План был одобрен. Однако я выяснил, что особенное внимание фон Ландсдорф уделил устранению группы Стефана Лодзянского. План этого не предполагал. Лодзянский не был в списке первичных целей. О его деятельности в докладе говорилось общими фразами. Я стал разбираться — и узнал, что его группа занималась бароном Францем-Ульрихом фон Лейденбергером. Дальше меня ждало еще одно открытие: оказывается, с тех пор, как отряд барона состоял в союзе с райхсвером, мы многое упустили. Барон имел собственные политические планы и средства их воплотить. А уводил от него наше внимание все эти годы не кто иной, как фон Ландсдорф.
15 июня с нами связались французы и передали предложение устранить барона. За это они тоже кое-что хотели, но я дал согласие. Это давало больше плюсов, чем минусов. Я подозревал, что дело в Лодзянском: он сумел выйти из-под удара. Не знаю до сих пор, прав ли я в этом. Фон Ландсдорф все еще не знал, что раскрыт; я же ждал лишь последнего доказательства его измены. И вот, как только поступила французская инициатива, он в какой-то панике начинает вставлять французам палки в колеса. Этого было достаточно. Я приказал…
Лота залилась рыданиями. Эльза сделала пресекающий жест рукой:
— Хорошо, опустим подробности. Как я понимаю, причин его измены вы не знаете?
— Он был должником фон Лейденбергера. Какое-то старое дворянское обещание, которое дал еще его дед отцу барона.
— Известно ли что-нибудь о его контактах с бароном?
— Нет. На последнем допросе он молчал, как рыба, что мы с ним ни делали…
— Нет!!! Замолчите! Я не могу это слушать!!.. — Лотта зажала уши.
— Ясно, герр Росс, — поспешно прервала Эльза, — Спасибо, вы нам очень помогли. Последний вопрос: вы знали, что берлинское руководство Абвера согласится похоронить нашу с вами операцию?
— Нет.
— Что ж, думаю, самое время прекратить вам надоедать. Сейчас мы уйдем, а вы вернетесь к своему ужину. На десерт у вас будет вино, которым вы и запьете цианид. Приятного вечера.
Лотта вдруг перестала плакать и снова ахнула, глядя на Эльзу. Та чуть заметно поморщилась:
— У вас, Лотта, удивительно нежная душа для человека, который кормил жертвами «Машину Внушения». Впрочем, догадываюсь, что вы просто способны не думать о том, что не происходит прямо на ваших глазах. Сейчас можете успокоиться. Мы уходим.
…Спустя двадцать минут Теодор Росс, начальник абверштелле Вены, завершил свой последний ужин. Эльза заметила, как тяги и шестерни причин и следствий над ее головой приходят в движение, ломая золотую шпагу, висящую над ней. Ее месть была закончена. Из тех, кто приказал убить барона и кто самолично это сделал, в живых не осталось никого.
Раньше она думала, что это доставит ей радость. Теперь она ничего не ощущала.
Машина, стоявшая в девяноста трех метрах от особняка, тронулась с места.
— Ах, вы, должно быть, захотите расспросить меня об отце, — подала голос Лотта, — Но я ничего такого не знаю! Он любил меня… Да, он спас меня от этих полицейских, вырвал из их мерзких лап… Но о своих делах он не рассказывал мне ничего. Я даже не знала, что он из разведки.
— По счастью, факт смерти не мешает мне беседовать с людьми. Может быть, вы захотите ассистировать? Вы хороший медиум.
— Ах… так я словно в последний раз повстречаюсь с ним! Да, я согласна, баронесса Эльза.
* * *
Автомобиль свернул на проселочную дорогу, а потом и вовсе в лес по заросшей колее. Колея быстро вывела к небольшой поляне, где все четверо покинули машину. Огни пригорода исчезли из виду. Всходила луна, стояла холодная ночь поздней осени.
— Здесь нам никто не помешает, — сказала Эльза, — Лотта, прошу вас…
Две женщины взялись за руки.
— Как в старые добрые времена!.. — не к месту воскликнула Лота, но тут же замолчала под Эльзиным взглядом.
Они закрыли глаза: Лотта гасила свое сознание, готовясь открыть его для спирита, а Эльза, напротив, сосредоточилась.
— Эрхард фон Ландсдорф, явись на наш зов!
Окажись на поляне случайный свидетель — ему открылось бы зрелище, достойное мистического романа. Но среди четверых, стоявших возле машины, таких просто не было. Отто и Эльза видели своим измененным зрением, как мировой механизм пришел в движение, собирая над Лоттой структуру посмертного призрака.
— Я здесь, — ответил он ее устами.
— Приветствую вас, — сказала Эльза, — Прошу, расскажите, какое отношение вы имеете к гибели барона фон Лейденбергера.
— Я погубил его, — скорбно сказал «дух», — Но я хотел его спасти… Я дворянин… Мой дед был некогда спасен его отцом… не только жизнь, но и честь… давняя история… но мне говорили это всю мою молодость Я входил в «Херренклуб», как и он. Мы беседовали… Я знал о его делах. Я восхищался им… он был безупречен… никакая грязь к нему не липла… А я поступил на службу в… подобие разведки, что создали в райхсвере. Он никогда этого не понимал. Не любил разведчиков. Считал, что нужно выйти в чистое поле — и биться, и все… Я не видел в военной разведке ничего дурного, ведь это на благо страны… да и не полицейская костоломня… и я думал, да, что барон наивен. Но он мог к таким методам не прибегать, в этом была его сила… — призрак помедлил, — Я оказался на своем месте. Стал со временем заместителем начальника абверштелле Вены… Там я увидел, что барон ходит по лезвию и сам того не знает… если бы Абвер обратил на него внимание раньше, ему пришлось бы плохо… И у меня были способы дать отсрочку. Я употребил все свое влияние… Я сделал так, чтобы в нем не видели опасности. И вот… в тридцать четвертом…11 июня… он пришел ко мне один…
Фон Лндсберг вновь сделал паузу, — будто механизм дергался и не мог сдвинуться с места. Эльза и Отто ждали…
— Он пришел с просьбой… Он узнал… Силезские военные ему сказали… что его адъютант схватился с Лодзянским за его спиной… это был человек из внешней разведки Польши… силезцы имели своих людей и там. Барон не знал, что Отто действует без его приказа. Но он даже не мог подумать, что так… Он не подал вида, что удивлен… и ему рассказали… о комбинациях Штальберга. О шантаже, о пытках, об убийствах в спину, о провокациях, о двойной вербовке, на которую он пошел… И сказали, что с Лодзянским ему все равно не справиться… Барон был в ужасе. Он понял, что Империя стоила страшной цены… но решил, что не имеет права отступать. Он видел только один выход… пошел против своей чести… спросил меня… спросил меня… смогу ли я… уничтожить группу Лодзянского руками Абвера…
Отто показалось, что сейчас он упадет.
— …Я согласился… я был любезен… Но я ощутил… разочарование… и удовлетворение одновременно. Барон на моих глазах… упал в грязь… и в то же время… показал мою правоту… Но я… не мог действовать напрямую. Абвер был бы для барона опаснее, чем группа Лодзянского… если бы узнали… Я придумал план… Но они меня раскрыли… Теодор Росс… разгадал мою игру. Все погибло… погибло… и барон… и я… — призрак говорил все неразборчивее, и в конце концов Эльза разорвала связь. Лота шатнулась и оперлась на капот машины.
