оружия.
Гектор со мной не пошел, ограничившись тем, что просто втолкнул меня в портал. Это и привело меня в чувство. Ну и понимание того, что где-то рядом должна быть Фрейя.
Поэтому я взял себя в руки и приветливо улыбнулся дочери Аида.
— Какой?
Что-то мне подсказывало, что перед Госпожой можно было не рассыпаться в витиеватых приветствиях, да и потом, она сама задала дружеский тон беседы.
— Энергичный, — Госпожа бросила на меня взгляд из-под ресниц, — деятельный, живой…
— Стараюсь, — вежливо улыбнулся я, обшаривая взглядом огромный шатер в поисках Фрейи. — Простите, а где…
— Фрейя? — тут же помрачнела Госпожа, — значит между вами, правда, что-то есть?
На мгновенье мне показалось, что дочь Аида… ревнует? Да нет, не может быть, где я, и где дочь хозяина Загробного мира? Или все-таки да?
Я внимательно всмотрелся в облик Госпожи.
Мощная, ни дать, ни взять, амазонка. Лицо мужественное, плечи широкие, доспех сидит как влитой.
Глыба, скала, монолит! Такую встретишь в переулке — сам все отдашь, и не только деньги, но даже одежду…
А вот в эмоциях у неё сплошной сумбур.
Интерес, любопытство, потаенная надежда и… горькое разочарование?
Неужели действительно что-то там себе надумала? И этот её вопрос «Между вами что-то есть?» неспроста… Так, срочно нужно исправлять ситуацию!
— Вы ведь знаете, как мы с ней познакомились? — я принялся аккуратно подбирать слова.
— И как же? — голос Госпожи заметно похолодел.
— Это случилось во время прорыва песьеголовых, во время которого мы с моим… партнером раздобыли браслет и кольцо Некроса.
— Я помню этот момент, — кивнула Госпожа, — вам в тот раз повезло.
Под «вам» дочь Аида скорей всего имела людей, а не нас с Самди, которого я уже начал ей рекламировать.
— Возможно, — не стал спорить я, — но именно мой партнер смоделировал ту ситуацию.
— Но…. Зачем? — удивилась Госпожа. — Рисковать благополучием своего мира ради парочки не самых сильных артефактов… Это глупо!
— Глупо, — кивнул я, черпая вдохновение в своем самозабвенном вранье на благо всего мира. — Но все это было ради того, чтобы попасть в Загробный мир!
— Ради Ваджры? — покивала Госпожа. — Что ж, это было рискованно, но…
— Ради вас, — перебил её я.
— Ради меня? — удивилась дочь Аида, а я заметил, что её голос заметно потептел.
— Даже на ради вас, а ради любви!
— Но как же Фрейя? — а вот и женская солидарность подъехала.
— А Фрейя помогла мне устроить эту встречу.
— Но…
— Скажите, Госпожа, — я решил ковать железо пока горячо. — Вы знаете, что вас хотят выдать замуж за главу Совета?
— Сборище старых мертвых пердунов, — сморщилась дочь Аида. — Я никогда не пойду на такой союз!
— А если я скажу, что это лич?
— Лич? — удивилась Госпожа
— Много повидавший, опытный лич, зависший на грани Жизни и Смерти? Воин, который рискнул жизнью всего мира, вступил в схватку с легионами песьеголовых, не побоялся гнева Ануба? Маг, который поставил на кон все — репутацию, Искусство и саму свою жизнь ради… любви.
— Ради… любви? — моя собеседница, разом перестав походить на воинственную амазонку, сжала кулачки у груди.
— Ради вашей любви, — подтвердил я. — Самди Тенэбре Седьмой не остановится ни перед чем, чтобы добиться вашей руки и сердца!
— В таком случае, — Госпожа подозрительно прищурилась. — Почему сейчас передо мной ты, а не он?
— Да кто бы пустил его к вам? — напоказ удивился я. — Стоило нам появиться в Городе Мертвых, как Денеб тут же взял его под стражу!
— Денеб… — скривилась Госпожа. — Старый филин… не будь он правой рукой моего отца…
— Родственников не выбирают, — улыбнулся я, имея ввиду родство Самди и Денеба.
— Это да, — вздохнула Госпожа, — идеальная партия по статусу и родословной, но какой же он зануда! Бумажки, советы… Лучший бой — не случившийся… — она очень похоже спародировала Денеба. — Скука!
— То ли дело Самди, — подлил я масло в огонь, — на днях мы собираемся нагрянуть к псам, потом сразиться с Анубом, ну а напоследок раскидать парочку легионов демонов, указать ксурам их место и избавить миры Порога от всяких Скверн и Бездн!
Госпожа завистливо вздохнула и так стиснула гарду своего клинка, что я явственно услышал скрип артефактной стали.
— Я давно собиралась стереть в порошок прихвостней Ануба…
— Отличный повод, чтобы познакомиться с достойным во всех отношениях Самди, — кивнул я. — Если вы не против, я немедленно отбуду к Совету, чтобы договориться об освобождении моего партнера! К тому же, ему ещё нужно поделиться скопленной за всю жизнь энергией, чтобы подпитать вашего батюшку…
— Не надо никуда отбывать, — решительно заявила Госпожа, поднимаясь со своего походного трона. — Я сама…нанесу визит Денебу!
— Но… — в мои планы это не входило, ведь я примерно представлял себе, на что способна разъяренная девушка. А уж богиня….
— Сама, — с нажимом повторила дочь Аида, взмахом руки создавая серую дымку портала. — А пока я знакомлюсь со своим будущим… м-м-м, женихом, тебе найдется чем заняться.
— Постойте!
Впрочем, можно было и не кричать.
Серый туман скрыл фигуру Госпожи, и я остался в шатре один. Почти один…
— Фрейя? — я с непонятно откуда взявшимся смущением посмотрел на девичью фигурку. — Ты тоже тут?
— Не рад? — невесело протянула девушка. — Конечно, где я и где Госпожа…
— Да ты что такое говоришь! — возмутился я. — Мне вообще нет дела до твоей Госпожи!
— Скажи еще, что ты пришел в Загробный мир… за мной?
По глазам девушки, по её эмоциям и вообще по внешнему виду было видно, что она страстно желает услышать «да».
Я же не мог так сказать.
Нет, можно было, конечно, соврать, и Фрейя, даже если бы поняла, что это неправда, сделала бы вид, что поверила. Но это было бы бесчестно.
Поэтому я поступил так, как мне подсказывала совесть. А именно, сказал, как есть.
— Ты мне очень нравишься, Фрейя. С первого момента, когда я тебя увидел, я почувствовал что-то необычное. Мне… захотелось тебе понравиться, потянуть подольше то время, когда ты неподалеку.
Я говорил и как будто вновь проживал те моменты.
— Когда ты была рядом, в груди появлялось тепло, а в теле легкость… Помнишь госпиталь во время вторжения псов? Меня дико бесило, что не удается спасти тех, кто отмечен вниманием Госпожи, но в то же самое время я был уверен, что какая бы страшная рана ни была у очередного пациента, я смогу ему помочь.
Сейчас события того времени казались прошлой жизнью.
— Но при всем при этом, я догадываюсь, что мы вряд ли сможем быть с тобой вместе. И не потому что принадлежим к разным мирам, а потому что у меня есть
