ночью. Когда хозяйка уснёт, я буду готова действовать. Экран на стене её комнаты вообще никогда не выключается, так что я сразу замечу, когда Торстен уснёт. Я спущусь вниз и с пульта ночного охранника открою двери.
Валери отказалась, но другого варианта разблокировать тюремные коридоры девчонки так и не придумали. С тяжёлым сердцем старшая сестра согласилась, что других вариантов не существует. Сейчас Динка открыла двери камеры ученика шамана и передала ему открывающий двери камер брелок. Валери остановила за плечо уже собравшегося уходить спутника и предупредила:
– Помни, наши охотники сидят в левом крыле, если смотреть со стороны столовой. Только сразу предупреди их, чтобы собирались тихо-тихо. Сейчас поднять шум смерти подобно.
– Хорошо. Вот только я собираюсь выпустить не только наших, но и всех содержащихся в неволе свободных воинов и охотников!
Об этом речи ранее не шло, и Валери насторожилась. Потерянное время, незнакомые люди, лишний шум... Всё это ставило под угрозу успех побега. Однако спорить сейчас со Стерхом оказалось несвоевременно, поэтому девчонка согласилась:
– Хорошо. Но только пусть идут тихо. Пусть те, кого ты освободишь, собираются возле выхода из коридора. Динь, пойдём, нам тоже нужно кое-что сделать.
Две сестры вышли из коридора и остановились возле прикорнувшего стоя, облокотившись на пульт, ночного дежурного. Валери ещё заранее приготовила дротик со снотворным и сейчас просто воткнула оперённую стрелку в бицепс Торстена. Гигант молча упал на пол. Девушка спокойно понаблюдала, как уменьшается количество снотворного в трубочке, и выдернула опустевшую стрелку.
– Всё, теперь этот охранник точно будет спать. Динь, какая клавиша открывала выход отсюда в тюремные коридоры?
Младшая сестра указала на ничем не примечательную кнопку на пульте и вскрикнула, когда Валери тут же нажала на неё.
– Зачем, Валь? Ты хочешь бросить остальных?!
– Нет. Я просто хочу быть уверенной, что вырвавшиеся на свободу рабы не убьют беспомощного Торстена. Помнится, кое-кто из узников говорил, что убьёт летающего человека при первой же возможности. И я не хочу давать им такую возможность. Я – охотница, а не убийца!
– Ну тогда ладно, – сразу успокоилась Динка, и совершенно преждевременно, поскольку следующая же фраза сестры заставила её задрожать от страха:
– Осталось только навестить Астарту! – проговорила весело Валери, отцепив магнитный ключ от пояса спящего гиганта и вешая на цепочку к уже двум имеющимся.
Наблюдая округлившимися глазами за тем, как охотница решительно отстёгивает от пояса Торстена кобуру с бластером и вешает себе, Динка жалобно заскулила:
– Нет, Валь! Не нужно этого делать! Не убивай её! Астарта не такая уж злая, как ты думаешь!
Валери обернулась к сестре и проговорила несколько укоризненно:
– За то, что она долгое время домогалась к тебе, её конечно стоило бы пристрелить. Но я уже говорила тебе, Динь, что я не убийца. И не воровка, так что не смотри на одолженный на время бластер. Я просто хочу забрать свои собственные вещи, которые видела в комнате Астарты. А бластер нужен, чтобы открыть ворота на выходе из базы.
Динка просто тряслась от ужаса, когда поднималась по лестнице к комнате начальницы базы. Глядя на младшую сестру, Валери отчётливо понимала, что Динка скорее всего отказалась бы помогать в побеге, если бы её заранее предупредили об этой детали плана. Чувствовалось, что Астарту младшая сестра боится просто безумно. И, пожалуй, имелось в их отношениях что-то ещё, из-за чего маленькая рабыня так защищала хозяйку. Неужели... сестре могла нравиться такая жизнь?
Возле закрытой двери с цифровым замком Динка остановилась в нерешительности.
– Ну, набирай код, открывай! – поторопила её Валери.
– Я не знаю код, – ответила Динка, опуская глаза в пол.
– Динь, я могу привести множество объяснений, почему ты этот код знаешь. Но я не хочу ловить свою собственную сестру на лжи. Просто открой дверь, дальше я всё сделаю сама.
– Но Валь, послушай меня! Может, откажемся от всех этих планов и вернём всё, как было? Ещё не поздно! Ни одна камера нас не видела, Астарта ни за что не догадается, что мы что-то замышляли. К тому же… ну убежим мы, ты-то ладно, ты – охотница, с тебя сразу снимут рабский ошейник. А я? Меня ведь Астарта законно купила с оформлением всех положенных бумаг. Даже на таможне в других мирах ни у кого не возникало вопросов, так как все бумаги настоящие. Если я убегу с тобой, то стану беглой рабыней, а по законам Парадайз III за такое полагается смерть.
– Не говори ерунды, Динь! Знака рабыни на лице тебе не набили, ошейник мы с тебя уж как-нибудь снимем, и кто тогда вообще сможет узнать о твоём прошлом? А в следующем году определим тебя на прохождение Испытания. Тебе сейчас десять, через год будет одиннадцать, таких уже допускают. Пройдёшь Испытание и станешь охотницей, рыбачкой или земледельцем, и тогда рабство тебе вообще не будет грозить. Открывай давай, время не ждёт!
Динка ещё немного замялась и попросила:
– Там в комнате... Не обращай внимание, это я делала всё под действием препаратов... И пообещай, что ты её не убьёшь!
– Обещаю! – проговорила Валери, и только после этого Динка ввела код, открывая дверь.
В полутьме комнаты ярким прямоугольником светился большой прямоугольный экран на стене. Охотница отыскала глазами изображение, где возле пульта на полу лежал бесчувственный Торстен. Засмотревшись на монитор, Валери не сразу обратила внимание на валяющиеся на столике какие-то ремни, кандалы, плётки и другие достаточно странные для обычной спальни предметы. Так вот про что говорила Динка… Старшая сестра подавила в себе вспышку гнева и осмотрелась по сторонам. Сама Астарта, широко раскинув руки и обложившись подушками, спала на своей огромной кровати. Валери использовала свой последний дротик, глубоко вонзив его в плечо женщины, и своим пальцем нажала на браслет хозяйки базы. Стена бесшумно отъехала, открыв уже виденную коллекцию оружия. Валери сняла с креплений свою острогу, лук и бронзовый нож. Нашла не свой, но очень похожий колчан с десятком стрел. Но вот стального ножа отца и ожерелья с охотничьими трофеями нигде не оказалось.
– Есть ещё встроенный сейф, – подсказала Динка бесстрастным тоном. Похоже, она уже смирилась с тем, что пути назад для неё больше не существовало.
Младшая сестра подошла к занавеске, отдёрнула её и нажала какие-то скрытые кнопки на стене, открыв бронированный сейф. Стоявшая за её спиной Валери аж ахнула. Аккуратные ряды бластеров, золотые слитки, запечатанные прозрачные
