– Настоящего фараона?! – сделала круглые глаза девочка. – Как в мультике?
– Настоящего. Самого что ни на есть настоящего! Круче, чем в мультике.
– О… – пораженно выдохнула Марина.
– Были у него потом и другие жены, много жен из разных стран, например, царица Савская из Аравии. В те далекие времена это считалось нормальным, не то что сейчас. – Подмигивание в сторону Пашки. – Интернационал такой, понимаешь? Ведь он был так богат, так богат, что о царе этом начали складывать легенды. Копи царя Соломона – это не сказка, это что ни на есть быль. Золото, алмазы, серебро – горы всего! И народ его не бедствовал, каждому доставалась своя кроха. – Снова взгляд на Пашку. Тот невольно поежился. – У Соломона были сильная армия, глубокий почет и искреннее уважение. Он был справедливым судьей, он был авторитетом! И никакого дефицита бюджета, между прочим. Соломон построил Храм, а помогали ему в этом настоящие ангелы: стены сами собой строились – камни-кирпичи самостоятельно летели к месту строительства и устанавливались там в правильном порядке… Это было чудо, но чудо это было реальным. – Очередной взгляд в сторону Пашки. – А еще у него имелся волшебный перстень, открывающий ему любые тайны мира, и ковер-самолет, на котором можно было облететь весь мир. Говорят, будто царь Соломон пользовался магией: знаешь, собирал по всем своим землям колдовские книги, рукописи по ворожбе и прочее и хранил их у себя, и никто, никто, – взгляд в сторону Пашки, – не мог их больше прочитать…
– А что случилось потом? – замерев, спросила девочка.
– А потом… – Тунгус горько усмехнулся. – Зажрался и возгордился наш царь Соломон, пошел он путем неправедным и неблагочестивым. Увлекся, видишь ли, слишком женами своими, культами языческими, иноземными, забыл заветы прежних мудрецов и правителей страны своей. И потому потерял этот царь веру великую в сердце своем, а затем и силу. Понимаешь, девочка моя?
– Да, – серьезно ответила Марина, да так и осталась с открытым ртом.
– Стал он немощен, беден, порочен. Отвернулся от него Бог. И пришел тогда демон в обличье этого царя, и сел на трон он, а бедному Соломону пришлось скитаться по стране, не узнаваемому никем и презираемому при этом каждым… Не было у него больше власти, ну нисколечко. Был он, короче, низвергнут.
«О чем это он?! – думал Пашка, мрачно ковыряясь в овощах и стараясь больше не смотреть на Фаронова. – Это намек? Он знает, он догадывается?!» – Впрочем, Пашка с детства интересовался древней историей и потому знал, что Фаронов все рассказывал о библейском царе довольно точно и ничего нового по сути не привнес. Однако по иронии судьбы это так все совпадало с нынешней их ситуацией, что… Он даже не знал, что и подумать.
– А потом, потом-то что? – взволнованно спросила Марина. – Кто его спас, дядя Максим?
– Ну, закончилось все хорошо, как и положено в сказках, – обычным голосом сообщил Тунгус. – Он сам себя спас, одумавшись и вернувшись к своим истокам. Сила конечно же снова была дарована ему, и правда восторжествовала – как и принято в хороших историях. Ведь Соломон наш был мудрым человеком, поэтому и статус-кво его был восстановлен. В общем, лучше поздно, чем никогда.
«Все-таки намекает, гадина», – подумал Пашка.
– Статус… что? – не поняла Марина.
– Статус-кво. Это означает – положение дел «до того», то есть прежнее, как было раньше. Да ты ешь, ешь, а то и не вырастешь так никогда.
– Да я ем, ем, – засмеялась девочка и запихнула сырник в рот.
– Занимательная история… – томно протянула Милослава. – А я и не знала, Максимка, что ты такой сказочник замечательный!
– Сказочник? – хмыкнул Тунгус. – Кто это здесь сказки рассказывает? Только истинная правда.
– А папа мой тоже ски… скитается, да? – спросила вдруг Марина. – Путешс… путешев…
– Путешествует, – подсказала Милослава, погладив ребенка по голове. – Он просто путешествует. По делам, очень важным делам, детка. Скоро вернется. Но ведь ты не скучаешь у нас, тебе ведь весело?
Марина, не раздумывая, кивнула, слизывая с губ сметану.
– Папа твой – да, герой, – вставил Фаронов, покосившись на Пашку. – Он много путешествует и пока не может к нам прийти. Ну, хватит уже. Ты уже покушала?
– Нет еще, – деловито ответила Марина и насадила на вилку очередной сырник.
«Ясно, – подумал Пашка. – Она и вправду дочь Михайлова. А тот орк-электрик, значит, «путешествует»! Ну-ну. Гастрономический тур, блин!..»
– Ты, Паш, что-то совсем погрустнел, – заметила Милослава. – Тебя что-то тревожит?
Первым желанием Пашки было заорать на них благим матом и кинуться на Фаронова прямо через стол с вилкой в руке, но он сдержался.
– А, нет… – пробормотал он. – Просто вспомнил, что дел невпроворот. Время-то уходит, а многое еще совершенно непонятно.
– Вот-вот! – обрадовался Тунгус. – Это точно. Слова не мальчика, но великого деятеля компьютерных искусств. Узнаю старого Соломона! Ну, значит, все в порядке.
Пашка молча смотрел на маленькую Марину, беззаботно болтающую под столом ножками и с нескрываемым удовольствием жующую сырник, и его сердце все сильнее сжималось и холодело.
– А вот и твое рабочее место, – торжественно объявил Тунгус, обводя рукой номер Пашки, превращенный за время завтрака в настоящий компьютерный центр. Под столами гудело несколько системных блоков, перемигиваясь друг с другом разноцветными лампочками, три широкоформатных монитора показывали заставку из плавающей надписи «Hello, Multiverse!», а рядом с ними громоздились какие-то устройства, толстые бронированные провода от которых уходили прямо в стену через наспех прорубленное отверстие.
– Потом нормально заделаем, – пообещал Фаронов, показывая на него. – Так, они тут хоть мусор подмели? А… подмели; ну ладно. Так… Слушай, ты посиди тут, освойся малек, настрой все себе как раньше, ну и вообще… А потом мы с тобой уже займемся серьезными делами, хорошо? Я отойду ненадолго, ну на час-полтора, а ты работай, не отвлекайся. О’кей?
Пашка кивнул, стараясь не выдать своего волнения. Почему ему поставили компьютер прямо здесь? А как же скафандры и гермодверь № 301, ну, где находится главный интерфейс Машины? Уже не доверяют?
– А триста первая? – выпалил он.
– Давай позже, – поморщился Тунгус. – Ты сначала разгреби свои старые дела, а там и до триста первой дело дойдет.
– Хорошо, – немного разочарованно ответил Пашка.
«Странно, – подумал он. – Может, вчера все эти скафандры были шуткой? Хотя нет, не похоже, за гермодверью находится что-то явно серьезное». Фаронов вышел, а Пашка уселся за стол, с интересом разглядывая мощные, почти угрожающего вида системные блоки и мониторы, выполненные в своеобразном красно-черном дизайне, стремительном, с острыми углами и выступами. На самом деле ничего особенного, такое вполне мог собрать себе любой компьютерный фанат или гик – подобного добра в магазинах просто завались. Но что скрывается там внутри, какая начинка, операционная система, программы? Пашка шевельнул мышкой. Заставка плавно растворилась, и возникла предсказуемая надпись «Войдите в систему» без всяких имен пользователя и паролей. «Ну, это мы уже умеем, – решил он. – Куда тут пальцами тыкать-то?» – Биометрический датчик оказался на своем положенном месте. Пашка приложил палец, и появился легко узнаваемый рабочий стол, усеянный ярлыками программ. Это была самая обычная, банальная «Windows 10»! Хм. Пашка нахмурился. Удивительно несолидно! «Не ожидал, – несколько обескураженно думал он, рассматривая длинное меню программ. – Как-то несерьезно, чуваки: не, ну правда! Да тут как минимум должна быть какая-нибудь специализированная «Unix», а еще лучше – своя собственная операционка, написанная полностью с нуля. Может, даже позаимствованная в этих… далеких параллельных Вселенных у дархан или разумных дельфиноидов. А тут – тьфу ты… прости господи. Нет, ну это жесть!.. Ладно, не в системе дело. Что у нас тут с программным обеспечением?»
