Она снова взглянула на него и сказала.
– Давай дойдем до следующего дерева.
Тави посмотрел на вечернее небо и состроил недовольную рожу весело сверкающим звёздам. Для вылазки он бы предпочёл кромешную тьму.
При таких условиях любой вид организованной деятельности стал бы практически невозможным, но, учитывая, что Китаи могла видеть в темноте, его собственная небольшая группа оказалась бы в гораздо более выгодном положении, чем силы гражданского легиона, Серая гвардия, и любые другие войска, которые могли нести службу в столице.
Правда, обманчивые тени и слабое сияние звезд могут быть хуже, чем непроглядный мрак, когда нужно целиться, но Тави предпочёл бы кромешную ночную тьму, чтобы в первую очередь самому не превратиться в мишень.
– От того, что ты пялишься в окно, время быстрее не пойдёт, – заметил Эрен.
Тави отвернулся от окна своей комнаты в пансионе и окинул Эрена очень строгим взглядом.
– Я просто болтаю, – сказал Эрен, разведя руками.
Тави вздохнул и зашагал к своей кровати. Было за полночь и остальная часть дома уже несколько часов спала. Арарис, полностью одетый, растянулся на кровати и дремал.
Эрен, в своем кресле у двери, терпеливо зашивал одно из вечерних маскировочных одеяний, его игла двигалась плавно и монотонно.
Тави сел на кровать, вытащил меч из ножен и достал точильный камень. Он смочил его слюной, и неторопливыми, сосредоточенными движениями стал править кромку меча.
Чуть погодя, Арарис повернул голову, приоткрыл один глаз и произнес Тави:
– Прекрати, парень. Если он сейчас не остр, то уже никогда не будет.
– Вся эта критика не делает вечер лучше, – прорычал Тави.
Арарис повернулся к Эрену и сказал:
– Не разменивайтесь на ругань, сэр Эрен. Он всегда был из тех людей, что не могут закрыть рот, когда о чем-то беспокоятся. Обычно это его от одной неприятности приводит к другой.
– Я понимаю, что ты имеешь в виду, – поддержал Эрен, – Как-то раз в классе на финальном экзамене..
Тави вздохнул с отвращением и поднялся.
– Пойду-ка посмотрю, не нужно ли чего нашим дамам. – Он шагнул к двери, не обращая внимания на усмешку Эрена, и прошел дальше по коридору до следующей комнаты. Он тихонько постучал, и сказал – Это я.
Исана, улыбаясь, открыла дверь.
– Заходи, дорогой.
Тави вернул улыбку, надеясь, что удастся скрыть за ней, насколько напряженно он себя чувствует.
– Спасибо.
В комнате, скрестив ноги, на полу сидела Китаи, одетая в темную и весьма обтягивающую одежду, и аккуратно сматывала тонкую веревку. Она взглянула на Тави и тоже улыбнулась.
– Чала. Уже пора выходить?
– Еще нет, – признался, Тави.
– Тогда почему ты здесь? – вопросила она.
Тави насупился.
– Эрену и Линялому не наравится мой длинный язык.
Китаи опустила веревку и секунду смотрела на него. Затем повернулась к Исане. Еще один момент тишины и они обе начали…
Хихикать.
Китаи и Исана – его мать – хихикали.
Он мгновение моргал. Затем еще больше нахмурился и спросил:
– Что?
Их хихиканье перешло в переливы булькающего смеха и Исана практически упала на кровать.
Тави почувствовал, что становится мрачен, как туча.
– Сегодняшняя ночь не располагает к шуткам.
Они задыхались от смеха и, в то время как Тави становился мрачнее, им хватало одного взгляда на него, чтобы разразиться новым приступом веселья. Это продолжалось, пока Исана не прижала руки к животу и на ее глазах не выступили слезы. Тогда смех начал стихать.
– Я рад, что кто-то веселится сегодня вечером, – сказал Тави, – Все готово?
– Думаю, что да, – ответила Исана и ее голос все еще немного дрожал.
– Все составляющие твоего плана готовы, Алеранец, – кивая проговорила Китаи, – Но большого смысла во всей этой подготовке нет.
– Да?, – спросил Тави, – Почему нет?
– Потому что все сработает не так, как ты ожидаешь, – спокойно ответила Китаи.
Тави хмуро глянул на нее.
– Ты видела планы, посты охраны, защитные меры. Если ты считаешь, что это не сработает, почему ты вчера ничего не сказала?
– План хорош, – сказала Китаи, – ты все учел.
– Тогда почему ты думаешь, что что-то пойдет не так?
– Потому что так всегда случается, – улыбнулась ему Китаи, – В этом суть жизни. Происходит что-то неожиданное. Что-то идет не так, и план должен быть изменен.
– Если такое произойдет, – парировал Тави, слегка выделяя первое слово, – тогда мы адаптируем наш план.
– Скажи мне еще, – спросила Китаи, – В твоих планах, почему ты не сказал нам, что должен будет делать Варг?
Тави скривился.
– Способа узнать нет, – сказал он, – я думаю он будет сотрудничать, но…
Китаи удовлетворенно кивнула головой, собрала моток веревки и уложила его в кожаный чехол на поясе.
– Ты не хуже меня знаешь, что сегодня вечером не все пойдет по плану.
– Пессимистка, – ответил Тави.
– Тави, – вмешалась Исана, – холодильных камней достаточно?
Он все еще не мог поверить, что его мать помогла Китаи ограбить дюжину ресторанов глубокой ночью.
– Должно хватить, – ответил он, – Я больше беспокоюсь за броню. Это почти то, что нужно, но не идеально.
– Вряд ли можно было рассчитывать изготовить поддельные доспехи за два дня, – ответила Китаи, – даже в столице.
– Я понимаю, но… – Тави вздохнул, – Нет другого способа проникнуть внутрь, чтобы тревога не поднялась.
– Мы сделали все, что можно было, для подготовки, Алеранец, – сказала она ему, – Сейчас уже нет смысла беспокоиться.
– Наверное, – ответил он.
– Но ты в любом случае будешь переживать, – вздохнула она.
– Возможно, это не только его вина, – пробормотала Исана, – Я боюсь, что эту привычку он перенял от меня.
Она повернулась к Тави, и выражение ее лица стало гораздо более серьезным.
– Но она права, дорогой. Беспокойство – это замаскированный страх. И страх съест тебя изнутри, если ты ему позволишь,- Она слегка улыбнулась ему, – Поверь мне. Я знаю.
Тави глубоко и тяжело вздохнул. Если у кого-либо во всей Алере и были веские причины для беспокойства и страха – так это у него. Хотя, в то же время, он признал, что это был полезный совет.
Может, он и не способен последовать ему, но вероятно, будет разумным попытаться, по крайней мере, в долгосрочной перспективе.
– Я постараюсь, – сухо сказал он. – Но не сегодня. У меня достаточно и своего ума, без дополнительного давления.
Исана улыбнулась ему и кивнула.
– Мы будем готовы идти, когда придёт время, – сказала она ему.
Китаи фыркнула, роясь во втором чехле на поясе и раскладывая несколько инструментов в аккуратный ряд.
