Вижу, что и остальные воины внимательно прислушиваются к моим словам, однако, пока просить не решаются так прямо.
За все время в пути и даже за обедом я недовольных взглядов не заметил, сильно передо мной вояки не стелются, но, и никаких непоняток для меня не создают. Служивый народ пока никак не высказывает мне свое мнение насчет узурпации власти и относится вполне терпимо к своему новому вожаку. Просто едут и едут, дозоры рассылают, службу несут нормально.
Больше мне от них и не требуется пока. Вот вылечу лучника, тогда сами придут, в ноги упадут, чтобы помог.
Город находится уже не в осаде, однако, количество подвод с дарами полей и огородов перед воротами говорит о том, что власти города торопятся пополнить припасы и готовятся к очередным проблемам с кочевниками.
Как оказалось, уже готовятся к новой осаде, ибо, предыдущую город выдержал без особых проблем, положив со своих высоких стен не одну сотню степняков вонять на всю округу своими разлагающимися телами.
Не принято, похоже, у степных воинов заморачиваться телами неудачников.
Наверно, именно этой вони осаждающие и не вынесли. Ушли, но, обещали вернуться в силах великих.
А стены и правда, сильно высокие, метров по двенадцать высотой и внизу еще ров имеется, правда, пока без воды.
Останки неудачников собирает похоронная команда с замотанными материей лицами и вилами в руках.
Чувствую, принесут они эпидемию в сам город, как пить дать, занесут.
Я впереди своего отряда объезжаю подводы, представляюсь на воротах своим же рыцарским званием и сообщаю, что приехал на совещание со своим войском.
Воины на воротах смотрят с удивлением, не узнавая меня в лицо, однако, дворянину с немалым войском отказывать в чем-то не принято. Поэтому мы отправляемся в центр города, останавливаемся на постой в одной из лучших таверн, где я кормлю хорошим ужином своих многочисленных спутников за довольно большие деньги.
Мои воины получают много мяса и пива, служанки вокруг так и бегают, потому что денег я не жалею.
Похоже, после набегов степняков мало кто такое пиршество себе может позволить. Да и не ездит теперь никто между городами, совсем нет купцов или местных коробейников, даже не знаю еще, как они называются.
А чего их жалеть? Эти монеты в моем кошеле? Когда они накоплены и собраны не мной, а прежним хозяином замка, трудолюбивым и расчетливым бароном де Куинджи.
Не знаю, известно ли прекрасной Мириэлинде о тайнике в рабочем кабинете своего бывшего мужа?
Если известно, то, меня ждет неласковая встреча с заламыванием рук и прочими неприятностями.
Своего тела не лишат, ибо, здоровье сыновей-защитников отчего гнезда явно важнее, чем пропавшее золото из тайника. Но, отдаваться будет баронесса без должного большого удовольствия.
В углу за камином вытаскивается пара кирпичей, потом рука, здорово изогнувшись, опускается в небольшой грот, откуда можно вытащить здорово тяжелый мешок с монетами.
В мешке половина золота, половина серебра, немного драгоценностей, поэтому я оказался очень доволен, что камень поиска не подвел меня. Впервые здесь у меня появились какие-то солидные суммы в золоте и серебре.
А вот в замке Триптих он мне не помог, в бюро солидного гарнитура денег нашлось чуть-чуть, а других тайников я там не обнаружил.
После обыска тел ургов набралось с пару килограммов серебра, несколько золотых монет и все.
Только выдать жалование оставшимся воинам и прислуге и хватило за прошедший месяц.
Придется, наверно, походить по подвалам замка, только, есть у меня предчувствие, что денег я все равно не найду. Похоже, что барону досталась скандальная транжирка жена, поэтому и нет ничего у него в казне. Очень уж у нее с дочками платья расфуфыренные были, да и на себе очень много чего навешано.
Пока зарабатываю дешевую популярность у своих, или совсем не своих, воинов, давая им заесть вчерашнюю бойню вволю жареным мясом и помянуть погибших друзей бочками пива.
Денег уходит немало, восемь золотых монет, однако, я про это совсем не переживаю.
Поздним вечером в таверну прибегает посыльный. Комендант Вурума узнал от городских стражников о появлении в городе нового рыцаря с огромным по местным понятиям отрядом, требует прибыть утром в Ратушу на совещание.
В принципе, это то самое, что мне и требуется сейчас, чтобы разобраться в обстановке. Хорошо бы хоть карту королевства увидеть первый раз и узнать, как обстоят дела на северных фронтах.
Ночь проходит весело, мои орлы дерутся с местными жуликами, достается и страже, пытающейся покрывать своих.
Зато утром, пока все приходят в себя, являюсь в городскую ратушу в сопровождении своего лучника, на которого сгрузил большую часть своей поклажи. Здесь находится городской штаб по борьбе с нашествием. Нахожу через часовых на входе местного коменданта города и представляюсь ему.
— Рыцарь Ольг Прот, приехал издалека помочь вашим землям с нашествием ургов!
— Граф де Осиек! Каковы ваши силы, сэр рыцарь? — небрежно кидает мне, как видно, опытный пожилой воин в дорогой кольчуге, быстро появляясь на входе и здорово прихрамывая на правую ногу.
— С собой сорок опытных воинов. И в замке Триптих еще два десятка! Граф! — я немного преувеличиваю свою армию, ведь хорошо знаю, что сам стою десятка воинов как минимум в бою.
Если не несколько сотен.
Про второй замок ничего не говорю, того-то барона все в городе точно хорошо знали, поэтому я его убийцей выставляться не хочу. Своих перед городом предупредил, чтобы много не болтали, за это вылечу всех их побитых приятелей по возвращению.
— А если ко мне кто с претензиями полезет и на ваши слова будет ссылаться, тогда никого не вылечу, — так всем и сказал, тогда старшие пообещали мне держать языки за зубами и за молодыми проследить, чтобы не трепались по пьяной лавочке.
И еще с раннего утра подошел ко мне Рувим, один из старых воинов барона, донес полученную в разговорах информацию от местных:
— Вчера нам рассказали за столом, что ожидают со дня на день в городе новую осаду. Вроде с пару тысяч степняков сюда идет, если не все пять тысяч. Лучше бы, Ваша Милость, в городе не задерживаться. А то встрянем здесь с концами.
— Так вы уже и силами замка Триптих командуете? А что случилось с бароном? Я хорошо знал его, — спрашивает меня граф.
Я подробно рассказываю, как погиб барон Триптих, однако, свою роль в разгроме степняков не раскрываю. Говорю, что внезапным ударом выбил оттуда остатки ургов-мародеров и взял его под свою руку.
— Очень жаль барона. Вот так мы теряем цвет рыцарства!
Я тоже сочувствую барону и прошу графа познакомить меня с общим положением дел на фронтах.
— Я прибыл издалека, не в курсе того, что происходит, совсем.
— Вы из земель около Мариенбурга приехали?
Я уже знаю, что именно так называется крепость-город церковников, расположенная в горах на побережье океана, поэтому киваю головой в знак согласия с предположением графа.
— Надо же. В то время, как они подло атакуют нас с севера, с юга им не дают развернуться степняки! так ведь? — спрашивает он меня.
— Граф, я давно уехал из родных мест, не могу ничего сказать, что там сейчас творится, — уклоняюсь я от ответа.
И тут в ратушу влетает посыльный и с ходу кричит:
— Ваша милость, степняки прошли Замошье! Их несколько тысяч и все они идут сюда!
Вот тебе и поговорил по душам со знающим человеком, узнал политическую обстановку в королевстве.
Граф де Осиек сразу же заторопился куда-то бежать, чтобы руководить сводными отрядами из жителей города и остатков армии.
Всем своим видом показывает крайнее нетерпение и уже несется командовать своими, как он выразился, остолопами.
Однако, я сюда специально приехал кое-что узнать из очень важного для себя и всей страны, поэтому не даю ему ускользнуть наверх:
— Граф, мне нужна одна фумла, — и я назвал местную единицу времени примерно в три наших минуты.
— Что вы, сэр рыцарь? — прямо вскричал граф, — Вы не слышали разве, что степняки уже прошли Замошье? Это один час езды до города!
— Не торопитесь, уважаемый граф! Степняков я беру на себя! Скажите лучше, что с вашим коленом?
— Какое вам дело до моего колена, сэр рыцарь, как вас там? — негодующе вскричал граф и двое часовых сразу же выглянули из-за входных дверей.
Он махнул им рукой, чтобы
