class="p1">— Я видел её, — тихо сказал Баастар, возвращаясь, — но я не могу понять… это точно такая же нить, что связывает наши души с ноосферой. Это явно нечеловеческая мощь. Мы имеем дело с кем-то более страшным, чем просто ноосенс…
Створки в апартаменты вновь раскрылись, и в гостиную ввалились Хиру и Капи, настолько взволнованные, что у Урси генератор замер. Страх холодным душем окатил его разум.
— Дети? — заплетающимся языком спросил он, увидев, что они в замешательстве смотрят на растрёпанных новусов. — Что такое?
— Пап, — первым опомнился Хиру, — нужна твоя помощь!
— Что? С мамой что-то случилось?
— Нет, нет-нет, — замотала головой Капи, радостно заулыбавшись, — Луно и Лунги вернулись!
Глава VIII. Пробуждение зверя
В умиротворённой тишине лаборатории сознание растворялось в ритмичном потоке мыслей новусов-учёных, окружавших его. Велир не помнил ни единого раза, когда бы ему надоедало проводить время за изучением физического и псионического миров, открывая всё новые и новые явления и функции. Для большинства людей они не имели значения в силу невозможности их проверить без применения псионики, но для новусов даже установление и изучение связи между материей и космической энергией открывало огромные просторы для творчества и новых открытий. Квантовые поля, законы закономерности, вибрации из глубокого космоса и волны информации с других населённых планет завораживали древнего Соланиса, с неуёмным энтузиазмом прокладывающим дорогу научными знаниями в неизведанные сферы.
Однако сейчас внимание Велира полностью поглотил новый проект исследований. Тело человека, подверженное воздействию энергии «вышнего» мира само по себе являлось бесценным артефактом для их общества и для него в частности. И конечно же, когда со всеобщей радостью триумфа было покончено, Соланис тут же взялся за его изучение.
— Хм, — в лаборатории, где он сейчас находился, никого осталось — Дейриер всё ещё подготавливал результаты первичных исследований изменений внутренних органов, но его работа уже подходила к концу, — любопытно… магнитное поле его мозга всё ещё функционирует, хотя создание и личность давно стёрты! Существо явно не хотело расставаться с материальной оболочкой!
Перед Велиром в «творческом беспорядке» лежали носители, портативные проекторы и «Светочи» — сферообразные устройства ноосенсов, в которые они научились вкладывать мысли. Некоторые из них он подключил к столу с компьютером, и теперь, глядя на развёрнутые перед ним графики и тексты, задумчиво хмурился.
— Что же здесь не так?.. — протянул он, сравнивая показатели. — Почему у этого новуса так мало собственной энергетики? Даже если учитывать тот факт, что сущность утащила его душу в иной мир, в теле должны прослеживаться остаточные всплески. Однако… кроме следов искажения, у него нет и намёка на влияние пси-фактора. Словно у него и не было никакого псионического потенциала.
Отголосок мыслей Дейриера достиг его сознания. Велир специально закрылся от остального Хора, чтобы мысли других новусов не отвлекали его от работы, но для своего друга он оставил канал. Дверь в коридор раскрылась, и в светлую лабораторию вошёл зеленоглазый Соланис, как всегда спокойный и уверенный в себе.
— Я переслал тебе новые данные, — сообщил он, положив на противоположный стол-проектор ещё один «светоч», — не заметил ничего странного в этом одержимом?
— Заметил, — признался Велир, потирая подбородок, — его псионический уровень не дотягивает даже до телекинетика, а сознание оказалось настолько слабым, что, вероятно, исчезло в первые миллисекунды начала одержимости. Это натолкнуло меня на мысль, что то существо, что вселилось в него, есть некая новая форма энергетического паразита.
— Обрати внимание, что оно не только «сожрало» его изнутри, но и полностью исказило тело, сделав неприспособленным к условиям нашего мира, — Дейриер подошёл и положил руку на спинку кресла, на котором сидел старый новус, — впрочем, это сейчас неприоритетно. Гораздо важнее понять, как эта сущность смогла прорвать завесу между мирами.
— Если исходить из теории, что завеса довольно хрупка и поддерживается исключительно ноосферой Аревира, то можно предположить, что существо нашло точку прорыва в оной из-за истощения. Либо сосредоточие силы.
— Вряд ли. Тогда бы оно нацелилось на весь Хор, а не на одного самоучку-неудачника. Да и потом — чтобы прорвать завесу между трёх миров, нужно обладать немыслимой силой, сопоставимой с целой планетой.
— Ты прав, — согласился Велир, поджав губы, — значит, есть ещё некий фактор, о котором мы пока не знаем. Но наука для того и существует, чтобы открывать тайны мироздания! О, Химера! — обрадованно воскликнул он, почувствовав приближение знакомого разума со стороны коридора. — Привет!
Та лишь растерянно заморгала, удивлённо посмотрев на него и едва не прищемив себе хвост закрывающейся створкой двери. Она всё никак не могла привыкнуть, что новусы способны почувствовать её приближение даже на большом расстоянии. Как заверяла Кадасла, без множественного Конвентума Химера стала лишь необычного вида анимагеном-гибридом, что, впрочем, не убавило к ней интереса Велира и Дейриера.
— Надо выучить несколько новых команд, — темноволосый Соланис строго посмотрел на неё, когда она подошла ближе, — и что это за похабщину ты переняла в моё отсутствие?
— Не будь столь суров, мой друг, — Велир рассмеялся, увидев в сознании оробевшей Химеры образ новой способности, — она ещё ребёнок и не понимает значения. Что с неё взять?
— Глупости это, — раздосадовано бросил тот, отходя к противоположному столу, — иди сюда, бестолковая.
Химера молча повиновалась, клацая по мраморному полу уменьшенными когтями. Первым, чему обучил её Дейриер, стал контроль тела, чтобы не наносить ущерб окружающей обстановке и собственной одежде. Проводив её взглядом, Велир ещё раз усмехнулся и вернулся к расчётам. «Что-то не сходятся наши представления о действительности, — новая информация, полученная от Дейриера, в полной мере подтверждала его слова — тело новуса было изуродовано до такой степени, что стало уязвимым к климату Аревира, — не мог обычный паразит, даже из «вышнего» мира, этого сделать. Зачем, если он собирался тут жить? Измени он атмосферу планеты аномалией, и это тело и вовсе перестало бы функционировать». Чем дольше он размышлял над этим, тем более ошибочными казались ранние догадки, что начинало раздражать.
На своём веку Велир много чего повидал как в этом, так и в псионическом мире, но ничего из этого не походило на открытые свойства тела одержимого. Его внимание привлекла информация о ДНК, скромно расположенная в самом углу экрана проекции. «Как странно, — он впервые по-настоящему удивился, сверив результаты с существующими данными, — его структура сильно искажена, но не имеет следов пси-фактора. Как-будто одержимый был не новус, а обычный человек… А что если…»
— Дейриер, — позвал он, — а ты сверял его ДНК в общей базе подданных Эххи?
— Зачем? — удивился тот, выглянув из-за плеча Химеры. Соланис держал руки у её висков, направляя мозговые сигналы анимаген
