Правда, в свои четырнадцать мы уже выглядели как угодно, а не как дети. Учитывая же реалии местного мира, то никто нас таковыми считать и не будет. Ну, только если захочется, за неимением других вариантов, показать авторитет, но этим формальностям все возрасты покорны. Нужно же как-то ближнего своего погнобить — так хоть возрастом и опытом. Опытом, конечно, обычно крайне сомнительным.
— А храм Будды? — кинул я взгляд на стоявших где-то в сторонке монахов, широко улыбнувшись.
Читака аж скукожился.
Точно чуть какую-то гадость не сделал. Ну-ну.
Они собой будто третью фракцию представляли, право слово. Чем-то походили на жюри. Где-то так оно и было, ибо эти ребята, насколько я понимаю по их философии, пришли сюда не за сокровищами. Скорее уж, если, опять же, верить их репутации, то помочь пострадавшим — вообще всем. Монахов было всего четверо, однако никто не сомневался в том, что они сделают всё от них возможное и, кажется, дядек уважали как демонюги, так и эти недобессмертные. По крайней мере, агрессии к ним не проявлял никто, что само по себе удивительно.
…какой индюк вообще додумался праведных мастеров называть «бессмертными»? Почему тогда демонические мастера под конец не такие же бессмертные, а именно что полноценные «демоны»? Так и не смог понять.
— Твоей наглости позавидуют и демоны Преисподней, младший брат, — не сдержала лёгкой шпильки сестрица.
— Это говорит человек, что при первой возможности устроил охоту на тысячелетнего карпа, которому оставалось всего-ничего до становления драконом, — припомнил я тут же рыбку.
Рога карпа теперь висят в моей комнате. Опять.
Сестрица, услышав меня, не смутилась:
— Я давно приняла решение, орабони.
Я на это лишь покачал головой.
Орабони — более мягкое обращение. Тот же брат (даже не родной), но… скорее, «братец», а не брат, да. При этом смысл не один. Издевается.
Испортил девчонку…
И всё же, в чём-то она права: эти три секты — одни из крупнейших. И ладно секта Цветущей Сливы — мы им уже задницы спасли, пусть они пока и не знают этого. Наладить отношения будет просто. Другое дело — секта Удан и Исцеляющей черепахи. Обе здесь считались крайне уважаемыми и, уверен, в прошлом сестрица и не мечтала о том, чтобы оказаться с представителями тех сект на одном уровне.
Сейчас мы говорим конкретно про те секты, которые мы видели: представители секты Цветущей Сливы нарядились в розовые одежды; представители секты Удан — в чёрно-белые, представители секты Исцеляющей черепахи, местные целители с конскими ценами, из-за которых во многом мой первый мастер скончался (спасибо вам, ребята), в зелёных.
Вообще, было забавно наблюдать за перепалками местных элит:
— Сколько лет прошло, а ты никак не изменился, Громовая смерть, — напыщенно улыбнулся мужчина в зелёном.
Я и не сомневался, что местные ценители здесь своё чувство собственной важности откармливали поколениями.
— Сколько лет прошло, а ты всё никак не перестанешь кривляться, Небесный лебедь, — громогласно засмеялся мужик в чёрно-белых одеждах.
Впервые вижу кого-то из секты Удан. Секта по-настоящему древняя, что понятно уже по одному её названию. Правда, это скорее указывает на то, что если остальные секты пошли путём реформ, то эти чёрно-белые последователи Инь Ян остались верны традициям, что, в общем-то, путь в никуда — реальность нужно уметь принимать и подстраиваться под неё, не хвастаться заслугами предков, доказывая какое-то там своё превосходство, а самому чего-то добиваться.
И пусть эта древняя секта пока на коне, уверен, её ждёт упадок. Вообще, динамика показывает, что люди из-за постоянной грызни и жадности приводят к постепенной деградации боевого искусства, но тут уж как: кто-то деградирует быстрее, кто-то — медленнее. И секта Удан может быть среди первых.
Пока я размышлял, почтенные мастера продолжали свою перепалку, и такая картина была в принципе повсюду: удалось насчитать не менее десяти самых разных групп, и это учитывая только праведных мастеров. Были ведь ещё и демонюги. Правда, они явно были много менее слаженными — мало того, что общее количество демонических мастеров было меньше, группы демонюг также были заметно скромнее.
Если так задуматься, то большая часть демонов сейчас находится в толпе «счастливчиков», скрываясь от лишнего внимания среди толпы простых зевак. Даже достаточно сильные предпочитали скрыть в себе своё «зло», но, правда, только для того, чтобы раскрыть его уже в самой гробнице.
— Может, заручимся поддержкой и кого-то из демонической фракции? — решил я на ходу немного подкорректировать наши планы.
— Нас подставят, хён, — тут же ответил читака. — С ними нельзя договориться.
— Хван Мун Су прав, оппа… — вздохнула печально сестрица.
— Можете хотя бы для общего понимания показать, кто здесь самый страшный? — вздохнул я.
Вот тебе и представители местного зла…
Сестрица с братцем тут же показали пальцами на группу молчаливых людей в чёрных одеждах.
— Они из клана Шепота Тьмы, — что удивительно, шепотом заговорила сестрица. — Нам лучше будет их избегать, оппа.
— Они такие страшные? — удивлённо приподнял бровь. Цзянши рядом со мной издал какой-то нечленораздельный звук. — Что у них за силы?
— Клан Шепота Тьмы — это как клан Нищих, хён, — прищурился читака, — но сконцентрированный только на убийствах.
Бывает. Но название у них пафосное. Иногда думаю о том, чтобы попросить читаку написать мне оригинальный роман. Ну, его интерпретацию. Либо, если мы таки сможем вместе съездить в его мир (правда, мне кажется, что для этого нужно получить ту самую силу боженьки, и то не факт), оригинальную копию романа того психа.
Можно было бы тогда уж попробовать оказаться в «оригинальном» мире, где не было ни меня, ни читаки, а сестрица — не более, чем старейшина мелкого клана, но, боюсь, меня может и депрессия тогда хватить. Оно, как я понял, и с читакой всё крайне грустно получалось, а без него?
Не хочу знать.
К счастью, вечно у входа мы стоять не могли: в какой-то момент вельможи устали спорить и, обмениваясь злыми взглядами, начали спуск в гробницу. Не обошлось, правда, без дополнительных эксцессов — уважаемые мастера не могли решить, кто пойдёт первым. С одной стороны, показать превосходство, с другой — подставить спину, хех.
Тут ведь оно как — здесь стариков и не было. Ну, либо где-то в толпе «счастливчиков» затесалось парочку. Кланы и секты представляли только молодые люди: местные старики здесь сильно отличаются от моего мастера и постепенно деградируют в силе, так что добраться быстрее смогли бы разве что элиты секты, а это — ещё не получившие непоправимые травмы молодняк. Не мальчишки, но и не умудрённые тапками в лицо дядьки.
Конечно, класс показали достаточно наглые демонюги и, пока праведные мастера стеснялись пойти вперёд, они там чуть ли не подрались за возможность войти первыми, в окружающее пространство распространяя столько спектров злой к миру и окружающим Ци, что и до нас достало.
Сердечко внутри требовало к ним присоединиться и показать, кто тут маленький босс с самой жестокой, злобной, концентрированной и агрессивной Ци, но секундный порыв, к счастью, я сдержал.
У меня были другие цели.
Моя бледная, частично вышедшая куда-то за пределы привычного чёрно-синяя Ци, начала нежно, совсем незаметно окутывать людей вокруг меня. Из-за особенности, которую мне подарил первый труповод, моя энергия, когда мне это было нужно, становилась удивительно незаметной, и не потому, что стала менее агрессивной, а потому, что люди просто не могли её полноценно почувствовать — в конце концов, мы ограничены нашим восприятием, а души здесь могли видеть пока только единицы.
— Хён? — вздрогнул читака, умудрившись ощутить лёгкий «ветерок» моей силы.
Сестрица никак мои действия не прокомментировала, но как-то сжалась, не спуская взгляда с моих покрашенных белых волос.
Вообще, за прошедшее время я научился проявлять свою энергию полностью и могу вновь вытянуть её в окружающий мир так, чтобы булки сжались у всех и сразу, но конкретно сейчас мне это не выгодно.
