у каждого своя роль.
– Ты сейчас серьезно? Я понимаю, что вы там в первой десятке не друзья, но…
– Да, мелкая, я серьезно. И дело даже не в том, друзья мы, враги или просто знакомые. Мы попали в ситуацию, к которой никто из нас не был готов. Наша задача – спасать планету, а не друг друга. Кто бы ни столкнулся с этой тварью, они должны справиться.
Он не сказал, что они обязательно справятся, и это было по-своему честно. Никто не знал наверняка, чем все закончится… Номер 2 Легиона тоже должен был справиться, а где он сейчас?
Альда заставила себя поверить. Это было странно и непривычно, вот так бросать кого-то из своих! Но телепатка напомнила себе, что Триан всегда прав. Не может же он впервые ошибиться сейчас, в самый страшный момент?
Седьмой снова двинулся вниз, к основанию «Демиурга», и Альда поплелась за ним. Он шел уверенно, а вот она почти не смотрела по сторонам, она продолжала наблюдать за далекой битвой. Кто-то из легионеров сражался отчаянно, с болью, со страхом, а существо… Оно по-прежнему оставалось непонятным. Оно тоже могло испытывать боль, в этом Альда не сомневалась. И оно не всегда побеждало. Но, даже проигрывая, оно не злилось, не как человек так точно. Оно просто делало выводы и перераспределяло свою грандиозную тушу так, чтобы на месте боя оказалось как можно больше материи.
Оно хотело победить и забрать того легионера себе, поэтому и использовало нужные ресурсы. Альда уже знала, что он не убьет существо, не сможет просто. Но она надеялась до последнего – что он болью заставит противника отступить, что сумеет сбежать…
А потом наступила смерть. Альда должна была подготовиться к такому, однако почему-то была совсем не готова. Она и сама не знала, почему… Это же высшие легионеры, их нельзя убить так легко и быстро! И Триан был так уверен… Она хотела бы убедить себя, что ошиблась, и не могла. Оборвавшаяся жизнь хлестнула обжигающей болью, Альда не удержалась, вскрикнула, закрыв голову руками. Движение было инстинктивным, бессмысленным сейчас, но от него почему-то стало легче.
Она остановилась – и Триан тоже остановился, обернулся к ней. Она ожидала вопросов, а он только сказал:
– Я знаю.
Слова упрека вспыхнули и погасли, так и не прозвучав. Альда смотрела на своего спутника, пытаясь понять, что происходит, но не могла. Он действительно знал… И ему не было все равно. Он бы хотел спасти того, кто сражался там, и был ранен его смертью, но почему-то не попробовал ничего изменить.
Ей становилось все страшнее. Ей хотелось наплевать на доверие, прочитать его мысли, но они оставались закрытыми. Триан ясно давал понять: сейчас не время для эмоций, сейчас нужно выжить… хоть как-то выжить.
Она пыталась ему верить. Ей сейчас даже говорить не хотелось, Альде требовалось время, чтобы прийти в себя после жуткого ощущения той абсолютной пустоты, которая вдруг приходит на смену живому разуму. Это как оправиться после удара: боль пульсирует, и голова кружится, и ты не делаешь резких движений, иначе ты просто упадешь.
Она молчала и делала то, что должна, пока существо оставалось в покое – оно-то явно было довольно результатом поединка. Но вот оно снова заискрилось мыслями и… и двинулось.
На этот раз оно ни на кого не нападало. Просто его тело начало растягиваться, уходить куда-то в сторону… к городу уходить!
– Оно перемещается в Новый Константинополь! – испуганно предупредила Альда.
– Нет.
– Что значит – нет? Я же чувствую!
– Оно не перемещается, оно тянется к городу, – терпеливо пояснил Триан. – Вероятнее всего, победа в недавней схватке далась ему тяжелее, чем оно ожидало. Оно сделало выводы.
– И что? Хочет отомстить?
– Рекомендую оставить такие определения, как «хочет» и «месть». Это не человек, это достаточно примитивная форма жизни. Его цель – это нечто большее, чем желание, и вместе с тем меньшее. Оно ничего не воспринимает как личное, оно выполняет свою задачу, потому что для него это и есть жизнь.
– И в чем задача?..
– Сохранить и преумножить колонию. Уже очевидно, что для него сила и безопасность связаны с масштабом тела. До определенного момента его все устраивало – оно получило необходимую биомассу из сотрудников станции и первых легионеров. Но теперь оно обозначило нас, оставшихся, как большую угрозу и хочет подготовиться.
Слова, лишенные даже тени сочувствия, неприятно резали слух. В какой-то момент захотелось обвинить Триана в том, что нельзя так говорить о погибших, просто нельзя… Но Альда без труда сдержалась. Это было глупо и неуместно: он называл вещи своими именами, пока миссия не закончена, только так и следует поступать. Скорбь – привилегия выживших.
– Тогда мы должны помешать ему! – уверенно объявила Альда. – Это можно сделать, оно явно использует тоннели, я смогу завалить их телекинезом…
– И снова нет, мелкая.
– Но почему?! Это же укладывается в наше противостояние!
– Лишь при поверхностном и очень эмоциональном подходе, – покачал головой Триан. – Если ты станешь на его пути, оно просто начнет искать другой маршрут в Новый Константинополь или другие города. И это еще в лучшем случае. В худшем оно сначала убьет тебя, обозначив как угрозу. Пока что ты для него невидима, не теряй это преимущество раньше срока.
– Как же… Как же люди в Новом Константинополе? И наша команда! Они там, и если эта хрень появится на улицах, они будут защищать горожан – и могут погибнуть!
– Да. Вполне вероятно, что кто-то погибнет. Возможно, даже из нашей команды.
– Ну и? Разве это не главная задача легионера – защитить команду?
– Только не в этот раз, у меня же другая миссия, – напомнил Триан. – Послушай… То, что ты делаешь, напоминает попытки поймать все листья, опадающие с дерева, и приклеить их обратно. Это отнимает время, энергию и не приносит никакого толку в долгосрочной перспективе. На этот раз мы не сможем сохранить всех, это необходимо принять. Но мы сделаем так, чтобы в конце этой миссии в живых остались люди, а не существо. Теперь основная ставка выглядит именно так.
И эта основная ставка Альде тоже не нравилась – потому что перекликалась со смутной тревогой, которую телепатка испытывала с самого начала миссии. Однако возражать Альда не стала, потому что понимала: Триан рассуждает верно.
Она заставила себя погасить связь с существом, отстраниться от всего, что оно проделывало. Она продолжила спускаться вслед за Трианом вниз – к самому дну Объекта Д-1.
* * *
Рале понятия не имел, почему прилетели боевые дроны. Возможно, из-за сообщения, которое передала Лукия. А может, они должны были явиться с самого начала, ведь все указывало на то, что медиацентр планировали уничтожить. Просто настал тот самый момент…
Как ни странно, телекинетик был почти рад
