чем представлялось снизу — второй этаж вмещал в себя не только библиотеку, но также и несколько дополнительных комнат, сейчас закрытых. Впрочем, огромный балкон, увитый зеленью, было заметно даже отсюда.
— Добрый день, — поздоровался худощавый и светловолосый Ливэй. Мужчина был уже немолод — даже несмотря на сетку ровных хирургических шрамов на его лице, говоривших о нескольких операциях, я заметил морщинки в углах глаз.
Он жестом предложил мне сесть на свободное кресло, и я обратил внимание на его руку. Она была кибернетической, хотя человек, живущий в таких апартаментах, наверняка мог позволить себе биопротез. Интересно, с чем связано такое ретроградство?
— Я так полагаю, вас отправил Субао? — спросил он.
— Верно, — я переслал ключи безопасности, подтверждающие эти слова. Их мой работодатель настрого запретил вскрывать.
Ливэй изучил принятые данные и удовлетворённо кивнул.
— Вы давно работаете с лавочником?
— Чуть больше полугода. Но, думаю, вы и так об этом знаете. Сомневаюсь, что специалист вашего уровня впустил бы в свой дом незнакомца. Кстати, позвольте комплимент — квартира просто невероятная.
Хакер хмыкнул и молча склонил голову, принимая похвалу. Я продолжил:
— Субао-шифу отправил меня к вам, чтобы забрать некую информацию.
— Да, разумеется, — Ливэй снял с руки браслет-хранилище данных — точно такой, каким пользовалась Ира — и протянул его мне, — Советую ознакомиться прямо сейчас. Сведения весьма… интересные, а в пути может случиться всякое. Да вы и сами это знаете, не так ли?
Ясно — намекает на вчерашнюю перестрелку в тоннеле. Любопытный старик. Судя по всему, знает он многое…
— В таком случае, может быть, вам стоило сразу отправить их Субао-шифу?
— О, вы, я вижу, совсем незнакомы с цифровыми бродягами? — усмехнулся Ливэй.
— Честно говоря, да, не особо.
— Мы жуткие параноики, молодой человек. Перехватить данные в сети может кто угодно — особенно, если этот «кто-то» знает, что искать.
— И вы думаете, что Фанг знает?
— Боюсь, что так.
— И, тем не менее, вы всё равно помогли нам?
— Я должник Субао-шифу. К тому же, ваш объект мне совсем не нравится.
— Любопытно… Что ж, если вы рекомендуете — я посмотрю, что в этом хранилище. Но лишь после того, как получу соответствующие указания.
— Конечно, как скажете. Может быть, хотите что-нибудь выпить?
— Кофе, если можно.
Ливэй снова кивнул и вызвал прислугу. Пока я разговаривал с Субао, низенькая китаянка в традиционном костюме принесла поднос с двумя чашками и большим кувшином ароматного напитка. Из узкого горлышка валил пар.
Лавочник не был расположен к долгой беседе — корпы ещё не убрались из лавки, и он был занят. Так что, даже не дослушав меня, Субао велел самостоятельно изучить информацию, добытую хакером, и перезвонить через час.
— Ну что ж, — закончив разговор, я отключил свой нейрочип от сети и соединил его с браслетом, — Давайте посмотрим, что вам удалось узнать…
* * *
Мы с Леем стояли на многоярусной парковке одного из домов третьего жилого района. Он внимательно осматривал огороженную территорию небольшого офиса, чуть ниже по улице, в мощный цифровой бинокль.
Информация, которую раскопал Ливэй, была действительно интересной. И ознакомившись с ней, я прекрасно понял, почему он не стал пересылать её по сети и настоял на личной встрече.
Субао довольно сильно ошибся в оценке возможностей Фанга. Он был не просто наркоторговцем, решившим заняться контрабандой. Неясно как, но около месяца назад этот человек умудрился заручиться поддержкой «Гексин инкорпорейтед» — довольно крупной корпорации, разрабатывающей программное обеспечение для нейрочипов.
Разумеется, официально их отношения никак не были зарегистрированы — вот только это не имело никакого значения. По факту, Фанг начал заниматься контрабандой именно для корпов. Он добывал для них разработки конкурентов из соседних гигаполисов и российской части Союза. А Субао, сосредоточенный на другой сфере, прозевал появление конкурента, и когда тот решил подмять под себя соседние отрасли — оказался не готов к массированной атаке. Зато благодаря информации Ливэя мы знали, как можно нанести чувствительный удар по репутации противника — да такой, после которого корпы явно не погладят его по головке.
Офис, который так пристально разглядывал Лей, был передан подставной фирме, а ей владел Фанг. Именно там программисты «Гексин» работали с ворованными у других предприятий программами и переделывали их под свои нужды. А чтобы не привлекать лишнего внимания к корпорации, защитой этого места занимались люди Фанга.
Узнав об этом, Субао предельно ясно дал мне понять — если в здании произойдёт диверсия, после которой отношения Фанга и корпов испортятся, мой долг сократится на очень значительную сумму. После нападения на его лавку китаец был просто в бешенстве, и теперь хотел только одного — нанести удар прежде, чем Фанг снова заявит о себе.
Я уже закончил изучать структуру системы безопасности офиса (которая прилагалась к информации от Ливэя), когда позвонила Ира. Чёрт, за всей этой спешкой я совсем о ней забыл!
— Да?
— Марк, привет. Ты… У тебя всё в порядке?
— Это я у тебя должен спрашивать. Что случилось? — в её голосе мне послышалась тревога.
— Мне… Мне кажется, что за мной следят.
— Ты уверена?
— Да, чёрт побери, уверена!
— Не кипятись, — я постарался её успокоить, — Почему ты так решила?
— Несколько раз мимо моего балкона пролетел дрон. Сначала я подумала, что это просто патрульный, но потом поняла, что ему нечего делать на такой высоте. Это не общедоступная игрушка соседей, а навороченная техника, мне удалось его разглядеть!
— Окей, окей, я понял. Дрон — не так уж и страшно.
— Да я бы не переживала только из-за слежки, Марк! В дверь дважды звонили. Я смотрела по камерам — какие-то мордовороты поднялись на мой этаж и проверяли, дома ли я!
— Чёрт! — это уже было плохо. Система защиты в квартире у Иры хоть и надёжная, но рассчитывать, что она остановит целенаправленный взлом, всё же не стоит. Особенно, если Фангу приспичит достать девушку из её жилища, — Ты вызвала копов?
— Что я им скажу? Что мне в дверь
