заходил на отбор Воинов Чести.
— Зато это кратчайший путь к становлению Серебряного Лорда. А я думаю стать им как можно быстрее, — ответил я.
— А я себе уже кандидатов в мужья начала присматривать, — прогудела Гиря. — Может кого и выберу.
Я огляделся по сторонам — на кого же могла положить глаз эта мощная деваха? Думаю, что ей сгодился бы в пару костолом. Офигенно сильный, гигантский, быстрый. Как раз подошел бы для фермерского труда.
Чего это она на меня так внимательно смотрит?
'Поэтому мощь того, кто умеет заставить других идти в бой,
есть мощь человека,
скатывающего круглый камень с горы в тысячу саженей'
Сунь Цзы
В этот вечер больше ничего не произошло. Когда ужин закончился, то Руда и Всполох отпустили учеников по своим комнатам. Меня потащил прочь из обеденного зала мой бывший противник по дуэли на Арене Чести.
— Не лезь сейчас к Удаву. Новое нападение только ухудшит наше положение.
— Да и плевать, — выдернул я руку.
— Не плевать, — прогудела Гиря. — Не хочется оказаться самым худшим курсом на обучении. Самых плохих учеников и вовсе могут отчислить.
— Как отчислить? — остановился я.
— Всё время забываю, что ты опоздал. Да, есть такое. Самых плохих учеников, набравших меньше всего баллов, отчисляют по окончанию года. Как сказал Родник — нет смысла тратить время и еду на тех, кто не может поддержать своих товарищей. Такие люди могут принести большую пользу в обычной жизни. Поэтому не зарабатывай минусs, а то будет обидно с тобой расставаться…
Расставаться? И тогда будет закрыт доступ к моей мечте? Тогда я не смогу стать Серебряным Лордом? Из-за какой-то драки?
Я кинул мстительный взгляд в сторону Удава. Лучший ученик опустил голову под моим взглядом. Тогда я выцепил взглядом Листа. Тот показал в ответ выставленный средний палец.
Надо запомнить — какой палец сломать ему при удобном случае.
— Ребята, завтра утром встретимся в аудиториях. Каждому выслан маршрут. Кен и Шин, я вам выслал лично — заблудиться не получится, — сказал Всполох. — До завтра. В семь начнется обучение.
— А как же завтрак? — послышался голос Филина.
— На завтрак теперь нужно будет зарабатывать, — сухо ответил Всполох и отвернулся, показывая, что разговор окончен.
Ребята немного пошумели, но все потянулись к выходу. Кен подошел ко мне и положил руку на плечо.
— Ты сдержался, Шин. А я думал, что швырнешь тарелку в башку Листа.
— Вот ещё, переводить еду на всякое говно.
Филин и Хомяк тоже подошли. Лиса только взглянула в нашу сторону, но подходить не стала. Она вздернула нос и потопала на выход.
— Ребята, ну вы вообще. Вдвоем завалили четырех мутантов-тормозов. Как оно было? — проговорил Филин с широко распахнутыми глазами. — Или вы к ним целоваться полезли, а они со страху сами себя корнями задушили?
— Жить очень хотели. Не могли умереть без твоих дурацких шуток, — ответил я.
Кен только улыбнулся, глядя на меня. Как будто я недавно был Филином, а Кен мной. Филин же заливисто рассмеялся и ткнул меня в бок кулаком. Не больно ткнул, постеснялся, наверное.
— Вам повезло, вы побывали в настоящем бою, — вздохнул Хомяк и откусил от длинного бутерброда. — Эх, а мы тут…
— Ребят, чего вы? У вас в команде есть два человека, которые уже побывали в боевых действиях. Гордиться надо, — подмигнул я в ответ.
— Расскажете? — с надеждой спросил Филин.
— А чего рассказывать? Они на нас напали, а мы как начали отбиваться чем попало… Не успели очухаться, как всё уже было закончено. Они нас корнями, а мы их мечом и воздухом.
— Вот так вот просто? — сощурился Филин.
В дверях возникла небольшая давка, потом раздался юношеский вскрик и гудение Гири:
— Извини, я нечаянно.
— Расходитесь по комнатам! — напомнил голос Руды. — Завтра будет трудный день. Сегодня не легче, но завтра вам покажется, что сегодня были на курорте.
После этих слов ноги сами собой понесли к комнате, где всё ещё светилась надпись «Шин отсутствует». Я быстро разделся и рухнул на кровать. Проверил подзарядку хроносалютема. Было ещё восемьдесят процентов.
Где-то за стенами поскрипывали кровати. Они слышались так далеко, так утекающее спокойно, что я невольно прислушался. Правым ухом слышалось лучше, поэтому я лег на левый бок и закрыл глаза, чтобы лучше слышать.
Перед глазами вспыхнуло. Ярко, необычайно ярко. Я распахнул глаза и огляделся — кругом, насколько хватало глаз, расстилалось огромное поле. Это поле состояло сплошь из костоломов, из огромных мутантов, молча смотрящих на меня. Я сидел на возвышенности на большом троне и…
Тело было не моё!
Да, не моё. Не крепкое юношеское, а сплошь состоящее из костяных пластинок, которые с легкими щелчками перекатывались волнами по телу, в десять раз превышающему прежнее, человеческое. Невообразимая мощь чувствовалась во всем теле. Я откуда-то знал, что могу запросто пробиться через всю эту орду костоломов и убить столько, сколько будет нужно. Но убивать я их не хотел… Даже пылающим мечом в правой руке…
Это было моё войско…
Небо над головой было лиловое и переливалось сиреневыми всполохами. Где-то вдали маячили летуны, не рискуя приближаться. За моим войском из костоломов на низком старте застыли бегуны и прыгуны. Их спинные гребни потрескивали от нетерпения.
Тормоза обслуживали ползунов — их не стали брать в великий поход на созданий из кожи, мяса и костей. На их долю хватит пищи. Никто не останется голодным.
Я встал с трона и костоломы тут же вытянулись в полный рост. Они ждали моей команды. Я оглядел своё войско. Они ждали только моего жеста. И сейчас я его сделаю. Взмахну пылающим мечом и отправлю боевую мощь против двуногих пародий на высшую расу.
Красные глаза преданно прожигали меня. Сколько же мощи и силы скрывалось под костяной броней. Сколько же добычи вернется в наш общий дом…
И я сам ЛИЧНО уничтожу того, кого называют Серебряным Лордом! Уничтожу последнюю надежду этих жалких людишек. Мы будем властвовать над людьми! Мы будем пользоваться ими как кормом. И Серебряный Лорд им не поможет. Пусть он и мой брат…
Моя рука поднялась и направила пылающий меч на восток…
— Подъем!!!
Громкий крик вырвал меня из того кошмара, в котором я находился.
Фух! Это был
