Ясик обошел стол и остановился возле Мастера.
– Ты же не хочешь, чтобы у тебя болела ножка? Только кивни.
Мастер кивнул.
– Замечательно. Ты разрешил сделать из своего приятеля пугало… За это ты должен быть вознагражден. Теперь нужно только поцеловать больную ножку… Можно я не буду целовать твою ножку? Пусть это сделает кто-нибудь другой… Вот Самка, например. Самка! – тихонько позвал Ясик.
Самка подняла на него заплаканные глаза.
– Кто обидел эти маленькие глазки? – пропел Ясик. – Тебе ведь жалко Мастера. И тебя ведь, кроме него, никто из богов давно не трахает? Поцелуй его в колено, вылечи.
Самка встала с ложа.
– Давай-давай, – подбодрил Ясик. – Не стесняйся.
Самка наклонилась к ноге Мастера. Дотронулась губами.
Мастер закричал и рухнул навзничь. Раздался треск.
– Ну что же ты… – с укоризной произнес Ясноглазый. – Нежно нужно было. А теперь придется еще раз целовать – ногу в другую сторону выгнуло. Давай.
Самка снова поцеловала колену Мастеру. Он застонал. Опять раздался хруст. Не сильный.
– Оп-па! – воскликнул Ясик, поднимая руки вверх.
Огонь с рук рванулся вверх и разлетелся искрами. Искры повисли в воздухе, словно светлячки.
– У меня еще есть время, – сказал Бродяга.
– У тебя его масса, – ответил Ясик. – И эта ночь, которая так нежна. И много последующих дней. Мы ведь будем спасать этот мир? Будем? Тогда мы сделаем из тебя злобного Разрушителя, а… Нет, – взмахнул руками Ясик, – мы все сделаем по-другому. Ты же у нас Тот, Кто Вернулся. Разрушителем будет Бес. Он покроется очаровательной шерстью и будет, сражаясь с тобой, изрыгать пламя и дым повонючей… Серу, например. А ты будешь его побивать, разносить вдребезги и повергать в прах. На каждом представлении. И мы будем называть тебя… Спасителем. Прекрасная пара клоунов – Разрушитель и Спаситель. Так что ты мне хотел сказать?
– Я хотел попросить Мастера напомнить мне текст вашей клятвы, – сказал Бродяга. – На эту ночь.
– Странное пожелание. – Ясик даже изогнулся словно лакей на постоялом дворе. – Но – заказчик всегда прав. Мастер, прошу!
Мастер встал, глядя себе под ноги.
– Прошу, – повторил Ясик.
– Все вместе, – сказал Мастер, – и каждый из нас в отдельности должен поклясться Камнем, Рекой и Бездной, что ни один из богов, присутствующих здесь сейчас или появившихся здесь позже, не при чинит никому другому вреда. До завтрашнего утра.
– Такая вот прекрасная в своей лаконичности законченности клятва, – сказал Ясик.
– Боги умеют давать клятвы, – сказал Бродяга. – Каждое слово – значимо и важно.
– Да, – сказал Ясик, – мы такие.
И тут кто-то похлопал его по плечу. Очень грубо и вещественно.
– Я, конечно, жутко извиняюсь, – сказал Бес. – Все это, конечно, очень интересно – Спаситель, Разрушитель… Но у меня остался один вопросик к вам, уважаемый.
Потрясенный Верховный бог стоял и смотрел на человека, который коснулся его и не испытывал при этом ни малейшей неловкости.
– Это, как я понимаю, вы меня отправили за Бродягой, – сказал Бес. – Типа, втравили в эту неприятную историю.
– Я, – сказал Ясик.
– И это вы, извините, послали тех, простите, убийц на дорогу к Вечному городу? – Тон Беса был предельно вежлив. – Вы?
– Я.
– Очень приятно, – с умильной улыбкой на ли це произнес Бес. – Мы тут совсем недавно обсуждали с Бродягой, что я сделаю, если встречу вас.
– Что вы говорите? – Ясик посмотрел на Бродягу. – И что же он сказал, твой смертный друг?
– Он сказал, что даст в рожу, – спокойно, очень спокойно пояснил Бродяга.
– А вот те хрен! – радостно воскликнул Бес и врезал правой в лицо Верховному богу.
Бог рухнул на стол, сметая посуду и окончательно раздавив ковчег.
– Клятвы богов оч-чень хитрая штука, – сказал Бес, схватив Ясика за одежду и поднимая со стола, ближе к себе. – Там сказано… – Бес снова врезал, удерживая бога за одежду. Рванул на себя и подставил ко-лено. – Как там было сказано? – спросил Бес и врезал Ясноглазому ногой по лицу. – Слышь, Мастер!
Кровь брызнула и тут же прекратилась. Раны у богов заживают быстро. Но боль… Ясик пытался закричать, но только сипел. Он забыл, как это больно, когда бьют.
– Все вместе, – сказал Мастер, – и каждый из нас в отдельности должен поклясться Камнем, Рекой и Бездной, что ни один из богов…
– Въехал, бессмертный? – спросил Бес. – Ни один из богов… – Бес снова поставил Ясика на ноги и снова ударил коленом чуть пониже живота. – Все мы были людьми, – сказал Бес. – Ты был мужиком, и яйца у тебя остались…
Ясик выл, пытаясь встать, суча ногами и держась руками за пах.
– Все мы были людьми, но я так и не стал богом, – сказал Бес. – И поэтому могу спокойно тебя бить. Вот так… и так… и вот таким образом. А еще… Слушай, – спохватился Бес, прижимая бога коленом к полу. – Ты когда-нибудь участвовал в кабацких драках? Нет? Жаль. Там иногда любят пользоваться розочкой… Глина, конечно, не слишком здорово режет, но иногда попадается хрусталь… Если от удара не рассыпается в порошок, то дает вполне приличные осколки…
Бес взял со стола кувшин. Ударил об край. Вино выплеснулось на пол.
– Вторая попытка, – сказал Бес и разбил следующий кувшин.
Получился довольно длинный осколок.
– Мне Бродяга объяснял, что богу нужно делать что-то совсем уж смертельное, чтобы убить. Хотя бы временно… – Бес поднес осколок к горлу бога. – Голову, например, отрезать.
Глаза Ясноглазого расширились.
Все боги уже стояли вокруг Беса и поверженного бога, жадно глядя на происходящее. «Точно также, как подобные вещи рассматривают люди в кабаках», – подумал Бес.
– И заметь, – сказал Бес, – ты ведь не связан. Ты можешь защищаться… Но в клятве сказано – никому. Не только богу, а никому вообще не причинять вреда. Так что я тебя ударить – вот так – могу, а ты меня – нет. А когда я тебе отрежу голову, ты умрешь и возродишься здесь же, но совсем без Силы… Что с тобой сделают твои бессмертные приятели?
Ясик дернулся.
– Сообразил, – одобрил Бес. – Молодец. И так и так – ты в дерьме. Но если тебя захватят твои приятели – ты будешь вечным посмешищем… Они найдут способ тебя прищучить. А если ты ударишь меня… Есть шанс меня убить с первого раза. Тогда и в Бездне будет веселее. А кроме того, всегда есть шанс оттуда выйти. Бродяга же вышел.
Бес легко провел осколком по горлу Ясноглазого. Царапина появилась и сразу же исчезла.
– Еще раз, – сказал Бес и надавил сильнее.
И отлетел в сторону, врезался в богов, стоявших стеной.
Ясик вскочил, яростно взмахнул рукой и замер, схваченный Общей Силой.
Огненный камень, Бездна и Черная река.
