умел. А еще самую капельку жульничал, ненавязчиво используя дар, предугадывая на полшага, на полтакта действия куда более опытной танцовщицы. Вела, конечно, Аннабель, но он ни разу не наступил ей на ногу, не споткнулся и даже, когда очередь дошла до поддержек, не ударил в грязь лицом… в смысле не упустил свою разошедшуюся партнершу Но сначала они успели обменяться несколькими фразами.
– А вы, оказывается, не только любитель поэзии, но и герой, – шепнула ему девушка. – Степан мне кое-что рассказал о вашем последнем приключении.
– Не стоит доверять всему, что говорит Дугин, – пожал плечами юноша.
– Это точно, – с легким смехом согласилась она, прижимаясь всем телом. – Но почему вы сами поскромничали?
– Оробел перед вашей красотой.
– Я вам не верю.
– К тому же рядом были эти громилы с микрофоном и камерой.
– Стив и Джони? Вот их сюда как раз и не пустили.
– Да еще Степан с Николаем. Кто я перед ними? Всего лишь скромный воспитанник приюта, – ненавязчиво пробросил он и по мгновенно проскочившей искре интереса понял, что рыбка клюнула.
«И чем тебя, прекрасная Аннабель, так заинтересовала моя персона? А ведь явно зацепилась… Версию любви с первого взгляда отбросим сразу. Значит, есть корыстный интерес…»
– Для воспитанника приюта вы недурно танцуете.
– Спасибо. Но в Итоне меня обычно ругали.
– Вы учились в Итоне? – едва не поперхнулась журналистка.
– Увы, в Кембридж меня не взяли, – прошептал Март, переходя в эмбрасе [58].
Наконец музыка закончилась, и Вахрамеев под всеобщие аплодисменты отвел свою партнершу к кабинету, в котором их встретил пригласивший ее в клуб капитан.
– Аннабель, милая, куда вы так надолго пропали? – криво усмехнулся крепкий еще мужчина, с небольшим брюшком и тщательно скрываемой и оттого еще более заметной лысиной. – Неужели этот шалопай докучал вам?
– Ну что вы, мой друг, – мило улыбнулась она. – Это очень воспитанный и милый молодой человек. Кстати, познакомьтесь. Я так хочу!
– Лиманский, – небрежно бросил подростку капитан.
– Вахрамеев, – изобразил легкий поклон Март.
– Тот самый? – удивленно приподнял бровь приватир, как бы приглядываясь к новому знакомому.
– Увы, – покаянно кивнул тот.
– Вы знакомы? – сделала вид, что удивилась, мисс Ли.
– Да так, кое-что, – неопределенно пожал плечами Лиманский. – Молодой человек далеко пойдет, если его не убьют раньше ваши поклонники.
– Ну вас же они не убили?
– Не хамите, юноша. Можете обжечься. А впрочем, мне все равно. Мисс Ли, нам уже пора. Надеюсь, вы уже достаточно развлеклись?
– На сегодня все, – кивнула журналистка, подарив на прощание своему партнеру по танцам многообещающий взгляд и почти незаметно вложив в его ладонь свою визитку.
– Не смею задерживать, – поспешил ретироваться Вахрамеев, оставив странную парочку наедине.
– Так это он и есть? – немного удивленно поинтересовался капитан, когда молодой человек вышел.
– Определенно, – кивнула журналистка.
– Но как вы догадались, что он будет здесь?
– Никак, – пожала открытыми плечами молодая женщина. – Это случайность.
Столь эффектный танец не остался незамеченным, и обратно к столику Март шел, чувствуя себя под прицелом нескольких пар глаз. Впрочем, все обошлось, и даже повздорившие из-за танца с мисс Ли пилот с инженером не стали проявлять излишней враждебности, ограничившись парой неприязненных взглядов. Впрочем, оно и понятно. Для них он был всего лишь мальчишкой, кокетством с которым их дразнила Аннабель.
– Я не знал, что ты умеешь так танцевать! – потрясенно выдохнул Ким, когда его товарищ вернулся. – Вы выглядели так…
– Красиво?
– Не то слово!
Скоро к сидящим за столиком друзьям подошел седой бармен.
– Идите-ка за мной, ребятки. С вами хотят поговорить.
– Кто?
– Не бойтесь. Свои люди.
«Своим» оказался крепкий мужчина небольшого роста с безукоризненной прической. Белоснежный двубортный смокинг, темные брюки и туфли, черная бабочка, дорогие часы, спокойный, уверенный и несколько устало ироничный взгляд, словно весь мир ему давно надоел.
На столе перед ним стояла чашка кофе и пепельница, доверху заполненная окурками. «Вот это он смолит… как пароход…» – критично оценил зрелище Март.
– Вот эти ребята, Бен, – представил их Семеныч. – Бывайте, парни, я обратно за стойку пошел.
– Так это ты ищешь Зимина? – вопросительно посмотрел франт на Вахрамеева.
– Да.
– И зачем он тебе?
Март почувствовал уверенную силу этого человека и потому, дабы не размазывать кашу по столу, пускаясь в долгие объяснения, просто вынул из кармана и положил на стол визитку таинственного кавторанга.
Бен некоторое время рассматривал ее задумчиво, потом посмотрел на Вахрамеева и прищурил левый глаз, словно глядя на него через прицел. Пауза затянулась. Достав пачку сигарет, не спеша закурил, выпустив первый, самый ароматный клуб дыма. Только теперь он аккуратно взял картонку тонкими пальцами, повертел в руках и, приняв некое решение, сказал:
– Это не ответ, мальчик.
– Мне передал ее один человек. Сказал, что у Зимина есть ответы на все вопросы.
– Похоже на него, – хмыкнул Бен. – Вечно что-то темнит.
– А вы хозяин этого заведения?
– Управляющий.
– Бен, простите, не знаю вашего отчества…
– Семен Наумович Беньямин, – ухмыльнулся мужчина. – Бен – это прозвище.
– Простите.
– Проехали.
– Видите ли, мне очень нужно повидаться с господином Зиминым.
– Это я уже понял. В принципе, Зима не раздает свои визитки кому попало, так что к вам вопросов нет. Можете приходить, пока наш блудный капитан, наконец, не вернется. Но пока он задерживается. Скажите, вы уже где-то остановились в Сеуле?
– Да, мы прилетели вчера и сняли номер в «Империале».
– Дорогое заведение.
– Увы. После недавних событий ничего другого мы не нашли. Но деньги пока есть, а когда вернется капитан, надеюсь, появится и определенность.
– Плохо вы знаете Зиму. Этот сукин сын может отсутствовать месяцами, ничего никому не сказав.
– Что же делать?
– Ну, есть один вариант. При «Одессе» имеется небольшая гостиница, в которой всегда найдется место для наших друзей. Стоить это будет куда меньше, чем ваш номер в «Империале», не слишком уступая в комфорте. И дожидаться Владимира Васильевича здесь будет логичней и проще.
– А что взамен? – насторожился Март, хорошо знавший, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке.
– Ничего такого, – усмехнулся Бен. –
