Оскар оказался довольно красивым мальчиком для своих тринадцати лет, с короткими пепельно-серыми волосами, одетый в джинсы и черную футболку с такой же эмблемой, как и у девочек. Одной рукой он прижимал к себе черного кота.
— Это мы, — сказала Аска.
— Он брал кота в музей?
— Пытался, — ответила Аска, покачав головой. — Питеру, в конце концов, пришлось остаться с ним, пока мы ходили по музею.
— Ты скучаешь по друзьям?
— Да, — ответила Аска тихо. — Анна и я росли вместе, и мне не хватает Гертруды, доктора Химмилфарб и Питера. Но я нисколечко не скучаю по Оскару.
— Покажешь мне остальные фотографии? — рассмеялась Хикари.
* * *
Синдзи занимался на виолончели, когда Аска и Хикари вышли из комнаты.
— Скажи Кацураги-сан, что я пообедаю у Хикари.
— Разве сегодня не ты убираешься по дому?
— Сегодня твоя очередь.
— С чего ради? — он посмотрел на график дежурств. Мисато снова влезла со своими исправлениями, и он стал совершенно нечитаемым. — Эээ…
— Хочешь устроить армрестлинг?
Синдзи покрылся испариной.
* * *
На любовном фронте не все хорошо, как хотелось бы. Фройлян Кацураги охотится за моим Кадзи. О, конечно она отрицает это, и ведет себя так, как будто ненавидит его. Но я не слепая. Я все вижу. Она уже все решила! Это не честно! Она же бросила его в колледже, поэтому сейчас мы на равных.
А Кадзи еще и помогает этому, флиртуя с ней. Хотя я, кажется, начинаю понимать, что он флиртует со всеми. Даже со снежной королевой Акаги. Это не справедливо. Доктор Акаги очень хорошая, она… Она просто пугает большинство мужчин тем, что такая величественная и умная.
И что мне такое придумать, чтобы Кадзи обращал на меня больше внимания? Он кажется таким рассеянным последнее время, как будто думает о чем-то. Но это не Кацураги. Я надеюсь, что это не так. И что он нашел в ней? Я более зрелая, чем она, и конечно ему не нужен кто-то, ведущий себя как она.
* * *
Командный центр выглядел необычно тихим и пустынным. Весь персонал отсутствовал, за исключением двух человек. Один из них работал с документами, огромной кучей лежавшей перед ним на столе. Другой старыми проверенными способами старался отвлечь его от работы.
— Как насчет небольшого массажа спины? — вежливо спросил Кадзи.
— А как насчет пнуть тебя в живот? — ласково ответила Мисато.
— Да ладно, Мисато-чан, не упрямься. Пойдем, выпьем сакэ, как в старые добрые времена.
— Разве у тебя нет работы? — проворчала Мисато.
— У меня спецзадание, — серьезно ответил Кадзи. — Очень важная работа.
— И они доверили его тебе? — мрачно поинтересовалась Мисато.
— Угу, — кивнул Кадзи. — Моя задача — помочь командиру пойти на свидание, как можно скорее, любым способом.
Он подошел к Мисато и обнял ее за плечи.
— Что скажешь? — прошептал он ей на ушко. — Может, сломаем сегодня пару кроватей?
(БАЦ)
Мисато гордо вышла, сжимая в ярости кулаки.
— Господи, да она растеряла все свое чувство юмора. В колледже она всегда смеялась в этом месте.
Не привлекая ничьего внимания, Макото выскользнул в коридор, беспокойство и зависть сквозили в его взгляде.
* * *
Синдзи пожевал кончик карандаша, гадая, что конкретно хотел учитель литературы, задавая эти стихи на дом? Что имел он в виду под разбором стихотворения? Что именно проанализировать? Синдзи устало смотрел на двенадцать строчек — четыре трехстишья о цветах. Вот все, что он мог сказать. И как, скажите на милость, растянуть это на целую страницу.
Звуки музыки разлились в комнате, отвлекая его внимание от домашней работы. Аска нашла свою скрипку и теперь играла на ней, вместо того чтобы заниматься уроками. Синдзи прислушался к мелодии, стараясь угадать, что она играет. Но не смог точно определить стиль.
— Что это?
— Полька, — ответила Аска весело, и мгновенно сменила мелодию на более спокойную. — Не таким вещам меня предполагалось учить, но… давай сыграем что-нибудь вместе.
— Ты уже сделала домашку по литературе?
— Я сравнила их с несколькими стихами Гете. — Аска хитро ухмыльнулась. — На самом деле, я нашла пару старых статей о стихах Гете и добавила к ним свой абзац.
— Стихи о Готах?
Аска замотала головой.
— Нет. Гете — это автор.
— Не похоже на японское имя.
— Конечно. Он известный немецкий поэт.
— У тебя были японские статьи о немецком поэте.
— Еще чего. Я перевела их.
— Здорово, — сказал удивленный Синдзи.
— Теперь я свободна, и могу заниматься чем хочу.
— А астрономия?
— Что? — удивленно моргнула Аска.
— Разве ты еще не получила задания за те дни, которые отсутствовала?
— Они задавали нам домашние задания, когда мы отсутствовали? — огромная капля повисла на лбу Аски.
Синдзи кивнул.
— Знаешь, школа не закрылась без нас.
— Та-ак…можно взглянуть на список?
— Здесь задания по всем урокам, которые мы пропустили. Мне бы не хотелось потерять их, — он протянул ей три исписанных листочка.
Аска подошла и, взяв листочки, внимательно изучила их.
— Я не могу сделать все это за… — сказала она, тяжело опустившись на пол.
Еще раз перебрав листочки, она вздохнула:
— Ничего себе, астрономия и… о, великолепно, куча заданий по литературе.
— Тебе не нравится литература?
— Только не то, что нам дают в школе. Если бы мне разрешили писать о чем-нибудь стоящем, тогда другое дело. В колледже математика и физика числились среди моих основных предметов, — она сбегала в свою комнату за учебниками и бумагой. — Так, сейчас я быстренько с этим разберусь.
Аска открыла учебник литературы и глянула на первое задание, как будто это был злой демон.
— Грр, дурацкие стихи. Анализировать стихи — это как препарировать бабочек.
Синдзи недоуменно моргнул.
— Верно, но я не думаю, что мистеру Ичияма понравится этот ответ.
— Ну и что нам делать с этим бредом?
— А я откуда знаю? Можешь сделать самолетики и запускать их с балкона.
Они посмотрели друг на друга.
— Значит, ты еще ничего не сделал? — рассмеялась Аска.
— Вот только закончу сегодняшнее задание.
— Отлично. Вместе мы НЕПОБЕДИМЫ!
* * *
Прошло два часа. Мисато все еще не вернулась, а домашняя работа так и осталась недоделанной. Дети стояли у окна, облокотившись на подоконник, и смотрели на огни ночного города, решив отдохнуть от чтения про "искрящуюся росу" и "стрекот цикад".
— Решено, я напишу хайку об автомобильной аварии, — сказала Аска. — Это гораздо правдоподобнее, и я…
