Кола узнал его. Его сухие и бледные, словно бы испачканные сметаной губы расползлись в улыбке.
— Мне сказали, если бы не ты, меня бы не освободили от… Ну, ты понимаешь.
Он вытащил руку из-под одеяла и довольно слабо протянул её вперёд. Вероятно, для того, чтобы Трол мог хотя бы пальцы его пожать, чтобы стало ясно — принц благодарит его, Трола, он считает его… Да, в самом деле, кем принц его считает? — подумал Трол. Своим спасителем? Другом? Но они не были друзьями, он, по крайней мере, не был привязан к этому бледному, разом потухшему после операции юноше. Он просто работал, стараясь решить естественным образом возникшую тут задачу…
— Принц, я счастлив, что всё обернулось хорошо, — сказал Трол.
Это была необходимая фраза. Он должен был её произнести, хотя толку от неё было чуть — в глазах королевы, которая не спускала с него пристального взгляда, по-прежнему билась тревога. Король покусывал ус, и даже Перес как-то слишком уж нервически оглядывался на Бужа. Только слуга-оберег был спокоен, он сидел в удобном, глубоком кресле, в котором, вероятно, привык находиться в этих покоях, и посапывал, чуть не откровенно подрёмывая. Это позволило Тролу задать первый вопрос:
— Принц, я прошу о помощи. Можешь ты её оказать?
— Ты? — удивился Кола. — Какую же помощь я, в этом состоянии, могу тебе оказать?
— Именно в этом, — подтвердил Трол. — Принц, что ты помнишь из своих сеансов связи с теми, кто… кто впустил в тебя червя?
— Кстати, — негромко, для сведения Трола, проговорил Крохан, — ты оказался прав, это был Визой. Он привёз червя в специальном, оплетённом серебряной проволокой фарфоровом кувшине.
Трол кивнул, подтверждая, что принял это к сведению.
— Так что же, принц?
Кола смотрел на чуть пыльный балдахин его необычайно тяжёлой, широкой и громоздкой кровати. Наконец он заговорил неуверенным голосом:
— Я понимаю, Трол, что для тебя это важно…
— Это важно для всего королевства, — быстро проговорил Трол, впрочем, стараясь, чтобы его слова прозвучали не очень напряжённо.
— Я понимаю. — Принц умолк, перевёл взгляд своих северных, тёмно-серых, как поздний лёд на весенней реке, глаз на Трола. — Но сказать ничего не могу… Мне объяснили, что это почти всегда случается, если… пересадка червя произошла не из червоцвета, а посредством колбы. Я был с ним как-то очень мало связан и почти ничего не понимал. Они, естественно, узнавали почти всё, что узнавал я, но… Контакт был не очень тесным.
— Трол, — негромко проговорил Ибраил, — он очень волнуется.
Трол не обратил на его слова внимания.
— Принц, для успеха всего расследования нам необходимо хоть что-нибудь. И желательно из твоих последних дней, когда… когда остальные информаторы Империи уже удрали из Кадота.
— Но я же ответил… — чуть деланно удивился принц.
— Сын, — вдруг негромко, но очень властно проговорила королева Аллия, — если ты хоть что-то знаешь, твой долг рассказать ему это.
Принц ещё раз посмотрел на Трола.
— Ну хорошо. — Он пожевал губами, одна из сиделок тут же поднесла ложку с каким-то тёмным настоем. — Когда я разговаривал с Визоем, — проговорил принц, когда напился, — то… Иногда я чувствовал его гораздо лучше, чем других. Мы ведь похожи. — Он мельком взглянул на отца, словно пытался найти там подтверждение этой сентенции. — Так вот, когда мы последнее время перед… перед операцией разговаривали, то я иногда видел то, что видели его глаза.
И вдруг в сознание Трола мощной волной вплыло наведённое, похожее на гипнотическое видение. Поток этой энергии исходил от Ибраила, а он в свою очередь довольно бесцеремонно снимал этот сигнал прямо из сознания принца. И Трол тоже теперь видел… Далёкий, слегка красноватый закат и маяк, который только-только зажгли для входящих в гавань кораблей. Море, скорее всего Кермальское, раскинулось до горизонта, но на воде отчётливо проступало что-то вроде широкой, длинной волны, которая катится от берега.
Видение погасло почти так же внезапно, как и началось. Трол оглянулся на Ибраила — такой чистоты и точности ментального приёма он не ожидал. Чтобы его исполнить, нужен был колоссальный опыт и искусство, сравнимое с искусством магов Империи. «Если тут что-то не так, — подумал Трол, — моё дело плохо, я никогда не смогу справиться с магом такой квалификации, он обведёт меня вокруг пальца, как деревенского дурачка».
Внезапно принц откинулся на подушки, его глаза закрылись, он сжал их с такой силой, словно испытывал приступ боли, его руки поверх одеяла напряглись, спина выгнулась.
— Остатки червя дают себя знать, — хладнокровно проговорил Ибраил.
— Трол, — твёрдо, почти командным тоном произнёс король, — он больше ничего не может сказать.
Трол отступил и поклонился. Он не знал, дало ли ему что-то это видение, но рассчитывал, что дало.
— Мастер Перес, — проговорил он шёпотом, стараясь не потревожить никого, особенно королеву и сиделок, которые тут же бросились к принцу, — я бы хотел переговорить.
Перес, Крохан, а следом за ними и Ибраил вышли из покоев принца. Перес был хмур больше обычного, он даже смотрел с каким-то раздражением, но Трол без труда понял, что причиной этого раздражения были не его вопросы. Наконец мирамец проговорил:
— Да, я слушаю, Трол.
— Мастер Перес, у тебя найдётся карта берега у Кадота? Только очень хорошая, с точными угловыми замерами?
— Разумеется, — Перес посмотрел на дверь, за которой остался принц. — Сейчас?
— Да.
Они пошли в сторону кабинета-лаборатории Переса. Следом за ними, с молчаливой решимостью ничего не упускать, затопал тяжеловатый Крохан, и уже за ним заскользил бесшумной походкой Ибраил. Трол напряг слух, но не услышал ни единого звука, позволяющего определить, что маг действительно ступает по половицам Сеньории, а не летит в нескольких дюймах над ними.
Они молча дошли до лаборатории королевского мага, и тут выяснилось, что их поджидает Арбогаст. Более того, едва они стали заходить в помещение, зажигать свечи и располагаться перед большим низким столом, в комнату вошёл и Сантин. «Да, с магией в Кадоте за последние дни стало свободнее, — решил Трол. — Но если Арбогаста, без сомнения, вызвал Перес, то зачем он дал знать наследнику? А впрочем, — подумал Трол, — может, это и не он. Вполне могло оказаться, что у принца свои возможности определить, что происходит во дворце». Появление наследника никого из присутствующих не насторожило, наоборот, Арбогаст даже подвинулся у края стола, застеленного картой, чтобы принцу было удобнее следить за пальцами Трола.
А тот, словно слепой, очень аккуратно и точно, «ощупывал» побережье. Закат, который он помнил по видению Ибраила, становился самым надёжным ориентиром, а вот маяк… Это мог быть тот самый маяк, который Трол видел с верха своей башни. Но тогда Визой, судя по связи с принцем, должен быть очень близко от города, едва ли не на другом берегу залива, на котором стоит Кадот. И тем не менее они оставались невидимыми?
