«Пять вампиров-охранников, - проскочила у меня в голове мысль. – Тихо-то как девчонки с ними справились. Никто из нас ничего не услышал даже».
- Юмико ушла дальше. Я осталась встречать вас, - сообщила нам Морбиус. Вернее, Фьюри, которая взяла на себя командование операцией.
- Отлично, - кивнула негритянка, - двигаемся дальше.
Мы оказались уже рядом с целью, а тревоги всё ещё не было. И это лично меня несколько напрягало. Уж я-то отлично знал, что такое финальные события в геройских эпопеях. В девяносто девяти процентах случаев главгероям приходится страдать и превозмогать в шаге от победы.
А я страдать не хочу.
Меньше чем через пять минут после спуска к нам из бокового тёмного закутка выскользнула японка, напугав половину отряда.
- Я нашла Блейд, - сообщила ниндзя в кожаных расклешённых штанах. – Рядом с ней трое охранников. Все трое обращённые мутанты.
- Без шума их убрать можно? – опередила всех с вопросом негритянка.
- Да. Но там рядом стоит камера в режиме прямой съёмки и, полагаю, есть ещё одна скрытая. Минимум одна.
- Камерами займусь я, - быстро сказала Мария. – Я смогу закольцевать видео.
- Действуй.
Из небольшого рюкзачка, который Морбиус взяла с собой, она достала толстый планшет и кучу проводов с разнообразными клеммами.
- Ага, есть и вай-фай, и проводное дублирование. Наверное, скрытая камера по беспроводной… ага, ну, что я говорила? А эту громилу я знаю. Надо же, не подумала бы, что она стала вампиром, - бормотала себе под нос вампиресса, одновременно водя пальцем по экрану планшета. – Так, так… всё, готово!
Я, терзаемый любопытством, заглянул через её плечо в планшет. Там на экране увидел полностью раздетую охотницу на вампиров, привязанную к каменной вертикальной плите в позе роденовского человека. В полу под её ногами имелись узкие желобки, скорее всего, для стока крови. Судя по опущенной на грудь голове, Блейд пребывала в бесчувственном состоянии. Рядом с плитой стояла высокая чернокожая женщина в армейской или спецназовской экипировке с дробовиком в руках. Тени ещё двух охранниц были хорошо различимы на полу.
- Юмико, сможешь справиться тихо с той троицей? – поинтересовался я у своей самурайки.
- Да.
- Тогда действуй.
Перед тем, как исчезнуть, она тихо спросила:
- Что делать с Блейд? Освободить? Оставить, как есть, или?..
- Оставь.
Та понимающе кивнула, сделала шаг в сторону и мгновенно пропала, стоило мне моргнуть. Вновь она появилась несколько минут спустя с докладом, что дело сделано. Мы всей толпой отправились за ней к Блейд. Там после предложения освободить охотницу, я довёл до всех мысль, что она может не захотеть добровольно сотрудничать с нами. Лучше не трогать её до окончания ритуала. На удивление, особо спорить со мной никто не стал. Или устали и хотели, чтобы всё поскорее закончилось, или стало интересно, к чему это приведёт. По крайней мере, это желание читалось в здоровом глазу Фьюри.
Рядом с Блейд остались Линда и Рейвен. Метаморфка немедленно приняла облик той громилы негритянки, что я видел на видео.
И опять мы пошли вниз.
Вряд ли древние вампиры вручную выкопали такие гигантские катакомбы. Скорее всего, нашли каскад пещер, которые облагородили и заселили. Очень часто на стенах встречались рисунки, показывающие повседневную жизнь кровососов тысячи лет назад. В основном, это были сцены охоты, казней и питания. Ну, и эпизоды секса, напоминающие такие же в Индии, где встречаются старые храмы с дворцами, где полно рисунков, скульптур и резьбы оргий и одиночных «парных исполнений».
Ещё я обратил внимание на окружающий порядок. Вампиры лично или их прислужники-кандидаты постарались как следует, наводя здесь чистоту, аккуратно протягивая провода и развешивая лампы. Последние были очень тусклые, но их света вполне хватало для вампиров, бывших ночными существами.
Уже скоро исчезли все боковые проходы. Мы шли по широкому туннелю, вырубленному в скале. На стенах пропали игривые рисунки, больше не было видно сцен охоты и сражений. Зато постоянно встречалось изображение крылатой образины, нарисованной полностью или только её головы с оскаленной пастью.
Дышать становилось всё хуже, температура повышалась.
- Возьми, - Морбиус протянула мне лекарственную капсулу синего цвета с жидким содержимым. – Это разгонит твой организм на час. Станет легче. Но потом понадобится длительный отдых.
- Спасибо, - поблагодарил я её.
Действительно, я ощутил прилив сил и улучшение самочувствия уже через минуту после того, как проглотил капсулу. И дышаться стало легче, и высокая температура уже не так ощущалась.
Очень скоро туннель привёл нас в огромную пещеру. Её пол находился метров на восемь ниже выхода из туннеля, а потолок настолько же возвышался. По кругу вдоль стен шла просторная площадка. С неё вниз вели две широкие лестницы. Сейчас площадка была заполнена вампирами всех возрастов и обоего пола.
Блин, а про такой момент я не подумал. «Хренов Дьякон, показушник сраный», - с досадой подумал я, смотря в спины и затылки сотен кровососов. – И что делать?».
Сражаться с таким количеством вампиров даже не стоило и мечтать. Вот имей я доступ к палочке, то никаких проблем. Просто перегородил бы защитным куполом проход в туннеле, после чего забросал бы пещеру солнечными шарами.
- Нужно вернуться назад, - очень тихо произнесла Фьюри. – Я там видела коллектор с трубами для вентиляции. В него можно распылить кое-что интересное. И подождать, - потом глянула на Морбиус. – Тебе нужна дыхательная маска, а то тоже достанется.
- Газ? – быстро спросил я. – Или вирус?
- Для вируса слишком мало времени у нас.
- Значит, газ. Фьюри, он может убить всех вампиров, в том числе и высших, которые нужны для ритуала.
- Он не убивает, за это можешь не волноваться.
В итоге масок понадобилось две, так как Фьюри не могла знать, как подействует секретная разработка Щ.И.Т.а на дневную вампиршу – Блейд. К счастью, у вампирских охранников кроме стандартного армейского снаряжения нашлись и ультрасовременные дыхательные маски с минипатронами для очистки воздуха от почти всех примесей.
Полчаса ожидания после распыления – и вампиры лежат вповалку. Удивительным было то, что наше появление и уничтожение трёх десятков с хвостиков охранников осталось для прочих кровососов и их пособников незамеченным. Всё-таки, исключительное событие в виде призыва в мир – и тело одного из них – древнего бога, сыграло свою роль, сделав кровососов много беспечнее. Одни дрались за хорошее место на смотровой площадке, другие несли службу спустя рукава, жалея о том, что не могут сейчас со всеми наблюдать за историческим событием.
На лицах всех усыплённых вампиров властвовало умиротворение и удовольствие. Некоторые довольно улыбались. А некоторые…
- Ты сказала, что газ не смертелен для них? – я с нескрываемым недовольством указал на кучки вещей, посыпанные прахом. Это всё, что осталось от некоторых кровососов. К счастью, высшие вампиры и сам Фрост не пострадал. А вот его напарник Квинн был мёртв. Точнее, я думаю, что Квинн. Потому как этот тип вечно находился рядом со своим хозяином… А сейчас в полуметре от неподвижного Фроста лежала кожаная куртка со штанами среднего размера. Как и все мужчины этого мира, что главный вампир, что его верный туповатый слуга, они были невысокого роста и субтильные.
- Экспериментальная работа, до конца не прошла стадию проверок, - пожала плечами Фьюри. – Должно быть, это самые слабые или новообращённые. Или мутанты. С ними ещё не экспериментировали.
- Блин, - коротко высказался я. – Ладно, проехали. Теперь нужно разбудить Дьякона и расспросить про ритуал. Надеюсь, вы сумеете заставить его правдиво отвечать.
- Есть способ куда лучше, - сказала Фьюри и достала из внутреннего кармана небольшой плоский пенал. Из него она вынула маленький шприц, полный голубоватой светящейся жидкости. – Сыворотка из плазмы крови сильных мутантов-телепатов. На время даст мне такие же силы. И я смогу как следует покопаться в голове упыря.
