– Ладно, пойдём. Но я бы попросил кого-нибудь здесь остаться на случай, если они появятся.
– Я могу, – сказал Майлз, глядя на Саймона, который уже начал огорчаться от того, что не попадёт в главную лавку Хепперов, – пусть Пифф глянет, а то давно, небось, мечтал.
– Да, хотелось бы зайти, – кивнул толстяк.
– Хорошо. Пойдём. Майк, если кто-то появится, запоминай всё тщательно. Сколько, во что одеты, что имели при себе.
– Знаю, знаю, – кивнул Майлз, – запомню.
– Отлично.
Миллстоун нарочно выставил свой пистолет напоказ, чтобы знать, как здесь относятся к вооружённым посетителям. Будет хуже, если на входе не заметят, а потом случайно выяснится, что он вооружён. На площади было не очень много людей, а машины были сконцентрированы в основном возле бара, находившегося напротив. На сочинение названия у организаторов ушло совсем немного времени. Но это совсем не мешало Хеппер-Бару пользоваться популярностью.
Лавка тоже называлась незамысловато – Оружейная Хепперов, но на вывеске была неплохо изображена солдатская каска, несколько электромагнитных гранат и лазерная винтовка с несколькими сменными батареями – своего рода обязательный набор солдат прошлого. Глядя на это, Миллстоун думал лишь о том, всё ли из этого комплекта можно купить в здешней Оружейной.
На входе посетителей никто не разоружал, и, оказавшись внутри, Миллстоун понял, почему. Внутри находилось несколько охранников с лазерами, жала которых уже светились красным, причём они были так рассредоточены по помещению, что попытка ограбления была равносильна самоубийству. С этим мог бы справиться разве что серьёзный отряд, но он, в отличие от двух человек, вряд ли бы зашёл так далеко.
А вот что касалось ассортимента товаров, то здесь было, на что посмотреть. Неудивительно, что около витрин стояли покупатели весьма солидного вида, на фоне которых Миллстоун в своём маскировочном наряде мог сойти разве что за главаря какой-нибудь банды, решивший немного перевооружить своих бойцов. Здесь были образцы, подходящие и для таких задач – те самые массивные лазерные пистолеты были бы неплохой альтернативой огнестрельным, разве что стоили дороже, но, без сомнения, преимущества, которые они давали, скомпенсировали бы соответствующие затраты.
Но больше всего, конечно, Миллстоуна интересовало оружие более высоких классов, поскольку, как он считал, если федеральные военные и договариваются о чём-то с Хепперами, то это именно оно. Первыми ему на глаза попались несколько импульсных карабинов – энергетического оружия, самого близкого к огнестрельному. Им были нужны только пули, без пороховых зарядов, что значительно увеличивало вместимость магазинов, да и боекомплекта в целом. Начальный импульс снаряду придавало специальное устройство, а затем специальный ускоритель, расположенный в стволе, увеличивал его энергию. Если бы Джон руководил оборонными ведомствами федерации, то в первую очередь обратил бы внимание именно на этот класс оружия для переоснащения армии.
– Вот это пушки так пушки, – как бы озвучивая мысли Миллстоуна, сказал стоявший рядом Пифф.
– Ты лучше вон туда глянь.
Джон обратил внимание товарища на огромный лазер, висевший почти под самым потолком. По конфигурации он напоминал большой многоствольный пулемёт, разве что вместо стволов у него были излучатели. Раз их тоже понадобилось несколько, то нетрудно было представить, в каких режимах должен работать этот образец. Ну а заодно смена излучателей играла роль своего рода прерывателя, что позволяло экономить заряд батареи. Сама она, кстати, была подвешена рядом и представляла собой увесистый рюкзак, от которого к орудию шёл толстый силовой канал.
– Интересует? – спросил один из продавцов, заметивший интерес Джона и Пиффа.
– Да, – кивнул Миллстоун, – но, боюсь, он мне не по карману.
– Если у вас есть реальное дельце, то эта штука окупит себя в два счёта.
– Я думаю, таких дел в округе не сыскать, – улыбнулся детектив, – куда интереснее, как вы смогли её собрать?
– Это было долго. При всей внешней грубости, устройство требует очень бережного отношения, иначе очень страдает точность.
– Да я бы не сказал, что очень грубое. Напротив, – Миллстоун снова поднял глаза на гигантский лазер.
– Кстати, батарея облегчённая. Всего двадцать семь килограммов.
– Сколько-сколько? – выпучил глаза Пифф.
– Двадцать семь, – с улыбкой повторил продавец.
– Это сколько же была не облегчённая?
– Около полусотни.
– Попробуй такую потаскай.
– Раньше, наверное, такие применяли только с мускульными усилителями. Но у нас их нет.
– Так что это должен быть сильный человек.
– Да, – кивнул продавец, – ну а вообще, что вас интересует? Такие люди заходят не для того, чтобы просто поглазеть.
– Верно. Нам нужно что-то неприхотливое, потому как не всегда удаётся отдохнуть и подзарядить оружие, а нужным оно может оказаться в любой момент.
– Хм, – продавец задумался, – возможно, вам подойдёт что-то со сменными батареями, чтобы можно было носить с собой пару запасных, ну или просто что-то более ёмкое.
– А бывает такое, чтобы хватало на пару месяцев?
– Всё зависит от того, как часто использовать.
– Очень часто.
– Нет, тогда ничего предложить не могу, хотя, постойте. Где-то был такой ствол, что не нужно заряжать. Правда, состояние было не очень, да и неизвестно, сколько он вообще прослужит.
Продавец выдвинул из-под стола ящик и принялся в нём рыться, но ничего не нашёл, и принялся за следующий, но и там нужного образца не оказалось.
– Эй, Сэмми, – окликнул он своего коллегу, стоявшего в нескольких шагах в стороне.
– Что?
– Не помнишь, где был ствол с самозарядкой?
– Один мы продали, а второй забрал Харви.
– Вон оно как, – первый продавец задвинул ящик на место и встал, – а он не говорил, насовсем или просто?
– Нет, ничего, – пожал плечами второй.
– А он сейчас здесь?
– Да. С ребятами в курилке.
– Одну минуту, – легко улыбнувшись, сказал продавец гостям и ушёл в сторону двери, ведущей, очевидно, в одно из подсобных помещений.
Сразу за дверью обнаружился человек, которого им описывал Баки, только стоял он так, что нельзя было разглядеть знак различия на его плече. Видимо, он был очень приближен к этому магазину, потому что для него было обычным делом взять на время один из образцов, выставленных на продажу. Он бросил на Миллстоуна короткий недоверчивый взгляд – видимо, продавец начал спрашивать о пистолете – а после отрицательно покачал головой.
– Сожалею, – учтиво сказал работник Оружейной, вернувшись, – но он куплен.
