стал ему возражать. Мы вышли к центру, ошеломленно оглядываясь.
Словно удовлетворившись нашей реакцией, растения ожили, указывая нам дорогу, которая вела прочь от Кремля.
— Я не понял, — задумчиво произнес Саня. — Кажется, что нас сюда привели на экскурсию. Чтобы показать, как они тут все красиво украсили.
— Может ты и прав. Очень похоже, что они пытаются показать, что они хорошие, — согласился я.
— Ага, и для этого проглотили Родиона! — раздраженно буркнул Вадим.
— Да, что-то не сходится. Может, и успеем разобраться. А пока не будем раздражать наших конвоиров и пойдем дальше, — сказал Терентьев.
Бросив последний взгляд на Кремль, мы покинули Красную Площадь и пошли дальше.
— Может и псих, — усмехнулся я, — но мне становится интересно, что же нам еще хотят показать.
— Конечно, псих! Нормальный бы дома остался, когда тебе предлагали! — раздраженно буркнул Саня. — А еще нормального просто так в психиатрическую больницу не затаскивают… И еще…
— Все, хватит! — взмолился я. — А то скоро тебе поверю. И выяснится, что мы лежим связанные на соседних койках и просто рассказываем друг другу страшные истории. И верим в них.
— Лучше бы это было так! — ответил мой друг, прибавляя шаг.
Впереди нас ожидала неизвестность.
Удивительно, но после того, как нам провели экскурсию по обновленной столице, хищные джунгли решили нас выпроводить прочь из города. Видимо, мы не внушали им доверия.
— Я не понял, нас что, депортируют? — с удивлением спросил Терентьев, когда мегаполис остался за нашими спинами.
— Прописки нет! — буркнул я.
— Это хорошо, что нет. Похоже, у Верещагина она была, — с мрачным видом пошутил Саня.
— Не смешно! — хмуро отозвался Вадим.
— Извини, это видимо от нервов, — смутился Саня.
— Ладно, господа гастарбайтеры, пошли что ли! — выпалил я и пошел прочь от столицы.
Кажется, нам повезло, и джунгли вели нас на северо-запад. Выяснилось, что хищные растения занимали не только территорию города, но, похоже, всю оккупированную территорию. Нас вывели на М-11. По дороге, однозначно, было идти легче, чем по пересеченной местности. Так что никто из нас не жаловался на такой поворот судьбы. Дорога была однотипной. На каждый прием пищи заботливые конвоиры преподносили нам немного своих плодов и консервы. Ночью можно было и не дежурить, так как ни разу за все эти дни никто нас не потревожил. Но, как говорится, береженого Бог бережет.
По нашим подсчетам уже прошло дней пять, как мы переступили черту. Наша бомба медленно заряжалась. Пока пускать ее в ход было слишком рано. Скорее всего, аккумулятор просто моментально разрядится, не произведя должного эффекта.
— Смотрите! — Закричал Вадим, указывая рукой куда-то ввысь.
Я задрал голову. Высоко в небе, летела какая-то птица. Это был первый представитель животного мира за все время, пока мы тут.
Я выхватил бинокль и принялся настраивать резкость. Наконец, у меня получилось. Только это была не птица. В небе на перепончатых крыльях летела какая-то змея. Нет, на дракона, конечно, эта тварь похожа не была ни размерами, ни пропорциями. Но одно можно было сказать наверняка. Это создание было не из нашего мира.
— Что там? — Спросил Терентьев прищуриваясь.
Я молча протянул ему бинокль. Несколько секунд, аппарат передали Вадиму.
— Они? — спросил Мамонтов.
— Не думаю, — сразу поняв его мысль, ответил я. — Думаю, это просто местная птичка. Она слишком маленькая, чтобы тут всем заправлять. К тому же, а нам не проявила никакого интереса.
— Тоже робот? — предположил Терентьев.
Я просто пожал плечами, забрал бинокль и пошел дальше. Теперь приходилось смотреть не только по сторонам, но и вверх.
На следующий день нас ожидал сюрприз. На горизонте появились скалы. До этого момента нам не встречались никакие изменения ландшафта. Все было, как прежде. Только покрыто хищными джунглями. А теперь мы подходили к настоящим скалам, которые брали свое начало прямо с трассы.
Скалы были не сказать, что высокие. Не горы Кавказа, но идти по ним желания никакого не было.
— Умный в гору не пойдет! — сказал Саня, пытаясь обогнуть новое препятствие.
Но лианы не позволили, перекрыв нам все обходные пути. Единственной дорогой была узкая тропинка, которая уходила куда-то ввысь.
— Что делать будем? — спросил Вадим.
— А у нас есть выбор? — огрызнулся Саня. — Идем, куда велят.
Первым на узкую тропку ступил Вадим. За ним шел Саня. Я замыкал путь. На вид, это была обычная горная тропа. Только вместо травы под ногами был уже начавший надоедать ультрамариновый мох. А по камням вместо привычных сосен плелись красные и желтые лианы.
До начала войны, мы с семьей часто ездили на отдых в горы Адыгеи. Так что ползать по камням для меня было делом привычным. Чего нельзя было сказать о моих путниках. Что Вадим, что Саня постоянно спотыкались, матерясь на невесть откуда взявшиеся камни.
Путь наверх был уже не таким комфортным, как по трассе. Поэтому, каждый час мы останавливались и делали привал.
— А вот и «птичка», — брезгливо произнес Вадим.
Я глянул туда же, куда и он. Метрах в десяти от нас на каменный выступ опустилась такая же тварь, какую мы видели в бинокль внизу. И выглядела она еще более омерзительно, чем издалека. Черные перепончатые крылья находились прямо по центру ее тридцатисантиметрового змееобразного чешуйчатого туловища. Сама тварь сочилась какой-то слизью. На конце хвоста виднелся какой-то нарост, больше всего походивший на жало. Оно повернуло к нам голову, на которой не было глаз, открыло крохотную пасть, усыпанную острыми зубами, издало шипящий звук и снова вспорхнуло в небо.
— М-да… — потянул Саня. — Старые добрые бабочки нравились мне куда больше.
— А что? Очень даже милая животинка! — с сарказмом пробормотал я. — Уже представляю, как твой маленький сынок заказывает тебе подарок на день рождения. Папа! Купи мне слизкого червя с крыльями. Он будет жить у нас в клетке. Я обещаю о нем заботится!
— Сплюнь! — не оценив моей шутки, ответил мой друг.
Мы пошли дальше. Иногда между расселинами я замечал движение каких-то насекомых, но разглядеть их не успевал.
Очередной привал мы сделали на какой-то небольшой площадке. С одной стороны возвышалась скала, с другой был глубокий обрыв. Я встал и огляделся. Везде, куда ни глянь,
