Хранитель - Александр Гончаров

кресле и затянулся трубкой. Его в последнее время все чаще и чаще посещали воспоминания о былом могуществе. Медленным потоком в памяти проплывали события тысячелетней давности. Предотвращенные конфликты, уничтоженные деспоты, созданные чудеса, благодаря которым их, магов, превозносили и люди, и гномы, и даже эльфы. Теперь, с уходом магии из этого мира, все это прошло. Их могущество все чаще и чаще упоминается только в сказках. Но ответственности за этот мир с них никто не снимал. Пока будет такая возможность, что он, что Борис, что Аэлина будут прикладывать максимум усилий для сохранения баланса сил в Арабате.

За таким потоком мыслей его застала Лариша. Она появилась из леса, словно призрак, и замерла на почтительном расстоянии от Гверна.

- Нашла что-то интересное? – поинтересовался он, выдыхая дым.

- Да, магистр. Мы никогда не приближались к землям белоголовых. Они нас быстро обнаруживали и не давали нарушить своих границ. Существовала какая-то нить, коснувшись которой, они нас чувствовали. Я подошла к границе их земель и никого из белоголовых не увидела. Зато учуяла огров. Они были тут. Совсем недавно. Крови я не услышала, а значит боя как такового не было. Я подошла к кромке леса, за которой начинались земли белоголовых, и меня никто не встретил. Это настораживает.

- Более чем, - согласился Гверн. – Разголаны не терпят незваных гостей. Сейчас дождемся Райю и отправимся к ним. Наш путь лежит через их земли. А по ограм что можешь сказать?

- Были тут дня три назад. Заходили на земли белоголовых, но быстро вернулись. Потом сели на лодки и уплыли. Куда, не знаю. Могу пройтись по берегу реки, чтобы понять, куда они ушли.

- Не стоит. Наша задача добиться разрешения у разголанов пройти к тропе Магистров и побыстрее добраться до башни Кастора.

В этот момент перед костром, по своей обычной привычке, бесшумно появилась Райя. На удивление ее одежда была потрепана, а на предплечье запеклась кровь. Маг от удивления даже выронил трубку.

- С кем это ты сцепилась? – спросил он у воительницы.

- Огры, - кратко ответила она. – Они стояли в засаде.

- Их было много?

- Пять.

- И как им удалось тебя так потрепать?

- С ними был эффрэй.

- Эффрэ-э-эй, - протянул маг. – Это все объясняет.

- Кто такой эффрэй? – спросила Лариша.

- Это воин, наделенный искрой силы от их бога Рэзза. Очень сильный противник. У него хорошая реакция, он очень силен, некоторые могут делать легкие магические заклинания. Все зависит от дара, который пожаловал Рэзз.

- Мне попался слабый эффрэй. Поэтому и досталось не очень сильно, - сказала Райя.

- Давай я тебя немного подлечу, и ложитесь отдыхать. Завтра будем на землях разголанов. Посмотрим, что там у них происходит.

Лоттан проснулся по привычке рано. Осень в этих краях хоть была мягче, чем дома, но утром было уже прохладно. Парень окинул взглядом лагерь. Лахаш уже ворочался перед тем, как встать, принцесса спала под ворохом одеял и шкур, Лариши не было видно, скорее всего, ушла в лес под защиту деревьев. Райя тоже спала под какой-то шкурой, что было несвойственно воительнице. Гверн, как всегда восседал на своем месте и курил трубку. «Нужно что-то приготовить», - подумал Лоттан. Он подбросил валежника в почти затухший костер, схватил котелок и пошел в сторону родника.

- Подожди меня, - раздался голос Лахаша. Лоттан обернулся к товарищу и остановился. – Ночью, когда ты уже спал, вернулись Лариша и нонхелла Райя. Они обнаружили рядом огров. Нонхелла убила пятерых. Один из них – воин-шаман. Я слушал о таких. Он ранил Райю. Магистр ее подлечил. Она теперь отдыхает. Очень сильная женщина. Не хотел бы с ней встретиться в бою.

- А куда дальше идем? – поинтересовался Лоттан.

- К каким-то белоголовым разголанам. Я не был тут раньше, поэтому не знаю, кто это. Но сейчас узнаю.

- Откуда?

- Возле родника нас кто-то ждет, - держась рукой за свой шаманский нож Трокал.

Обойдя большой камень, под которым весело бил родник, парни увидели сидящего на бревне мужчину. Он был облачен в кольчугу мелкого плетения, надетую поверх плотной льняной рубахи. Его волосы, перетянутые на лбу кожаным ремешком, были белого цвета, отчего казались седыми. Рядом с ним лежало копье с широким наконечником, а на коленях в красных ножнах лежал меч. «Нужно обладать приличной силой, чтобы сражаться им», - подумалось Лахашу. Мужчина спокойно смотрел на вышедших ребят своими васильковыми глазами. Он примечал каждую деталь их одежды и вооружения. Казалось, что он их раздевал взглядом.

- Меня зовут Доброслав, - прервал он молчание. – Я знаю, что вы пришли со старцем Гверном. Я это чувствую, но не могу понять, где он. Хочу пригласить его и вас к нашей Старшей Матери в Белый Город.

- Меня зовут Лоттан, а его – Лахаш. Магистр Гверн отдыхает. Мы действительно расположились недалеко отсюда. Сейчас наберем воды для приготовления завтрака и пойдем обратно. Можешь присоединиться к нам.

Доброслав благодарно кивнул, приложив ладонь к сердцу. Лоттан набрал полный котелок воды, накинул его скобу на палку, чтобы было удобнее нести вместе с Лахашем и кивнул головой Доброславу, приглашая идти следом.

- А почему ты назвал магистра старцем? – спросил парень его после того, как они отправились обратно к лагерю.

- Он был стар уже тогда, когда мой дед был ребенком и ходил без порток. Сейчас моему деду сто семь лет. Кто после этого Гверн?

Лоттан согласно кивнул. Просто раньше ему в голову не приходило, насколько магистр стар, а Доброслав просто и, что самое главное, правильно охарактеризовал мага.

Подойдя к границе лагеря, Доброслав сначала остановился перед незримой чертой, а потом смело шагнул следом за парнями. В лагере все уже встали. Появление незнакомца с ребятами немного насторожил Райю, но расслабленное состояние Гверна ее успокоило.

- Приветствую тебя, уважаемый старец! – торжественно произнес Доброслав, делая уважительный поклон. – Хочу пригласить тебя и твоих спутников к Старшей Матери в Белый Город!

- Мы с удовольствием примем приглашение Любомиры, хоть нам и придется отклониться от намеченного пути. Предлагаю слегка перекусить и отправиться в Белый Город.

Лоттан быстро водрузил котел на костер, бросил в воду крупы, сушеных овощей и копченого сала. Лахаш принялся нарезать хлеб, сыр и раскладывать фрукты, которые достал из походного мешка. Агна