неугоден! А взамен получал силы Ада! — прокрутился на месте, смотря на присутствующих, — Но теперь этому положен конец! Вал нам помог, и я помогу ему! Фаланга Безумного Мага! Вот что он жаждет заполучить! — в толпе раздались возмущённые шепотки, — Но я согласен одолжить её! Ведь артефакт послужит благой цели! Остановить новый Разлом! Так внемлите же мне! — по моей спине пробежался неприятный холодок, — Наша раса станет той, кто поможет сохранить мир! Ведь только эльфы на это способны! — он посмотрел на меня, — Согласен ли ты, Герой, принять моё благословение на поход?!
— Что за бред ты несёшь? — непонимающе переспросил я и взглянул на слушателей, которые смотрели на нас, разинув рты в благоговейном предвкушение. И тут до меня дошло, вместе с лёгкой болью в руках, которая постепенно усиливалась, — Одолжить, говоришь? — шагнул к нему навстречу, и ошарашенный эльф попятился, — Поход? Великая раса? — я злобно рычал, а сжатый кулаки вспыхнули пламенем. Но теперь оно обжигало и меня. Не так сильно, чтобы орать от боли, но весьма неприятно, — Мы не так договаривались, Элендил!
Прокричав его имя, вскинул руки к потолку, и огненный столбы скользнули с моих пальцев, пробив доски крыши.
— Но… — Император оступился и чуть было не упал, но вовремя упёрся рукой о парапет, — Как?
— Что как? — оскалился я, пылая от злобы, боли и огня в буквальном смысле, — Как догадался, что ты гипнотизируешь голосом? Или каким образом я сломал вашу дешёвую антимагию?!
— Герой… ты не можешь…
— Я могу всё! — с этими словами остановился у парящий сферы и схватил плавающую в ней фалангу. При этом мои пальцы будто кислотой облили. Пришлось стиснуть зубы и зарычать. Но артефакт я всё же вырвал, — Ты так и не понял, с кем связался?! Я забираю то, что по праву моё! И не в долг, а навсегда!
— Нет, нет, нет… — бормотал Элендил.
Но ничего уже не мог сделать, ведь стоило мне схватить Фалангу, как я бросился к своим, обвил их щупальцами из пальцев и исчез.
* * *
Мы приземлились на лугу, где однажды вместе с Ирдой одолели каменного голема. Здесь же впервые познакомились с младшими сёстрами нашей новой спутницы. Но её я заметил не сразу. Ведь как только мы упали, я скрючился от жуткой агонии, что сковала всё моё тело. Дикий крик сам собой вырвался из груди, казалось, что все мои кости перемололи и сейчас заливают в них раскалённое олово. На глаза давило так сильно, что я боялся, дабы они не вылезли.
Где-то раздавались испуганные голоса, но я не слышал их за собственным воплем, от которого заложило уши. Кто-то трепал меня, крутил по мягкой траве, пытался сделать хоть что-то, чтобы унять эту дьявольскую боль. Но все их потуги были тщетны.
Я хотел позвать на помощь Акру, ведь в первую нашу встречу она полностью меня излечила. Но стоило мысленно потянуться к демонессе, как мой разум натолкнулся на новую волну боли. Тогда я понял, что и Акра страдает не меньше моего.
«Да что б вас! Ненавижу! Ненави…»
— А-а-а!.. — я захлебнулся собственным криком, и внезапно боль отступила. Над головой виднелось чистое голубое небо, по которому медленно тянулись белёсые облака.
— Вал?! — Ирда рядом чуть ли не рыдала и трясла меня, — Вал?!
— Жив, — прохрипел я, понимая, что ещё долго не смогу говорить.
* * *
Прошла пара дней с тех пор, как мы остановились в Тархе. Элифариус, будучи благодарным мэром, подарил нам дом бывшего градоначальника, где вся моя команда всё-таки смогла разместиться. Я быстро отошёл от того потрясения и верну Аминат и Эйрганту домой. После рассказал Миранель, что случилось с её подругой, даже скинул мыслеобраз. Как ни странно, но она не горевала о смерти Зельды.
— И эта якшалась с демонами, — презрительно прошипела бывшая императрица, и я вздохнул спокойнее.
А после нам удалось выудить кое-какую информацию из Натриэль.
Как оказалось, на неё наложили заклинание, путающее мысли. А ещё ей нельзя было говорить о том, что задумал новый эльфийский император. Но как оказалось, можно кивать. Поэтому мы разговорились и выяснили, что этот ублюдок уже давно планировал сместить старшего братца, постепенно травя его тем самым ядом. А ещё он жаждал покорять новые земли. И ближайшей страной к ним являлась, как вы понимаете, Минетрия.
— Вот же говнюк, — пробормотал я, обведя своих друзей взглядом, — Теперь вы понимаете, что нам грозит война?
— И что ты предлагаешь делать? — хмыкнула Грешрари, — Пролететь над морем и сжечь все их корабли?
— А что, хорошая мысль, — поддакивала ей Нера.
— Не совсем, — Элифариус тоже при нашем совете, — Эльфы не дураки, они мастера в антимагии. Вряд ли Валу удастся вновь воспользоваться помощью демонессы.
— Всё верно, — кивнул я, — Магией их не пробить, а взбудоражить море даже мне не удастся.
— Но ты ведь уже что-то придумал, так? — Ирда первой увидела озорные огоньки в моих глазах.
— Да, мы идём к императору Кра. Заодно навестим Чёрного мага и закончим с этим раз и навсегда.
Эпилог
Что ж, вот и ещё одна моя история закончилось. Надеюсь, вам понравилось. Ну а что будет со мной дальше… вот так вот прямо и не скажу. Нет, конечно, будут интересные и неожиданные сюжетные повороты. К тому же осталось найти ещё три Фаланги. Вы ведь помните, что у Безумного Мага было шесть пальцев? Ну так вот, напоминаю. И если о нахождении одно на тот момент нам было точно известно — Чёрный маг. То с поиском остальных пришлось попотеть.
К тому же Элендил на месте ровно не сидел и собрался напасть на нашу страну. Да, знаю, она неидеальная. Но если начнётся война, это ж сколько жизней невинных будет загублено? Я попросту не мог оставаться в стороне. Да и по пути, как говорится.
