– Как твой Спайер? – спросила она, делая первую затяжку.
– Как видишь, в порядке.
– Всё никак не получается узнать насчёт другого Спайера, я уже пыталась.
– Брось, только внимание привлекать.
– Скучаешь по нему?
– Спайер всегда со мной, – после почти минутного молчания ответил Миллстоун.
– Конечно, – тихо прошептала она, прижавшись щекой к его плечу.
Они просто курили, оглядывая парковку, пустевшую на глазах. Помимо машин, во все стороны расходились и подвыпившие компании. А Джон и Шейла всё так же стояли и смотрели, и каждый хотел сказать что-то особенное, но не находил слов.
– Ты ведь не будешь от меня прятаться и дальше? – тихо спросила она.
– Я и сейчас не прячусь.
– Когда ты ещё появишься здесь?
– Скажу за завтраком, – ехидно улыбнувшись, ответил Миллстоун.
– А сейчас снова в кровать?
– А ты, я смотрю, уже отвыкла, раз спрашиваешь с такой интонацией.
– Нет, здесь в округе точно происходит что-то дьявольское, – зловеще сказал Миллстоун.
– Почему? – спросила его Шейла.
– Потому что, проснувшись, я обнаружил рядом тебя, а не записку, как это было всегда.
– Округа тут не при чём, – скучным тоном ответила девушка, – не думал, что я просто соскучилась по тебе?
– Ну ладно, пусть будет так.
– И по Спайеру тоже, а вчера бы ты меня не прокатил.
– А, – протянул Миллстоун, – в этот аргумент я почему-то верю больше.
– Почему бы и нет, – пожала плечами Шейла, – если тебе так удобнее.
Они сидели в открытом кафе неподалёку от Двух Тонн. Утренняя прохлада ещё не рассеялась, хотя солнце уже значительно поднялось над горизонтом. От его ярких лучей защищал зонтик, стоявший над их столиком, и Миллстоун расслабленно сидел в кресле и потягивал воду в ожидании заказанных им кофе и яичницы. Место выбрала Шейла, и, учитывая её вкус, можно было рассчитывать, что завтрак будет превосходным. А заодно можно было узнать что-то интересное о делах, творящихся в округе. Спрашивать о военной базе напрямую Миллстоун не хотел, надеясь, что ему удастся так повернуть разговор, что она всплывёт сама собой.
– Ну так, чем конкретно ты здесь занимаешься? – спросил он, закуривая.
– Тем же, чем и всегда. Ко мне поступает информация, а я её обрабатываю.
– В поля пока не посылали?
– Нет. И не планируют.
– Логично, – коротко кивнул Миллстоун, – аналитик из тебя лучше, чем агент.
– Ты так преподносишь свои комплименты, что я и не знаю, как их воспринимать.
– Это всего лишь правда, не комплимент. Вспомни любое своё дело. Хотя бы ту стриптизёршу, которая выкрала пару важных бумажек у члена совета. Как её звали?
– Элис, – недовольно ответила Шейла.
– Тебе повезло, что она в тебя влюбилась, а то никогда бы тебе не узнать, где она их хранит.
– Меня и послали потому, что я была в её вкусе. И ты знаешь, что я не люблю ту историю, но всё равно её вспомнил.
– Просто иллюстрирую свою теорию. Я бы обстряпал это дело лучше, но меня из-за кого-то временно отстранили. Пальцем тыкать не будем.
– Сам виноват. Если и косячишь, то хотя бы не делай так, чтобы тебя не могли прикрыть.
– Тут ты права. И это история, которую не люблю вспоминать уже я. Хоть и понимаю, что ты жаждишь всё обсудить, – Джон ненадолго отвернулся, дополнительно показывая, что тема закрыта.
– Так где ты осел сейчас?
– Неважно. Если в конторе решат сказать тебе, то скажут. Сама знаешь правила.
– Так нечестно, ты же теперь знаешь, где нахожусь я.
– Ты сама на меня вышла, – улыбнулся Джон, – ещё и усилия приложила для этого.
– Может, боялась, что если я не найду тебя, сам ты даже не попытаешься.
– А должен?
– Мог бы.
– Лучше расскажи мне, что тут интересного в округе.
– Всё как и везде. Банды, воришки, убийцы иногда всплывают. Даже следы мафии, но меня к работе c ней пока не привлекают.
– Ни у кого из тех, кто попадал к тебе под прицел, нет традиций заживо хоронить в ящиках?
Шейла на минуту задумалась, вспоминая.
– Кажется, проскакивало что-то такое. Но там не говорилось, что это банда. Просто был случай, когда человека нашли в ящике неподалёку отсюда. И вроде бы даже, случай не один. А почему ты спросил?
– Да есть один висячок. Приходил к вам на экспертизу, но толком ваши ничего не сказали.
– Смотря, сколько он пролежал.
– Порядочно.
– Ну, тогда сам понимаешь.
– Да я думал, может, пуля где застряла или что.
– Если тебе это важно, я могу поискать информацию, – серьёзно сказала Шейла.
– Намечается ещё одна встреча? – ехидно улыбнулся Миллстоун.
– Почему бы и нет?
– Это верно. Видимо, я тоже скучал по тебе. Так что поищи что-то такое, только без лишнего шума. Я, если что, ничего об этом не спрашивал.
– Ты меня вообще не видел.
– Нет, это лучше не отрицать, – поморщился Джон, – кто знает, какие глаза следят за твоей работой. А вот подробности им скорее всего недоступны, так что лучше поступить, как я говорю.
– Ладно.
– А вот что касается информации, с ней у тебя всегда всё хорошо получалось.
– Всё будет так же и в этот раз.
– Верю, – улыбнулся Джон.
Они сделали небольшую паузу, потому что появилась официантка, и перед Джоном наконец появилась долгожданная яичница с грибами и ветчиной. Пахла она бесподобно, и он сразу ощутил, что очень голоден. Шейла ограничилась небольшим бутербродом в дополнение к кофе, который, кстати, тоже был неплохим.
– Что ещё интересного в округе? – спросил Джон, прожевав первый кусочек, – может, где раскопки какие-нибудь важные?
– Не припоминаю, – покачала головой девушка, – если ты что-то такое знаешь, говори прямо, мне так проще будет ответить. А если не знаю – то постараюсь добыть информацию.
– Да я просто спрашиваю.
– Откуда ты узнал этого Сперри? Я, кажется, видела его раньше.
– Возможно. Он местный. Мы ему машину в ремонт пригнали.
– Значит, ещё приедете, чтобы забрать.
– Конечно.
– Когда? – с интересом спросила девушка.
– Не знаю. Но я думаю, что моё появление теперь точно не выпадет из твоего поля зрения.
– Надеюсь. А то вдруг спрячешь свой Спайер, и я не узнаю так легко.
– Нет. Спайер всегда со мной. Но на всякий случай я буду знать, как от тебя улизнуть, – усмехнулся Миллстоун.
– Тем более, что опыт побегов у тебя уже есть.
– Скорее красивых уходов без прощания.
– Ага, – двусмысленно улыбнувшись, ответила Шейла.
– Ну, а из центра что слышно? – после недолгого молчания вновь начал Миллстоун.
– Говорят, операция уже в разработке. Но это слухи.
– Какая операция? – удивился Джон.
– Да, невинность ты по-прежнему изображаешь убедительно.
