— Мое слово. Виновен, — слова главы как гранитные глыбы падали сверху, прижимая к земле. Мужчина задрожал не в силах ничего сказать или выбраться из невидимого захвата. — В честь твоих былых заслуг и нашего родства тебя не постигнет смерть. Но в клане тебе больше не рады, наказание — изгнание. Я сказал.
***
В светлом помещении, похожем на приемную главы какого-нибудь уважаемого рода, было многолюдно. По периметру стояли практики в светло-зеленых одеждах в количестве не менее дюжины. За столом сидел красивый практик мужского пола, с утонченными чертами лица. Из-за такой внешности многие при первом впечатлении думали, что перед ними юная девушка, но это была серьезная ошибка в их суждениях, которая смывалась кровью.
Одежда этого мужчины состояла из кожаной брони в стандартных для Креона цветах зеленом и коричневом. Напротив стола разместилось кресло, увидеть которое в подобном месте не ожидаешь.
Металлическая конструкция с кандалами как для рук, так и для ног. Дополнительно с каждой стороны были приделаны подобия тумбочек. В одной сейчас горело пламя, в другой лежал набор металлических инструментов различных форм и размеров.
Само кресло также не пустовало. В нем сидел голый человек с разбитым лицом. Если бы его лицо было повреждено чуть меньше, то окружающие смогли бы наблюдать хмурый взгляд, которым он смотрел на них. Кроме лица были повреждены и руки — левая сломана, а пальцы на правой лишены ногтей. Мужчина сипло дышал сквозь сжатые зубы.
— Итак, Орв, мне сообщили, что ты готов говорить открыто. Я готов тебя выслушать, — выделив интонацией желание получить сведения, человек за столом сделал глоток вина из изысканного бокала.
— Нером, не скажу что рад нашей встрече. Если бы твои люди мне сказали, с кем я столкнулся, можно было бы избежать всего этого, — закованный покрутил руками и послышался металлический звук, на что попивающий вино поморщился.
— Орв, буду честен, я знаю об этом. Однако у каждого есть свои маленькие радости. Поведай мне свою историю.
— Меня наняли убить одного парнишку, предыдущий убийца не справился, — криво ухмыльнулся мужчина, продемонстрировав как разбитые губы, так и отсутствие некоторые зубов. — Ты должен помнить тот инцидент почти двухлетней давности. Через полгода после того случая наняли меня. Потратив несколько месяцев, я не смог найти следы цели, тогда вышел на убийцу и он оказался готов поделиться информацией, — сымитировав интонацию собеседника, произнес он. — Дальше я долго пытался найти цель. Потом отчаялся и захотел разорвать контракт, но мне «мягко» намекнули на невозможность такого исхода. Потратив время на лечение, продолжил поиски, став рассматривать самые сумасшедшие варианты, — небольшая пауза и легкий усталый вздох. — Видимо, так я и влез в твои дела.
— Интересная предыстория, но мало, — недовольно покачал головой хозяин кабинета. — Мы, конечно, никуда особо не спешим. Все же не так часто последнее время в мои руки попадаются коллеги. Но поскорее переходи к сути, чтобы мы не заскучали, — взмах рукой и один из стоящих у стены практиков сделал шаг вперед в направлении пыточного кресла. — Иначе придется ускорить процедуру.
— Нером, не стоит, — устало улыбнулся убийца. — Я все прекрасно понимаю и прошу только о быстрой смерти. Я расскажу все, — впившись взглядом в лицо своего палача, проговорил Орв.
— Посмотрим, продолжай, — еще один небольшой глоток вина.
— Все дело в том, что никакой информации о местонахождении цели так и не удалось найти. Тогда начал искать тех, с кем он был связан и вышел на странного старика. Этот тип вхож в высший свет города. Во всяком случае, он знаком с Ведьмой Рирацу, Налимом Пронзающим Пространство, с генералом гильдии наемников Зимионом. Это лишь те, о ком я смог узнать. Зовут его Хрон, при этом ни о ком подобном за последние десять лет нет упоминаний ни в Креоне и нигде либо. Хотя названные не покидали город за этот промежуток, вот и потребовалось мне больше информации. Я не хотел мешать твоему заказу.
— Когда мне сообщили из-за кого контракт на убийство хранителя знаний, подчиняющегося Рирацу, был провален, меня это сильно опечалило, — легкая грустная улыбка появилась на устах красивого практика. — Ведь я предлагал тебе присоединиться ко мне, но ты захотел вместо сытой жизни славу. Жаль, так жаль. Но продолжай. Ведь ты выяснил что-нибудь интересное? — заинтересовано он посмотрел на своего спутника.
— Названный Хроном числится в списке разыскиваемых клана Стальные Шипы, — важно закончил пленник голосом, как будто открывает тайну мироздания.
— И как же тогда он смог вообще пройти в город, ты смеешься надо мной?! — бокал с остатками вина был брошен в собеседника, врезавшись ему в грудь, он разлетелся на множество небольших осколков. Впрочем, это было несущественно на фоне того, что уже проделали с мужчиной.
— Все дело в том, что внесен в список он был более пятидесяти лет назад, — скривившись от болезненного удара по ребрам, Орн продолжил говорить. — Притом внесли его туда по просьбе союзников. Один из союзнических эльфийских кланов или родов, тут не получилось узнать точно, потребовал этого. Думаю, его искали, но лет через десять просто забыли, а запечатанная информация об ауре либо не передавалась на ворота, либо он уже давно изменил ее.
— Враг эльфов, говоришь. Хрон, что-то знакомое, действительно знакомое. Интересно, — один из стоящих у стены достал из скрытой ниши новый бокал, другой бутылку вина, быстро организовав для своего господина возможность приятно вести беседу. — Сколько тебе предлагали за контракт?
— Шестьдесят тысяч золотых.
— Серьезная сумма, — слегка приподнял бровь от удивления Нером. — Расскажи предысторию паренька.
После недолгого пересказа всех имеющихся сведений о цели, Нером задумался.
— Что же интересно, тебе придется еще некоторое время пожить у меня. Если мы с твоим нанимателем договоримся, то есть вероятность, что ты даже выживешь. Хоть мне и самому удивительно это слышать.
И сделав большой глоток вина, допивая остатки, Нером закончил беседу. Судьба Орма повисла в неопределенности, но матерый убийца сильно сомневался в положительном исходе этого ожидания.
Конец третьей книги
