панику и ужас. А как иначе? Эти же местные меня как-то если не выгнали, то активно искали, тщась пленить, когда местное жречество на ровном месте предало мой светлый лик обструкции и поносительству.
К моему вящему облегчению и радости, на воротах дежурили именно мои старые добрые знакомцы, Хатико Таримори и Осама Закари. Оба стража закона, застывшие в позах оловянных солдатиков, наблюдали за тем, как мы пафосно и неспешно приближаемся к вверенному им пункту прохода внутрь поселения городского типа. Я шёл, раскинув руки и улыбаясь во все имеющиеся зубы. Конечно, заранее предупредив девчонок, что вот этих вояк трогать нельзя, даже если кинутся. Чай оба солдата были всего 49-го уровня, такое я спокойно возьму на себя, даже если всё пойдет не по плану.
Ну и, конечно же, всё пошло не по плану.
- Крайм-саааааааааан!!!!! — белугами взвыли оба отважных бойца с придорожной пылью, бросая алебарды и кидаясь мне навстречу с теми же объятиями.
От такого я не то, что оторопел, а прямо-таки озяб на месте. Нет, парни они хоть куда, но расставались мы не лучшими друзяшками, а просто уважающими друг друга хорошими знакомыми. Они меня знатно выручили, я в ответ через местного трактирщика оплатил им отличную попойку… С чего бы сейчас двум взрослым людям вешаться на меня, вызывая шипение всей команды, а затем смотреть влюбленными глазами мне в лицо?!
— К-крайм-сан, — пошевелил выдохом мне волосы в носу мужик в шлеме, находясь преступно близко, — Крайм-сан!! СПАСИТЕ!!
— Шо?! — непонимающе вякнул я, стараясь очень вежливо вернуть дистанцию между нами в гетеросексуальное русло.
— Спасите нас, Крайм-сан!! — Осаме Закари места у меня на груди не хватило, от чего тот и решил взять своё с дистанции, — В городе демон огромного уровня!! И он угрожает нас всех убить!!
Вот те и сходил пивка выпить…
Глава 2
— Так, подтвердите ваши показания, товарищ Хатико. Демон проник в город, захватил бывший храм Датарис и угрожает предать весь Тантрум смерти лютой, если ему не доставят… десять миллионов канис и корабль?
— А еще оно требует вина и еды! Много и ежедневно!
— Я вас по…, - начал я, но был безжалостно прерван.
— Я что-то не поняла, — предельно вредным голосом заявила наша отрядная гномка рыжей масти, останавливаясь и упирая руки в боки, — Вы хотите, чтобы мы разбирались с демоном менее чем за 10 миллионов?!
Стражник оттормозился на месте, принявшись взирать на меня большими тоскливыми глазами умирающего от голода и холода кота. На фоне пустующих улиц когда-то оживленного города это брало за душу.
— С друзей денег не беру, — отрубил я, поворачиваясь к гномке, — В этом городе чуть ли не единственные порядочные люди на всем Фиоле мне встретились. В смысле вот этот товарищ, его приятель Закари и их командир Ома Тобуяма. Кстати, где он?
— В столицу отправился, за подкреплением, — поведал нам слегка приободрившийся Хатико, а потом уныло добавил, — А Куджо-сана помните, Мач-сан? Умер старик.
— Как?! — ужаснулся я.
— Женился на бывшей жрице Датарис, — сделал скорбное лицо страж закона, — Она на тридцать лет моложе была. Ну и… заездила старика.
— Проклятая богиня, — цыкнул зубом я, роняя скупую мужскую, — Сколько зла принесла, зараза…
Сзади взволнованно пыхтели, совсем не трогаясь судьбой несчастного престарелого столяра, а трогаясь вопиющей неоплачиваемостью предлагаемой работы, от чего я сердито повернулся, а затем строго объяснил, что в храм пойду сам и один. Пыхтение сменило интонации на почти стыдливые, но тут же утихло — достав приглашение от Сатарис, я помотал бумагой в воздухе, а затем важно объявил, что первым раундом будет дипломатия. А на этом нелегком поприще ни одна из моих боевых подруг не пляшет в сторону улучшения атмосферы, а пляшет в совершенно обратную. И вообще они, в отличие от меня, с демонами не вась-вась.
Теперь запыхтел весь отряд, кроме опасливо отодвинувшихся от меня стражников, раньше тащивших к храму чуть ли не под белы ручки.
— Что? — сварливо осведомился я у них, — Героя с приглашением к Князьям Тьмы о помощи просить уже зазорно?! Все, ждите здесь. Пойду бесплатно умру за этот прекрасный город, где меня оцарапали чуть ли не до смерти, чуть не зарезали в нечестной дуэли, а затем искали, чтобы сдать жрицам!
— К-крайм-сан, мы с вами! — неожиданно заявил тезка великого собака, делая шаг вперед. Его товарищ, скосив диким глазом на приятеля, тяжело сглотнул, но сделал шаг тоже.
— Ну вот прям щаз! — злорадно ответил я, тыкая бронированной дланью в свой отряд, — Вон, берите пример с моих… Ждите здесь, в общем. Если что-то пойдет не так, то всё продолжится здесь, на площади. А пока — не мешать!
Ну да, мои стояли с видом полнейшего равнодушия к происходящему. Саяка гладила снятую с головы шляпу, Матильда восторженно озиралась, Мимика вновь что-то строчила в блокнотике, а Тами с надутыми губами и щеками презирала неплатежеспособность города столь откровенно и явственно, что стражники решили поотираться возле мудрицы, несмотря на щелкающий зубами и неестественно шевелящийся предмет в её руках.
Ну а я пошёл. Страха не было, даже нервов. Не ну а чо? Демон в Тантруме две недели. Две недели он, значицца, терроризирует местных, требуя себе жратву и выпивку в
