туман пыли. И если бы не ураган, который быстро сжался в защитную сферу, Юрген бы точно погиб.
– Сдавайся! – крикнул Александр. – У тебя не осталось маны. Этот ураган тебе больше не поможет.
Но тут Юрген внезапно выскочил из тумана, со всей силы ударил Александра кулаком по лицу, отчего тот подлетел высоко в воздух. И на этом поединок закончился, у Юргена не осталось маны. Опомнившись после удара, Александр выплюнул изо рта кусок поломанного зуба вместе с кровью. Эту схватку он запомнит надолго.
– Это…за Агнес, – с трудом выговорил Юрген. – Она вам…ничего плохого не сделала.
После непродолжительного сражения Майскую улицу развернуло наизнанку. Александр неспешно поднялся на ноги, отряхнулся от пыли, проверил наличие оставшихся зубов во рту, и только затем направился к Юргену.
– Вы самое настоящее зло, – тяжело дыша, произнес Юрген. – Это из-за вас случился мятеж…вы во всем виноваты.
– Достаточно. – остановил его Александр. – Юрген Лаос, ты отправишься в заточение до тех пор, пока не выяснится природа твоего медальона. Только после этого я позволю суду решить твою участь. Можешь закрыть глаза и расслабиться. Ральф тебя уже ждет в темнице.
Александр дал знак охранникам, чтобы те забрали Юргена и Назара.
Юрген пришел в себя в странном месте. Свет с трудом пробивался через отверстия в каменных стенах. В воздухе тоненькой струйкой лучилась пыль – единственное, что можно было разглядеть в сумраке. Должно быть, Александр все-таки поместил его в темницу. Он встал на ноги, наощупь попытался определить размер тюремного помещения. Сделал несколько шагов и тут же остановился, упершись в стену. Места хватало лишь на то, чтобы развернуться. Затем глубоко вдохнул, попытался задействовать ману, но тут же поперхнулся. Маны не было в этом месте. Совсем.
– Ну что, пришел в себя? – знакомый голос послышался через стену. – Я ведь просил не делать глупостей. Но ты, как всегда, не послушал.
– Кто это? – Юрген прислонился лицом к стене, как следует прислушался. – Это вы, Ральф?
– Кого же еще посадят рядом с тобой? Мы теперь самые опасные преступники во всей деревни. Тебя все боятся. Это ведь надо суметь, подраться с самим Александром, даже зуб ему выбить.
– Я не думал…
– Верно, – перебил его Ральф. – Ты не думал! Не думал, что действовать нужно более скрытно. Не думал, что Александр явится по первому писку его дорого Назара. Из-за того, что ты не думал мы теперь будет торчать здесь на неопределённый срок. Но ты еще будешь полезен Александру. А я? Меня могут завтра же отвязать от источника. Об этом ты не задумывался, мой маленький дружок?
– Я не думал, что у меня так быстро закончится мана, – спокойно ответил Юрген.
Ральф залился смехом.
– Ну теперь ты можешь об этом не беспокоиться! Ведь маной ты отныне не сможешь пользоваться!
– Это еще почему?
– Потому что это единственное место во всей деревни, куда не проникает мана источника. Мы в мертвой точке. Иными словами, нам неоткуда брать ману. Стражники будут ее давать ровно столько, сколько нужно организму, чтобы не умереть раньше времени.
– Я что-нибудь придумаю, – уверенно ответил Юрген. – Мы обязательно выберемся отсюда.
– Не выберемся. Эти стены сделаны из специального материала, который не пропускает ману. Мы в тюрьме, Юрген! Если ты не научился за последние несколько часов телепортироваться, мы обречены.
Раздался глухой стук, открылись каменные двери, свет упал на лица заключенных. В тюремное помещение неторопливо вошел Александр, оценивая обстановку. Он был здесь редким гостем. Обычно преступники не задерживались в тюрьме. В течение двух-трех дней над ними шел суд, после чего их отцепляли от источника. Но сейчас возникла иная ситуация, которая могла затянуть суд на очень длительный срок. Ральф не совершал никакого преступления. Его можно было обвинить в приготовлении запретного раствора (на что Александр сам дал согласие), однако и оно было не завершено. Связь с Юргеном, который напал на Назара, не являлась преступлением. Ситуацию осложнял тот факт, что Юрген никого не убил. Назар всего лишь отделался легкими синяками. Юргена можно было приговорить к принудительным работам, но это совершенно не входило в планы Александра. Ему нужен был медальон.
– Как твоя защитная сфера? – Александр обратился к Юргену. – Видимо, она больше не действует на твою ману.
Юрген пропустил вопрос Александра мимо ушей. Он демонстративно повернулся к нему спиной, не желая начинать разговор.
– Как глава деревни, я должен был выяснить, кто в ней находится и с какой целью, – Александр осторожно приблизился к Юргену. – Ты мог оказаться преступником.
Юрген сдержанно промолчал.
– Ты получил, что хотел, – вмешался Ральф. – Теперь из-за тебя и твоего поганого сына Агнес Мейден находится без сознания.
– Однако она все еще жива, – Александр с презрением посмотрел на Ральфа. – Или я не прав, метаморф?
Ральф прижался к стене. Еще будучи подростками, Александр вылил химикаты на Ральфа, якобы пытаясь помочь ему избавиться от ужасной болезни. Спустя некоторое время Александр присвоил себе целый научный труд Ральфа по разделению Майской и Моховой улиц. Старик неоднократно жалел, что посвятил этой безумной идее часть своей жизни. В то время он хотел быть приближен к власти, в нем горели амбиции. После всего случившегося Ральф ненавидел и боялся Александра, но открыто это демонстрировать никогда не решался.
– Юрген, ты действовал неразумно. – продолжил Александр. – Если бы ты с самого начала рассказал всю правду, мы бы с тобой быстро разобрались с метаморфами, которые тебя преследуют. С этими мятежниками. Предателями. Когда ты потерял сознание, я прочел твои воспоминания. И был шокирован.
Александр говорил задумчиво и спокойно, но в каждом его слове Юрген ощущал скрытую злобу и презрение.
– Я даже предположить не мог, что источник, который связывает жителей, является на самом деле сердцем… – Александр на секунду остановился, пытаясь подобрать слово, которое бы смогло описать Хонори. – Сердцем настоящего Божества.
– Это не Божество, – вклинился Ральф. – Если Хонори – это Божество, то и Юрген тоже.
Александр не обращал внимание на Ральфа.
– Прояснилось многое. Например, зачем мятежники так долго изучали устройство источника. Оказывается, они собирались создать свой собственный. Хотели отсоединить Моховую улицу от остальной деревни. Но у них ничего не вышло, ведь они были обыкновенными людьми. И тот загадочный цикл, вокруг которого все вертелось. Теперь я понимаю его истинное значение. Каждые тысячи лет в наш мир… – на этом слове Александр внезапно остановился. – Оказывается, наш мир – это мир мертвых. Я целую ночь думал, что сошел с ума. Знаете, в это очень сложно поверить. Что мана – сама
