- О, Боже, - вздохнул император. – Получается, они почти захватили Индию и Китай?
- Вообще-то, нет, - ответил связист. – Гарнизоны других городов отразили удар, а некоторые города и вовсе не были атакованы. Акрийцы захватили значительную территорию, но даже там они потеряли больше половины солдат. Секунду…
Связист прижал наушники к ушам, и начал прислушиваться к передаваемым сообщениям. Николай понял, что лучше его сейчас не тревожить. Пока он ждал, что узнает связист, к нему подошли еще несколько генералов.
- По предварительным данным, акрийцы стягивают силы в районе Чжэнчжоу и Дели, - сказал связист через пару минут. – Китайские и индийские войска окружают их. Похоже, акрийцы решили собрать все силы в двух местах для отражения удара.
- Каковы силы сторон? – спросил Николай.
- Точно не известно, - ответил связист. – Китайцы до сих пор подсчитывают число погибших. Известно лишь, что оно измеряется в сотнях миллионов…
- Мы поможем им? – спросил Николая один из генералов.
- Сколько солдат мы потеряли? – в свою очередь, спросил Николай связиста.
- Ну, здесь вы сами видите, что мы потеряли где-то четверть армии, - ответил связист. – А это около полумиллиона. В Питере, если верить данным, погибло примерно столько же. Под Новосибирском мы потеряли почти шестьсот тысяч человек, а под Нижним Новгородом около трехсот двадцати тысяч. Но эти данные лишь приблизительны, более точно я сказать не могу, прошло слишком мало времени.
- Так мы будем помогать Китаю и Индии? – спросил тот же генерал.
Николай отошел в сторону, не ответив на вопрос генерала.
- Почти два миллиона убитых, - прошептал он. – Я не желаю больше проливать кровь своего народа. Всем держать оборону назначенных городов, и быть готовыми к атаке!
- А что с Китаем и Индией? – спросил другой генерал. – Мы что, бросим их?
В этот же момент к связисту подошел Рэгул и спросил, о чем идет разговор.
- Нет, мы их не бросаем, - ответил Николай. – Мы просто не станем помогать им.
- Но это ведь одно и то же! – возмутился тот же генерал.
- Если акрийцы закрепятся в Китае и Индии, - вступил в диалог Рэгул, дослушав связиста, - то у них появится мощный плацдарм! Их надо выгнать оттуда, пока еще не поздно!
- Вот пусть Китай и Индия их и выгоняют! – ответил Николай. – Я видел список стран и городов, где высадились акрийцы! Половина Европы и почти вся Африка даже не участвовали в битве, вот пусть они и вносят свой вклад в общую победу! Я не собираюсь жертвовать еще большим количеством своих людей!
- Если акрийцы захватят Китай и Индию, то они уже наполовину одержат победу! – сказал Аностор. – Они только и ждут того, что вы перессоритесь!
- Они не одержат победу! – остановил его император. – Китай и Индия окружили их, и они начали стягивать силы. Акрийцы понимают, что не выстоят, иначе бы они не стали сдавать захваченные позиции! Вы сами говорили, что они направили все свои силы на Землю, значит, угрозы больше не будет!
- Угроза исходит не только от акрийцев! – повысил голос Рэгул. – Вы забыли про их союзников, которые находятся вдали от нас? Они ведь тоже могут напасть!
- А могут и не напасть! – ответил Николай. – К тому моменту, когда они сюда прибудут, наша армия станет практически непобедимой, вы сами это сказали!
- Я вас не понимаю, - сказал Рэгул. – Неужели вы не поможете своему народу?
- Я помогаю ему прямо сейчас! – ответил Николай. – А что происходит в других странах – не моя забота!
- Но они нуждаются в вашей помощи! – сказал Рэгул.
- А когда мы нуждались в их помощи, им было плевать! – резко ответил Николай. – Когда наши люди голодали, а Федерация делала все возможное, чтобы подавить восстание, даже убивала людей, которые просили у них лишь корки хлеба, кто пришел к нам на помощь? Кто помог нам завоевать свободу? И даже когда революция закончилась, как вы думаете, кто помог нам восстановиться? Кто откликнулся на нашу просьбу о помощи? Никто! От нас все отвернулись! Так скажите мне, маршал Аностор, почему мы должны помогать тем, кто отказался помогать нам?
Все вокруг замолчали.
- Сегодня погибло два миллиона моих собратьев, - продолжил Николай. – У каждого из них была семья. Возможно, больше миллиона детей сегодня остались без отцов. Я не хочу увеличивать страдания моего народа. Он и так многое пережил за последние пятьдесят лет!
- Тем более, мы владеем огромной территорией, - вступил в диалог один из генералов. – Если мы выведем войска со своей земли, кто помешает акрийцам покинуть Китай и высадиться у нас, где они не встретят сопротивления?
- Вы что, тоже поддерживаете идею остаться? – спросил Рэгул.
- Да, - ответил генерал.
- Что ж, похоже, мне вас не убедить, - сказал Рэгул. – Я заберу своих людей и вместе с ними сам отправлюсь в Китай.
- Это ваше право, - ответил Николай. – Только сначала скажите мне, что на самом деле случилось с Галакисом?
Рэгул остановился. Этот вопрос явно не был ему приятен.
- Галакис уничтожен, - ответил Рэгул, повернувшись к Николаю. – Он был разрушен, а его жители истреблены, но это происходило во время второй галактической войны.
- И кто же его разрушил? – спросил Николай.
- Две армии, - ответил Рэгул. – Мы были одними из них. Но это случилось почти девятьсот лет назад. Как я уже сказал, я не могу нести ответственность за поступки своих дальних предков.
- Из того, что вы мне рассказали, когда мы впервые увиделись в Кремле, получается, что это вы были агрессором во время второй войны? – спросил Николай.
- Да, - ответил Рэгул.
- И вы же были одной из двух самых развитых цивилизаций, которые начали первую войну? – спросил Николай.
- Да, - ответил, спустя секунду, Рэгул.
- Почему вы раньше об этом не сказали? – спросил император.
- Потому что теперь это не имеет значения, - ответил Рэгул. – Мне сейчас важно лишь то, чем закончится эта война, а не то, что случилось тысячу лет назад.
- Но ведь это все равно важная информация, - сказал Николай. – Настоящее полностью сформировано прошлым.
- Я могу сказать, что если в настоящем вы не поможете своим братьям, то сформируете не самое лучшее будущее, - ответил Рэгул.
- Я уже сказал, - ответил Николай, - я не поведу своих людей на смерть. Армия Российской Империи останется в Российской Империи.
ПЕТР IV.
Четвертое сентября. Ближе к вечеру трудовой день в раскопках закончился, и Петра и других заключенных вновь повезли обратно, в тюрьму. Когда машина заехала на территорию тюрьмы и остановилась у входа, всем заключенным приказали выйти. Петр встал в очереди и ждал, когда дежурный дойдет до него и снимет наручники.
