Так и поступили.
То ли в Марвельской вселенной все детективы такие, как их рисуют во всяческих боевиках. То ли это моя знакомая после встречи с Крысой слегка тронулась на почве безопасности и мести. Но суть в том, что у неё в подвале оказался небольшой склад оружия с боеприпасами и снаряжением. Имелись и паспорта с водительскими правами на разные фамилии, где красовались сто женщин и девушек, отдалённо похожих на полицейскую. Спрашивать откуда такое богатство я не стал. Не хотел услышать то, что могло мне не понравиться или расстроить.
- Даже не думала, что пригодится, - хмыкнула она, вытащив из стопки, перетянутой цветной резинкой, паспорт с правами и страховкой. Когда я полюбопытствовал и заглянул в документы, то увидел там фото девушки: Аманда Риплл двадцати трёх лет из Вашингтона. Линде стоит немного удлинить волосы и покрасить их в жгуче-чёрный цвет, чтобы сойти за владелицу доков. – А это тебе, - она протянула другие документы Рикарде. – Чуть-чуть макияжа, покрасить и завить волосы и сойдёшь за Джунну О’Хара. Алекс, для тебя нет ничего.
- Да я понимаю. Ты вот что, Линда, бери все эти корочки с собой. Когда спрячемся в твоём безопасном месте, то выберем самые непохожие на нас фотки, и я попробую создать нам личины по ним.
- Хм… - хмыкнула она. - Да, это идея.
Собирались мы в спешке, пакуя в сумки то немногое снаряжение и оружие, что могли забрать с собой, чтобы не привлечь позже внимание раздутыми баулами. Ведь часть пути придётся проделать на своих двоих, да ещё предстояло на срединном этапе разделиться и по-одиночке добираться до одной из точек, которые Линда набросала на карте.
Местом для временного убежища стала подземка. Только не та, где грязно, вонюче, сыро и бродят всяческие упыри с вурдалаками. В этой части подземного Нью-Йорка жили всяческие фрики и те из бездомных, которых можно назвать приличными. Они не имели жилья, но были с работой, пусть и выполняли самую низкооплачиваемую и тяжёлую. Также здесь обитали преступники разного пошиба, но ниже среднего уровня. Скрывались такие, как мы, кто не хотел, чтобы его нашли и призвали к ответу. В общем, тот ещё винегрет и замечу, что винегрет изрядно порченый, опасный для здоровья.
В одном из тупиковых отнорков в туннелях, облюбованных вышеперечисленными индивидуумами, заселились и мы. Здесь была толстая железная дверь, хоть и изрядно проржавевшая. В помещении шли толстые провода, к которым подключалась «комнатная» сеть. Имелась даже труба с краном. Но Линда сразу предупредила, что оттуда можно только умываться, стираться и мыть посуду. Пить же придётся бутилированную воду, доставка которой тут неплохо налажена среди работающих безработных.
- Итак, мы семья. Я её глава Ирэн Редкав. Вы мои дочери. Младшая Магда, - она навела на меня указательный палец, - и старшая Диана, - и перевела его на Рикарду. Вот документы. Сумеешь, Алекс?
- Нужно пробовать, - пожал я плечами.
Ирэн была высокой сухопарой женщиной с седыми волосами до плеч и почти отсутствующей грудью, судя по врученному мне фото, где была запечатлена вся троица. Диана не уступала ей ростом, но превосходила втрое телосложением. Эдакая откормленная свинка с весом под полтора центнера. И Магда, которая была ещё худее Ирэн и на полголовы ниже неё. И обладательница самого приятного лица, которое приятно контрастировало со стервозными и злыми физиономиями сестры и матери.
- Что с ними случилось? – задала вопрос Рикарда, сняв его с моего языка.
- Приехали работать, но попали сначала в рабство на подпольную фабрику, а потом погибли во время разборок между бандами. В базе не числятся мёртвыми или пропавшими без вести, что нам на руку. Тогда многие работники разбежались и затаились. Те, кто из других мест вернулся домой. Я тела этих женщин спрятала, а позже уничтожила, документы оставила себе. Как оказалось, не зря.
- Понятно.
- Осуждаешь?
- Нет, - коротко ответила Рикарда. – Возможно, Спасительница вела тебя за руку к этому дню.
- Алекс? – Линда посмотрела на меня.
- Поддерживаю Рикаду. Им, - я поднял фотографию, - уже не поможешь, а нам это принесло пользу, - сказал, чуть помялся и продолжил. – Я хочу кое-что предложить попробовать. Рикарда, в первую очередь это касается тебя.
- Что, Алекс? – встрепенулась она. – Я согласна на всё.
- Мне тоже интересно. Или мне уйти?
- Нет, никаких секретов. Если кратко, то, - я на секунду примолк, набирая воздуха в грудь, и быстро сказал, - хочу попробовать усилить сверхспособности у тебя.
На минуту в отнорке воцарилась тишина.
- Я правильно поняла? Ты хочешь усилить мою мутацию? – с непонятной осторожностью в голосе спросила меня владелица охранной фирмы.
- Грубо говоря, да, - подтвердил я и торопливо добавил. – Это будет полезно в текущей ситуации. Чем ты сильнее, тем мне будет спокойнее за тебя. А если дело дойдёт до драки, ну, хотя бы с теми же вампирами – не все же они покладисто примут ультиматум властей – то ты сможешь защитить нас куда лучше, чем сейчас.
- Я согласна, - после короткой паузы сообщила она. – Что нужно делать?
- Пока ничего, просто ждать.
Уже скоро я выводил кровавыми чернилами на бумаге строчки: мэдиум Потэнциа Трансмиссио. Что означало на английском: средняя передача Силы. Правда, из интереса я перевёл полученную на латыни фразу обратно и вышло… м-да, вышло несколько не то. Впрочем, все другие переводы сделаны этой же программой и всё отлично работает. Так стоит ли себя накручивать из-за крошечного несоответствия в названии при полном соответствии в сути?
После незапланированного путешествия по «местам славы» Росомахи энергии у меня было полно. Новое заклинание, правда, слизнуло процентов двадцать от имеющегося запаса. Ещё и болью вкупе с распухшей и посиневшей рукой наградило. Я-то к такому привык, плюс «анальгин» и лечащие чары. А вот мои девчонки испереживались. Рикарда даже пошла было на попятную. И не потому, что испугалась за себя. Ей было страшно за меня.
- То есть, вот это, - я помахал вылеченной рукой, - было зря? Знаешь, это очень обидно.
- Я… - взгляд Рикарды забегал.
- Ложись и начинай получать удовольствие, - прервал я её. – За меня не волнуйся. Мне больно только во время создания заклов. А накладывать я их могу без проблем в любом количестве.
- Я…
- Да ложись ты уже, милая. Или ты боишься? Передумала меня защищать? – зашёл я с нечестного удара.
Та вздохнула и стала раздеваться.
- Одежда мне не мешает, - остановил я её.
Наконец, девушка устроилась на широкой раскладушке, у которой вместо пружин и ткани лежачее место образовывали тонкие ламели из деревянных дощечек.
- Мэдиум Потэнциа Трансмиссио! – направил я палочку в центр её груди.
С её кончика сорвалась пурпурная крупная искра, ударилась о тело моей невесты и рассыпалась на десятки мелких, которые осыпали Рикарду с головы до ног. Заклинание забрало примерно треть моего резерва энергии.
- А-а-а-а! – неожиданно закричала она и выгнулась, едва не сделав мостик. У неустойчивого ложа немедленно сложились задние ножки, из-за чего девушка свалилась на пыльный пол. – А-а-а-а!
Ни обезболивание, ни лечение, ни сон не сработали на ней. Мутантка продолжала корчиться и биться на полу, иногда издавая жуткие крики. Удержать её или подложить что-то мягкое под неё не вышло ни у меня, ни у Линды. Рикарда раскидала нас в стороны и даже этого не заметила. Нам с детективом оставалось только стоять, смотреть и молиться за нашу подругу.
Несколько раз я порывался использовать отъём Силы и каждый раз останавливал себя, не зная, как не мог и предсказать, как эти чары подействуют. Наконец, Рикарда затихла. С момента применённого заклинания прошло десять минут.
- Рикарда? – окликнул я ей, после чего сделал два шага и опустился над ней на колени. – Ты как? – я приподнял левой ладонью её голову, а правой бережно убрал с лица волосы.
- Устала, - тихо ответила она, не открывая глаз. – И очень есть хочется.
