которой однажды назвался Игорь, приехала в лагерь? Что она здесь забыла? Нужно как можно скорее вытащить ее отсюда.
Он помчался на смех. Бегая по лагерю, заглядывал в мутные от выпивки глаза женщин, которых тискали наемники, приподнимал брезент палаток, чтобы узнать, кто их расшатывает изнутри… Вари нигде не было.
На грани отчаяния Игорь постучался в гримерку стриптизерш.
– Ты ко мне, Шота? – к нему вышла вампирша Клара.
– Мне понравилась девчонка из новеньких. Рыженькая, молоденькая. Хочу ее заказать. Сколько возьмешь?
– Ты о волчице, что ли? Да, была такая… Ты бы раньше ее застолбил.
– С кем она?
– Уже ни с кем. Проморгал ты волчицу, Шота. Мой босс ее скушал на ужин. Извини.
– Сергей… – Игорь сжал пальцы в плотные кулаки.
– Не вздумай чего, – испугалась вампирша. – Остынь. Не лезь к моему боссу. Правда. Я по-дружески предупреждаю.
Игорь побежал к сараю. Клара поскакала за ним на огромных шпильках. Распахнув скрипучую дверь, агент увидел лежащую на животе Варю: ее кожа была белой, как мел, а на шее зияла рваная рана.
– Идем ко мне, – Клара потащила его назад, пытаясь закрыть дверь ногой. – Ей уже не поможешь. Впредь будь порасторопней, если кто еще тебе понравится.
Игорь не хотел с ней драться, да и заговоренного кинжала или осинового кола у него при себе не было.
– Сегодня ты мой клиент, – не почувствовав сопротивления, Клара повела его за руку к гримерке. – Выпьешь, успокоишься, я помогу тебе расслабиться.
“Сергей ответит за девчонку, – подумал Игорь. – Но его не убить по горячим следам. Нужно придумать, как от него избавиться, не привлекая лишнего внимания. Для здешних жильцов мы с Варей не знакомы, а значит, она не может быть настолько дорога мне, чтобы я за нее мстил”.
От интимных услуг Клары он отказался. Отвращение к вампирам, присущее ему со времен работы в московском офисе Отдела достигло предельной отметки. Выпить со стриптизершей наливки и потрепаться ни о чем существенном Игорь для порядка согласился. Было заметно, что Кларе неловко из-за пристрастия босса к человеческой крови. Сама она людей не кусала, обходилась обезжиренным комбикормом-лайт. Она честно старалась утешить Игоря, но его не смог бы успокоить никто.
Алайни и Варя
Муха ползла по лицу. Ее лапки щекотали щеки. Слабый взмах руки отогнал назойливое насекомое.
Варя приподняла голову, и боль в шее напомнила о том, что с ней случилось в сарае.
“Я жива”.
Девушка осторожно ощупала рану. Место укуса не кровоточило, покрылось коркой и немного припухло. Прикосновения к нему вызывали острую боль.
Глаза не открывались полностью. Голова кружилась при попытке любого движения. Встать не получилось. Преодолевая слабость, норовящую свалить ее на пол, Варя ползла к двери, загребая руками и ногами соломенные кучки. Дверь не была заперта. Ее удалось открыть, потихоньку двигая за нижний угол.
Дневной свет развеял туман в глазах Вари. Радуясь жизни, девушка замерла, приподнявшись на подрагивающих от слабости руках. В лесу щебетали птицы, стрекотали и жужжали насекомые. Ласковый солнечный луч, упавший на ее лицо, согрел и успокоил.
“Надо идти”, – приказала себе Варя.
Держась за дверь, она встала на ноги и шажок за шажком побрела вдоль стены, свернула за угол и вышла к походной кухне.
В кастрюлях, стоявших тесными рядами на длинной жаровне, готовился обед. За длинным столом сидел парень в зеленой одежде и коричневой косынке. Отцепившись от бревенчатой стены, Варя сделала два быстрых широких шага, оперлась обеими руками на край стола и, совершив грозящий заносом поворот, плюхнулась на лавку. Ее голова сильно закружилась.
– Доброе утро, – у парня в зеленом был знакомый голос.
Улыбка странно искажала его слова.
Варя попыталась его увидеть. Голубые глаза, большие и слегка раскосые, выплыли из тумана.
Горный ушастый вампир! Безжалостный убийца колдунов и ведьм!
Девушку пробрал озноб. Туман рассеялся.
– Привет, – еле произнесла Варя для сокрытия вредоносного намерения.
– Ну что же, Сережа, чужой не сладок мед? – пританцовывая и тихо напевая, к столу подплыла пышная кухарка, похожая на клубничный торт.
Ее белое платье в красный горошек, красный фартук, цветастая косынка и светлые кудри то и дело сливались в Вариных глазах в единое целое.
– Алайни, ешь свой завтрак, – вложив железную банку в ладони горного дикаря, кухарка бесстрашно потрепала его по голове. – На охоту тебя больше не отпустят, нарушитель спокойствия наш… А ты, – она прикоснулась к холодной щеке Вари, – Как тебя зовут?
– Варвара.
– А я Раиса. Кушай борщ, Варенька. В нем много витаминов, и он способствует выработке новой крови. Видела бы ты себя! Бледная как привидение.
Кухарка убежала к кастрюлям и вернулась с полной миской борща, щедро сдобренного сметаной.
– Давай, наворачивай, – к борщу Раиса подала два тонких ломтика ржаного хлеба. – Я пока приготовлю для тебя вишневый компот.
Преодолевая тошноту, Варя зачерпнула борща деревянной ложкой и откусила корочку хлеба.
– Сергей почему-то не зализал рану, – Алайни придвинулся к ней, не торопясь пробовать содержимое банки. – Я могу помочь.
– Ты тоже кусаешь людей? – напрямик спросила Варя.
– У благородного рыцаря не должно быть дурных привычек, – горный вампир дружелюбно улыбнулся, но девушка поежилась при виде длинных тонких клыков. – Я не кусаюсь, – мягко уточнил он.
– Поверю на слово, – Варя прислушалась к внутреннему голосу, кричащему: “Алайни – хороший. Не мог он убить человека”.
Девушка перевела взгляд на тарелку, размешала сметану в борще, позволяя вампиру обнюхать свою шею.
Алайни провел по засохшей ране мягким горячим языком, счищая корку.
– Твой друг Петя жив, – шепнул он тихо на ушко. – Василий увел семью в мир людей. Я помог им сбежать. Твою тетю и ее домашних спасти не успел. Их убил Рилман, мой сородич из Сумрачных Гор. Ты пришла за нами?
Варя кивнула.
– Рилмана тебе не найти. Господин скормил его дракону за непослушание. Ему было приказано тайком задушить старую ведьму и пощадить ее родных. К Василию он пришел по своей воле, – продолжил Алайни, еще немного полизав место укуса.
Варя не сдержала слез.
– Не плачь. Возмездие свершилось. Тебе грустно, я понимаю, но знай, что твоя тетя помогала наемникам. За это и поплатилась.
– Она хотела уморить тебя.
– Я все равно ее не тронул бы. Поверь.
– Что нам теперь делать?
– Стараться сохранить наши жизни. Я хотел бы взять тебя под свою защиту. Но ты принадлежишь другому вампиру. На тебе его метка. Наши законы позволяют мне только присматривать за тобой издали, – сняв с головы косынку, горный дикарь повязал ее на шею Вари, прикрыл
