все.
– Переоценка своих способностей – кратчайший путь к поражению.
Саша только фыркает. Ей надоели недомолвки, надоело неприятное ощущение, что окружающие знают о происходящем больше, чем она сама. Отражение, словно встревоженное предстоящим чем бы то ни было, колыхалось рядом, обещая раскрыть все тайны.
Это может быть опасно. Это скорее всего будет опасно. Но она не наивный ребенок, которого можно кинуть в секту, как котенка, и ждать, когда выплывет. И если неспособного к магии парня отправили с ней чтобы связать по рукам и ногам – то не выйдет.
– Миклош, я не хочу, чтобы ты шел со мной.
– Что?
Саша обдумывала идею и поняла, что это будет самым верным решением. Надо было сделать так еще раньше, глядишь, вытянула бы из Бестужева больше информации.
– В номере стоит защита. Есть амулеты на тебе. Здесь тебя никто не тронет – я надеюсь на это. А я могу за себя постоять. Правда могу. В конце концов – должна быть польза от моей силы? Вампира заберу с собой. Надо встретиться лицом к лицу с Пауком. Пока он сам на нас не вышел.
– Саша… За Пауком может стоять Советник. Паук сам может быть Советником! Если это Анасталей, он мог сменить тело. Он знает обо мне. О нас – и уже попробовал убить однажды. Попробует вновь. Ты сильна, но опыта у тебя нет.
– Но и сидеть здесь я не буду, – в голосе Саши прорезается сталь. – И только попробуй мне помешать.
Несколько секунд Миклош смотрит на нее, а потом качает головой.
– Саша. Мне все это не нравится. Твой поступок опрометчив, продиктован желанием что-то кому-то доказать и решить все проблемы одним махом. Как мчаться в одиночестве на коне прямо на пехотное каре – яростно, быстро и безрезультатно.
Парень говорит довольно медленно, явно стараясь подобрать слова.
– Я при всем желании не смогу тебя остановить. Ни как человек – драться врукопашную у меня никогда особо не выходило, ни как маг, тем более что в последней ипостаси я вообще никуда сейчас никуда не годен. Но, пожалуйста, прислушайся к моим словам. В тебе говорит желание протестовать и сделать по-своему, нарушить все правила. Это понятно. Я когда-то… Не так давно, в общем, я тоже хотел показать себя и решить проблему, послав к чертям все существующие ограничения. И посмотри, к чему это привело.
Саша смотрит на Миклоша долгим и довольно жестким взглядом. Она научилась более-менее сдерживать свой язык, пусть нынешняя усталость и эмоции размывали самоконтроль. Она молчит, не желая выплескивать свой гнев. Без ее участия сидел бы Миклош в своем амулете и дальше. А теперь советовать лезет, даром что сам в начале всей поездки у нее идеи и планы спрашивал.
На деле в его словах есть доля правоты – без злости и желания наконец прояснить хоть что-то в происходящем вокруг, без подозрений и опасений Саша едва ли бы решила сделать так. В тренировочных упражнениях ответ в таких случаях всегда ясен. Но теперь это вовсе не тренировка. Здесь и сейчас она наконец могла пойти и узнать ответы на свои вопросы. Если понадобится – вырвет их из этого Паука силой. Магия текла по жилам, требуя выхода.
– Спасибо за заботу.
– Но ты все равно намерена идти.
– Да, – лаконично отвечает Саша.
– И никого не извещать.
– И снова да. Заберу этого красавца с собой, – Саша кивает на вампира.
– Отвод внимания?
– Еще чего. Ногами пойдет. Эй, вставай, – Саша развеивает сон, становясь так, чтобы вампир видел только ее одну, – подъем.
Несколько секунд Обращенный никак не реагирует. Потом вздрагивает и открывает глаза.
– Ты поймал меня, и твой мастер наверняка захочет узнать об этом.
Вампир садится несколько дергано, судя по всему, из-за последствий наложенных заклинаний, и морщась, ощупывает голову.
– Где я?
– Неважно. Важнее то, что твое задание выполнено. Я не буду играть ни в какой другой партии, а хочу поговорить с твоим мастером и играть с вами.
Вампир разглядывает ее с явным сомнением – и кивает.
– Отлично. Насколько я понимаю, игра скоро начнется. Ты ведь поедешь на нее вместе со мной?
Еще один кивок.
– Вот и прекрасно. Идем.
Саша почти силой выволакивает Обращенного из номера, кожей чувствуя тяжелый взгляд Миклоша. Она успела возвести еще несколько защитных периметров. Ерунда, на деле – но амулеты парня должны выдержать любую гадость. Особенно вероятностный щит. Она же идет в логово Паука. Опрометчиво? Пожалуй. Но вся эта поездка сюда – одна большая опрометчивость. Неожиданность.
И ей надо пользоваться. Возможно, нынешнее решение не самое лучшее. Но отступать некуда. Надо схватить этого Паука за брюхо, вырвать из паутины и вытащить из него все его чертовы замыслы. Пока он не напал первым.
Вампир всю дорогу подозрительно тих. Не то вся эта «глубокая ментальная коррекция» делает из него марионетку с перерезанными нитями, не то Обращенный размышляет о чем-то своем. Саша больше уверена в первом – в Отражении она сейчас вообще ничего не чувствует. Словно рядом с ней не человек, а живой артефакт без мыслей и чувств. Артефакт, согласившийся проводить ее в логово Паука.
К добру или к худу?
Какая разница. Если идешь прямо в центр урагана – не стоит сомневаться, иначе сдует прочь.
Все пошло кувырком. Простой план: ей узнать о Бестужеве, найти с его помощью Григория, Миклошу пойти играть с местными ребятами и осторожно выяснить у них о знакомых Вернадского. Был простой план. Но все пошло прахом после того сна в поезде. После Музы и ее предупреждения. После слов Миклоша о Паутине, которую они толком даже и не нашли… Все изменилось.
Бестужев ничего не рассказал, и рассказал больше, чем кто-то мог представить. Этот Григорий непонятно где. Милош сидит в номере, подальше от проблем. А она сама идет к настольщикам вовсе не поиграть в «Подземелья и Драконы», а прижать к стенке того, кто устроил в Пензе сеть осведомителей из игрушек-бехолдеров и плетет свою паутину, используя странный полументальный артефакт, и прячась на самом виду в старом парке аттракционов. Ах да, и еще Аня, позабывшая ее, где-то здесь.
Все планы хороши до столкновения с реальностью.
Игровой клуб с прозаичным названием «Счастливый дайс» располагался на первом этаже в одном из домом напротив парка Белинского. Сашу это не удивило. Пожалуй, ее бы удивило, если бы этот клуб был где-то еще. Когда-то на его месте явно была обычная квартира, но кто-то из ее владельцев постарался, сделал еще один выход на улицу, перевел в нежилое, и даже сумел сдать в аренду или и вовсе продать под коммерцию, несмотря на то, что расположено помещение было в совершенно непроходном месте.
Никакой магии не было вокруг клуба. Никаких защит. Вообще никакого намека на то, что внутри
