что их всех поймали и обещал прислать головы в качестве доказательств.
Судя по тону сообщений Дарьи, она собиралась всё это обсудить. И прямо сейчас, вместе с Алексеем направлялась во Владивосток, чтобы решить, развязывать ли войну с Цин.
— То есть он нам город почти разрушил, людей столько загубил, а теперь хочет отвертеться? Да я этого жука желтокожего, его же золото жрать заставлю! Расплавленное!
Прохор осторожно отодвинулся от разъярённого Оболенского, а Шуйский лишь покачал головой.
— Не решено ещё ничего. Сам же видишь. Может и будет война с китайцами.
Старый патриций ни единым словом не обозначал своё сомнение. Но всё читалось в тоне и тембре голоса. Он сомневался, что Рюриковичи решат развязать военные действия. И в целом, это выглядело логично. Война против Цин потребует массы ресурсов. В первую очередь множества сильных Одарённых и артефактов. Не говоря уже об обычных войсках, без которых никак не обойтись — кто-то должен контролировать население, патрулировать дороги и обеспечивать безопасность занятой территории.
И тут в дело включается масса факторов — от сложностей снабжения до потенциальной необходимости задействовать войска в Европе. Либо для решения внутренних проблем. Тем более маньчжур только что так сильно щёлкнули по носу, что вряд-ли они снова сунутся. Полная потеря двух Знамён в одной битве — если я верно помнил исторические книги, более чувствительных поражений у восточных варваров ещё не бывало.
На землю рядом с пригорком, начали опускаться костяные драконы. Лера, Ульрих и один из свитских жрицы.
Сама некромантка двинулась ко мне, прихрамывая на одну ногу. Следом шагал понурый Жорик, по дороге пару раз тыкнувший в мёртвые тела костяными клинками.
Не обращая внимания на Шуйского, дева остановилась напротив меня.
— Двое моих мертвы. Город на треть сожжён. Олег сообщил, что выставил почти всё необходимое. Когда мы ударим в ответ?
Когда она начала говорить про Олега, я всё же рискнул и выставил барьер из божественной энергии. Ни к чему Симеону слышать намёки на наши возможности. Он далеко не худший из смертных. Я бы даже сказал, наоборот. Но при этом, оставался князем, для которого род всегда будет на первом месте. За империю, Рюриковичей и честь своего народа, Шуйский, безусловно готов сражаться и убивать. Но если речь пойдёт о том, чтобы биться и умирать, то на такую жертву патриций пойдёт исключительно ради родичей. По крайней мере, на Княжеском Сходе он поддержал решение о воссоздании удельных княжеств. Вполне искренне, на мой взгляд и опять же, отталкиваясь от интересов рода.
— Для начала нам нужно восстановить силы. Сейчас я перешлю тебе кое-что на дарфон, почитай. Возможно появятся идеи.
Дева моргнула, не сводя с меня налитых яростью глаз.
— Не знаю, что ты сейчас пришлёшь, но… Мы же не станем отступать?
Я медленно качнул головой.
— Мы ударим в ответ. Осталось только решить, как именно. Если бить в лоб, то наших сил не хватит.
На момент мне показалось, что сейчас смертная заявит — мол, мы можем справиться. Но если такое желание в ней и проскочило, то быстро исчезло. Достаточно было просто вспомнить сегодняшний бой, чтобы понять — не справимся. Если говорить о полноценном вторжении, то даже в союзе с другими княжескими родами, не потянем.
Отправив на её дарфон все данные, которые поступили от Дарьи, я снял защитный барьер, едва не потеряв равновесие из-за нагрузки на каркас. Намёк смертной оболочки был понятен — пора дать плоти отдых.
— Василина во втором отряде. Посмотреть тебя может.
Видимо заметив лёгкое недоумение в моём взгляде, Шуйский буркнул.
— Долг жизни никто не отменял. А с самой грани, не вытаскивали тебя ещё. Жаль.
Я кашлянул, намекая, что так-то, совсем не жаль. Никому не хочется оказаться на той тонкой линии, что отделяет жизнь от смерти. Патриций намёк понял. Невесело усмехнулся в седые усы.
— Ты извини, если что. Не люблю быть должным. А теперь я в город. Помогу твоим подданным.
Интересно, это он сейчас тоже в счёт долга собрался делать или ввиду своей врождённой природной доброты?
Недалеко загудел Оболенский, видимо понявший мои эмоции.
— Симеон, скала, а не князь. Если слово сказал, то нерушимо оно. С таким на войну ходить, одно удовольствие. Ты не смотри, что порой ведёт себя так, что тебе странным кажется. Из старой эпохи просто.
Так то да. Только вот я сам из ещё более древних времён. Тех самых, когда у этих варварских племён ещё и государства нормального не было.
— Возвращаемся в город. К разгребанию завалов никому не подключаться. Всем отдыхать и набираться сил. Это приказ.
Лера кивнула, вчитываясь в текст на экране дарфон, а вот Ульрих недовольно поморщился. Да и Прохор посмотрел на меня как-то странно. Видимо посчитали, что решение выглядит жестокостью по отношению к обычным людям.
На самом деле, я отталкивался от картинки, которую сейчас демонстрировал Сандал — как только схлынул накал после первого контакта с Шуйским и вероятность стычки упала, спутник устремился к городу.
Судя по тому, что я видел, подавляющее большинство раненых уже спасли — отчасти стараниями Гифера, а частично за счёт усилий остальных Одарённых. Те очаги пожаров, которые после прекращения дождя, снова начали разгораться, потушили. Всё, что сейчас оставалось — разгребать руины, доставая мёртвые тела и очищать улицы от обломков, чтобы по ним могли пройти техника.
Само собой, ещё были вопросы медицинской помощи, размещения выживших, питания и масса всего иного. Но для этого у меня был Измайлов. Ему я тоже отдал приказ, по возможности сократить нагрузки и восстанавливать силы. Но скорее для перестраховки — брать патриция с собой в поход на Цин, я не планировал.
Вот все остальные должны максимально быстро прийти в норму. Завалы обломков разгребут и без них. Медленнее, но тем не менее всё сделают. А скорость сейчас не так важна — вопрос о жизнях смертных больше не стоял. Гифер, на всякий случай облетал город ещё раз, но пока не чувствовал ни одного живого под завалами.
Так что максимум, с чем помогут члены свиты — ускорят процесс очистки Владивостока. С чем прекрасно способны справиться другие. А вот мои последовали могут потребоваться мне на поле боя. Где их никто не сможет заменить.
Потому мы разместились в одном из особняков, который находился в собственности Второй купеческой сотни. По крайней мере так сообщил привратник, который сначала ошалело пялился на костяных драконов, которые опускались во дворе и небольшом саду, а потом чуть-ли не прокричал слова о владельцах дома и бегом умчался прочь.
Возможно потом придётся заплатить купечеству за использование их собственности. С другой стороны, не знаю, как насчёт империи, но княжество точно в
