прекрасно справлялись с налаженным бытом. Именно поэтому Ольга по-прежнему оставалась ждать Ларика в его доме. Хотя без возможности на чем-то приехать, это казалось практически нереальным.
Чтобы не чувствовать себя приживалкой, которая ест и пьет за счет семейства Воронцовых, бывшая учительница бралась за любую работу. Она помогала убирать комнаты, готовила на кухне, ухаживала за цветами в саду, подкармливала лебедей в озере. А еще много читала в богатой библиотеке, пытаясь заполнить свободное время. Ларик просил его подождать, и Ольга ждала его возвращения. Она много думала о нем, особенно, когда по вечерам приходила посидеть в его комнате. Тут можно было ностальгировать о том времени, когда учила смышленого парня прописным истинам. Теперь ей казалось, что он весь материал знал заранее, ведь так быстро схватывать на лету новое не получится ни у кого.
— Тогда почему он продолжал делать вид, что обучается? Зачем ему это было нужно? — все эти вопросы постоянно крутились в ее голове, и на них у нее не было ответов. В комнате Ларика все вещи были пропитаны запахом симпатичного парня, в которого она успела влюбиться, как девчонка за какую-то неделю. Вспомнила, как задал вопрос о том, почему она не согласилась пойти на свидания с его братьями. Потому что Ларик превосходил своим обаянием и открытой улыбкой всех мужчин, которых она до этого видела. Он был для нее, как чистый горный родник, из которого невозможно напиться, совершенно без злого умысла и корыстных целей. Впервые влюбившаяся девушка сильно идеализировала своего избранника, но то как он ее защитил, выйдя на дуэль против сильного соперника, впечатлило ее до глубины души.
— Вот и зачем продолжаю надеяться, что он меня не забыл? Почему его жду, как влюбленная дура, ведь прошло уже больше трех месяцев? — каждый день Ольга задавала сама себе эти вопросы, но ничего не могла поделать с собственными чувствами.
Гуляя в одиночестве вокруг озера с лебедями, там, где любила погружаться в сладостные грезы, Ольга неожиданно ощутила затылком чей-то враждебный взгляд. Она постаралась не подавать виду, заранее отходя к тропинке, ведущей во дворец. Глухое рычание хищного зверя придало струсившей девушке приличное ускорение. Она неслась сейчас, как горная лань, слыша за спиной утробный недовольный рык. А еще она закричала, что было силы, предупреждая гвардейцев о нападении. Этот крик на ультразвуке сильно сбил с траектории преследующую девушку тварь, заставив притормозить. Ольга смогла немного оторваться и выскочить из парка на открытую нижнюю площадку, ведущую ко дворцу. Зверь снова замедлился, решая, что делать. Он явно был тем, кто нападает из засады, а не вступает в прямое столкновение. Девушка не стала проверять, будет ли ее преследовать хищный зверь или нет. Перепрыгивая через две ступени, старалась как можно быстрее оказаться в безопасности. Ей удалось целой и невредимой вбежать в замок, где на входе прикрыла охрана. Граф Воронцов позаботился за месяц до катаклизма о том, чтобы набрать хорошую и крепкую дружину, дабы защитить людей и сам дворец от разграбления.
— Ольга Павловна, кто вас преследовал? Может мы сходим проверить территорию перед дворцом? — спросил начальник охраны.
— Наверное, не стоит, там был огромный и хищный зверь, возможно и не из этого мира, — только сейчас она почему-то вспомнила слова Ларика, предупреждающего о том, что скоро откроются разломы в иные миры со страшными монстрами. — И откуда он это мог знать заранее?
— Все равно нам необходимо обеспечить безопасность территории, — командиру тоже было не по себе, но обязанность защитить людей в этом замке была первостепенной задачей.
— Боюсь, что вы не справитесь, это не простые звери, пули могут не пробить кожу, — вспоминала она, как парень и об этом рассказывал, дабы она предупредила гвардейцев. — Возьмите огонь, может он отпугнет хищника, как мой визг позволил немного его замедлить.
Молодая учительница с тревогой наблюдала за тем, как самоотверженные бойцы с факелами в руках и огнестрельным оружием, растянувшись цепочкой, скрылись под сенью многолетних деревьев. Не прошло и десяти минут, как послышались выстрелы и истошные крики. Ольга Павловна вздрогнула, не зная, что делать. Помочь она не могла, но и просто стоять на месте была не в силах.
— Возможно, кто-то ранен и потребуется медицинская помощь, — рванула во дворец за аптечкой.
Вскоре показались гвардейцы, несшие своего напарника на плечах. Пересчитав бойцов по головам, Ольга с облегчением выдохнула. Все вернулись назад живыми, но не все целыми.
— Эта страхолюдина чуть не откусила Егору руку. Благо ослепив факелом, заставил ее сбежать, — рассказывал командир, пока Ольга раздирала одежду с раненого и пыталась обработать прокушенное плечо. — Спасибо вам, что посоветовали взять огонь, пули ей вообще не причинили вреда.
— И откуда эта непохожая на обычного зверя тварь появилась в нашем парке? — морщась от боли, задал вопрос Егор.
— Ларик три месяца назад звонил из столицы и предупредил, что откроются порталы в иные миры. Оттуда станут появляться страшные не убиваемые твари. Приказал не пытаться воевать с ними, если оружие окажется бесполезным, просто просил подождать. Он скоро должен вернуться и справиться с этими монстрами, — передала сообщение Ольга гвардейцам, посчитав на тот момент его абсурдным.
— Интересно, откуда парень мог об этом узнать? И как он собирается справляться с не убиваемыми чудовищами? — командир не знал, что ему дальше делать, но решил, прежде чем рисковать своими бойцами, все же дождаться Воронцова младшего…
Хан Чингиз Гирей сидел на веранде своего, только что отвоеванного дворца в Гаспре, и попивал из пиалы чай. В тени Харакса, бывшего дворца Георгия Романова, легко можно было спрятаться от жаркого полуденного солнца. Днем, когда температура воздуха достигала отметки в сорок градусов, не велись никакие дела, наступало время сабай, пока не вернется спасительная прохлада сумерек. Кондиционеры и вентиляторы не работали, поэтому приходилось по старинке скрываться в тени и пить охлажденный чай. Напротив хана Чингиза Гирея сидел его верный батыр, служивший ему уже более семи лет верой и правдой.
— Этот самозванец Потемкин смог вас опередить, забрав себе Ливадийский дворец, это несправедливо. Харакс намного меньше по размеру и вам необходимо, мой господин, восстановить разницу, — подначивал хана горячий воин на дальнейшее развязывание конфликта. — Впереди Воронцовский дворец, вам необходимо его атаковать первым, тогда два дворца сравняются по размерам с Ливадийским.
— Ты прав, отдавать этому выскочке такое прекрасное
