– Каждый первоклассник должен быть в состоянии справиться с ней один на один. Сейчас я покажу вам приемы, с помощью которых вы сможете это сделать наиболее эффективно…
Убить гарпию оказалось нелегко. Райга начертила атакующее заклинание только с пятого раза, чем вызвала смешки одноклассников и торжествующий взгляд Рейлина. Попасть в точку размером с золотую монету на теле летающей твари было очень сложно. С первого раза из класса не попал никто. Единственную гарпию, которую выпустили для тренировки, в конце урока точным ударом уложил Райтон, пока тварь пыталась сковырнуть земляной щит Мириэлл.
– Я думаю, для нас четверых гарпии – не проблема, – сказал Миран, когда они вышли с поля. – Пока она будет гоняться за нами, ты сможешь ее убить. А бегаем мы побыстрее некоторых.
Он многозначительно оглянулся на отряд магистра Райса.
– Зато у Мириэлл щит крепче, – заметила Райга. – Твой был расколот быстрее.
– Если гарпия будет одна, – задумчиво сказал Райтон. – В чем я лично сомневаюсь.
Миран махнул рукой и сказал:
– Ну, наверное, нам не скоро ещё с такой придется столкнуться.
Принц покачал головой и ответил:
– Помнишь, что было в подвале? Халлис показал нам гарпий. Мне кажется, что сделал он это неспроста.
Райга оглянулась и невольно поёжилась. Сталкиваться с такой тварью, пока ее источник нестабилен, совсем не хотелось.
Бледный и осунувшийся Ллавен ждал их в комнате после ужина. Он торжественно вручил магистру Лину три бутылька с крышками разного цвета и сказал:
– Красный, зелёный, черный – только в этом порядке. Красный выливаете на печать, через пять минут – зелёный на основные линии рубцов. Ещё через пять минут – дать выпить черный. Через три часа нужно дать стандартный крововосполняющий эликсир, Махито-хао его ведрами готовит.
– Отличная работа, – похвалил его магистр, пряча бутыльки. – Отправляйся в постель.
– Следовало бы приготовить ещё партию про запас, – с лёгким укором в голосе сказал Ллавен.
Наставник отбросил назад белую прядь волос и ответил ему:
– Ты и сам понимаешь, что ингредиенты довольно редкие. Даже в Халариэне их ведрами не продают. И здесь не поможет даже статус пятого наследника.
– Лайэ Миллириссиэль… – начал было тот.
– Должна думать в первую очередь о своем роде, а потом уже о просьбе сына, – оборвал его магистр.
Райга смотрела на бутыльки и чувствовала, что сознание начинает уплывать. Пещера, тени от магических светильников. Холодная зелень чужого взгляда…
Пальцы Райтона сжали ее плечо, вырывая из воспоминаний. Она вскинула голову и наткнулась на спокойный взгляд раскосых глаз.
– Не уходи в себя, – сказал он. – Ты теперь с нами, и мы что-нибудь придумаем.
«Это было всего три месяца назад», – ни с того ни с сего подумала она. Но лишь согласно прикрыла ресницы и отвернулась.
Миран проворчал:
– А мы так и не приблизились к разгадке, ни шажочка не сделали. Может, ты нам записку напишешь? Мы ж сроду не прочитаем, что ты там накалякала.
– Письмо, в котором мы ничего не поймем? – задумчиво сказал наставник. – Это рискованно. Но учитывая твой почерк…
Райга нахмурилась и обняла себя за плечи. А затем с усилием опустила руки вниз и проронила:
– Не поможет. Я пробовала все.
– На четвертый раз тебе полагалось истечь кровью и умереть, – вскинул бровь наставник.
– Я и умирала, – вырвалось у неё. – Четыре раза.
Магистр Лин посмотрел на неё с каким-то новым выражением лица. От его взгляда становилось жутко. В аметистовом зрачке, казалось, клубилась тьма. Райга снова остро почувствовала его источник – комната, казалось, наполнялась теплом. А прикрыв глаза, она могла увидеть магическим зрением клубящийся огненный смерч источника эльфа. Какое-то время он молчал, а потом медленно уточнил:
– Я правильно понял, что ты, испытывая печать на прочность, проверяла все способы передать информацию? Ты пыталась что-то сделать, истекала кровью, тебя отпаивали снадобьями. А затем ты все это проделывала снова? Четыре раза?!
От кивка ее удержал Ллавен. Эльф до боли сжал ее руку, так что девушка вздрогнула и зашипела.
– Извини, – сказал он, краснея кончиками ушей. – Но тебе нельзя отвечать на наши вопросы.
– Так не спрашивайте ничего, – пробормотала она, чувствуя, что ходит по грани. Печать налилась тяжестью, явно балансируя на пороге пробуждения. Одно слово, взгляд или жест – и «Молчание» проснется.
Магистр повелительно махнул рукой:
– Обсудим это позже. Сейчас важнее то, что лекарство на крайний случай у нас всё-таки есть.
Затем он повернулся к Ллавену и настойчиво повторил:
– Отправляйся в постель.
Тот кивнул и поплелся в комнату. Райга на прощание шепнула в острое ухо:
– Спасибо.
Июньское солнце палило нещадно. В такую погоду черная форма казалась Райге издевательством. Большая часть адептов наслаждались прохладой каменных стен замка. А магистр Лин отбыл по очередному заданию короля и обещал быть только к вечеру. Поэтому в этот воскресный день она была предоставлена самой себе.
На вытоптанной земле тренировочного поля перед ней лежали сразу три книги и две тетради: дневник Хеллиореля, учебники по теории магии за первый и второй класс, ее собственный конспект по теории магии и конспект по теории магии второго класса. Райтон действительно за вечер переписал все из той тетради, которую принесла Тэсса. По обеим сторонам учебников лежали хаиё.
Прошло почти две недели с того дня, как в замок приезжал Варгас Стальной кулак. Больше никакие герцоги ее не беспокоили, колебания источника стали меньше, а экзамены – ближе. И все это время она чахла над книжками, пытаясь облегчить себе путь.
Магистр Лин выслушал ее идею молча. Аметистовый глаз минуту изучал ее лицо. Затем он честно сказал:
– Я не знаю, как добиться этого, девочка. Пробуй.
На конспекты упала тень. Райга вскинула голову и прищурилась.
– Как успехи? – спросил Райтон, падая на траву рядом с ней.
– Никак, – покачала она головой. – Не работает.
Принц откинул со лба черные волосы и спросил:
– Я так до конца и не понял, что ты хочешь сделать?
– Улучшить заклинание магистра Лина, – пояснила она.
– Зачем тебе для этого теория самонаводящихся заклинаний? – последовал ещё один вопрос.
– Это очень интересно, – начала объяснять Райга. – Смотри, сейчас мы учимся управлять вектором. Направлять заклинание туда, куда нужно. Как вообще работает заклинание?
– Росчерки задают форму, – ответил Райтон. – Вектор задает направление.
– Так вот, в самонаводящемся заклинании нужно задать не направление, а цель. Если применить это к танцу огненной бабочки, мне не нужно было бы следить за клинком противника и уворачиваться. Мне нужно было бы просто удержать силу в хаиё и задать зону, в которой они реагировали бы на появление любой цели.
Какое-то время они оба молчали. Райга шевелила губами и рисовала на листе схемы.
– А почему ты думаешь, что не сможешь получить результат путем тренировок? – наконец спросил принц.
Она молча коснулась пальцем длинной рыжей челки.
– У магистра тоже нет глаза, – напомнил он ей. – Но владеет оружием он лучше всех, кого я знаю.
– До экзамена месяц. Это несколько меньше, чем сотни лет тренировок, – иронично ответила девушка. – И я не люблю оружие.
Принц покачал головой, но все же сказал:
– Ты не сможешь этого сделать без росчерков. И… стабильного источника большего объема. Второклассники сдают это в конце года. К этому моменту смена объема источника уже завершилась. У тебя нестабильный источник.
Райга серьезно посмотрела на него и пожала плечами.
– Возможно. Вот только Хеллиорель для самонаводящихся заклинаний использует другой принцип. Я не совсем понимаю его. Но мне кажется, что его можно применить к Танцу огненной бабочки.
Райтон нахмурился:
– Ты же говорила, что заклинания в этой книге странные.
